EE. UU. incauta el sitio web del exchange de criptomonedas ruso Garantex

El Servicio Secreto de EE. UU. incautó el sitio web del exchange ruso Garantex en colaboración con el FBI, Europol y la División Penal del Departamento de Justicia. El exchange ha estado frecuentemente asociado con hackers de ransomware y mercados de la darknet. 

La página web oficial de Garantex ha sido sustituida ahora por un aviso que dice: «El dominio de Garantex ha sido incautado por el Servicio Secreto de los Estados Unidos de conformidad con una orden de incautación». La orden fue obtenida por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia.

Según el mensaje en el sitio web de Garantex, varias otras agencias de aplicación de la ley también participaron en la operación. Estas incluyen la Policía Nacional Neerlandesa, la Fiscalía General de Frankfurt, la Policía Criminal Nacional de Estonia, la Oficina Nacional de Investigación de Finlandia y la Oficina Federal de Policía Criminal de Alemania. 

El dominio web del exchange ahora apunta a servidores propiedad del Servicio Secreto, ns2.usssdomainseizure.com y ns1.usssdomainseizure.com. Estos servidores también alojan avisos de incautación para varios otros sitios web cerrados por la agencia.

Garantex ha estado bajo escrutinio durante mucho tiempo. El mes pasado, la Unión Europea sancionó al exchange debido a su estrecha asociación con ciertos bancos rusos. Esta sanción llegó tres años después de que comenzara el conflicto de Rusia con Ucrania. De manera similar, el Tesoro de EE. UU. sancionó al exchange en 2022 por estar asociado con «actores ilícitos y mercados de la darknet» como Conti, un grupo de ransomware ruso, y Hydra, un mercado de la darknet.

Tether congeló USDT por valor de millones en Garantex antes del cierre del sitio web

Más temprano hoy, Tether congeló USDT por valor de 27 millones de dólares en el exchange sancionado, tras lo cual el exchange suspendió temporalmente sus operaciones, incluidos los retiros de criptomonedas. 

El exchange hizo el anuncio en su canal oficial de Telegram. Sin embargo, no mencionó la operación de las fuerzas del orden. Una traducción automática del anuncio decía: «Tenemos malas noticias. Tether ha entrado en la guerra contra el mercado de criptomonedas ruso y ha bloqueado nuestras carteras por valor de más de 2.500 millones de rublos».

Garantex emitió una advertencia a sus usuarios, mencionando que «todo el USDT en las carteras rusas está actualmente bajo amenaza». El exchange añadió que no se rendiría y seguiría luchando. Más tarde, el exchange publicó una lista de carteras bloqueadas por Tether.

Aunque Garantex no es un exchange importante, su cierre impacta significativamente en el mercado de criptomonedas ruso. El vicejefe del comité de política de información del parlamento ruso publicó en su canal de Telegram: «seguro que no es el último caso en el que los países occidentales ejercen presión». Añadió además que no es posible que los países occidentales «bloqueen completamente este mercado para Rusia».