Les États-Unis saisissent le site web de l'échange de cryptomonnaies russe Garantex

Le Service secret des États-Unis a saisi le site web de l'échange russe Garantex en collaboration avec le FBI, Europol et la Division pénale du Département de la Justice. L'échange a souvent été associé à des pirates informatiques de rançongiciels et à des marchés du darknet. 

La page web officielle de Garantex a maintenant été remplacée par un avis indiquant : « Le domaine de Garantex a été saisi par le Service secret des États-Unis conformément à un mandat de saisie. » Le mandat a été obtenu par le bureau du procureur des États-Unis pour le district est de Virginie.

Selon le message sur le site web de Garantex, diverses autres agences des forces de l'ordre étaient également impliquées dans l'opération. Il s'agit notamment de la police nationale néerlandaise, du Parquet général de Francfort, de la police criminelle nationale estonienne, du Bureau national d'enquête finlandais et du Bureau fédéral de police criminelle allemand. 

Le domaine web de l'échange pointe désormais vers des serveurs appartenant au Service secret, ns2.usssdomainseizure.com et ns1.usssdomainseizure.com. Ces serveurs hébergent également des avis de saisie pour divers autres sites web fermés par l'agence.

Garantex est depuis longtemps sous le feu des projecteurs. Le mois dernier, l'Union européenne a sanctionné l'échange en raison de sa proximité avec certaines banques russes. Cette sanction est intervenue trois ans après le début du conflit entre la Russie et l'Ukraine. De même, le Trésor américain a sanctionné l'échange en 2022 pour son association avec des « acteurs illicites et des marchés du darknet » tels que Conti, un gang de rançongiciels russe, et Hydra, un marché du darknet.

Tether a gelé des USDT d'une valeur de millions sur Garantex avant la fermeture du site web

Plus tôt aujourd'hui, Tether a gelé 27 millions de dollars d'USDT sur l'échange sanctionné, après quoi l'échange a temporairement suspendu ses opérations, y compris les retraits de cryptomonnaies. 

L'échange a fait l'annonce sur son canal Telegram officiel. Cependant, il n'a pas mentionné l'opération des forces de l'ordre. Une traduction automatique de l'annonce disait : « Nous avons de mauvaises nouvelles. Tether est entré en guerre contre le marché cryptographique russe et a bloqué nos portefeuilles d'une valeur de plus de 2,5 milliards de roubles. »

Garantex a émis un avertissement à ses utilisateurs, mentionnant que « tous les USDT dans les portefeuilles russes sont actuellement menacés. » L'échange a en outre déclaré qu'il ne se rendrait pas et continuerait à se battre. Plus tard, l'échange a publié une liste de portefeuilles bloqués par Tether.

Même si Garantex n'est pas un échange majeur, sa fermeture a un impact significatif sur le marché cryptographique russe. Le vice-président de la commission de la politique informationnelle du parlement russe a publié sur son canal Telegram : « sans aucun doute, ce n'est pas le dernier cas où les pays occidentaux exercent une pression. » Il a ajouté qu'il n'est pas possible pour les pays occidentaux de bloquer complètement « ce marché pour la Russie. »