Vendredi, à la Maison Blanche, Trump a clairement indiqué que les États-Unis n'étaient pas liés par la date butoir du 9 juillet, qui pourrait déclencher des droits de douane massifs sur les importations en provenance de dizaines de pays.
Interrogé sur le caractère définitif de la date, il a répondu : « Non, nous pouvons faire ce que nous voulons. Nous pourrions la prolonger. Nous pourrions la raccourcir. » Cette remarque a semé le doute sur tout le calendrier des transactions, d’autant plus qu’il n’a pas mentionné directement la date du 9 juillet ; il semblait faire référence au 8 juillet, date d’expiration d’une autre échéance.
Selon CNBC, la date du 8 juillet marque la fin d'une suspension de 90 jours des droits de douane instaurée par Trump le 9 avril. Ce décret présidentiel avait temporairement ramené tous les droits de douane spécifiques à chaque pays à un taux fixe de 10 %.
Mais une fois ces 90 jours écoulés, les droits de douane initiaux, bien plus élevés (pouvant atteindre 50 %), serontmaticrétablis, à moins que Trump ne signe un nouveau décret. Or, pour l'instant, rien n'a été fait. La Maison-Blanche n'a annoncé aucune modification du décret d'avril, et le temps presse : il reste moins de deux semaines.
Le décret initial de Trump déclenchera automatiquement des droits de douane plus élevés
Les droits de douane sont entrés en vigueur le 2 avril, date que Trump a qualifiée de « jour de la libération ». Ces taxes soudaines sur les importations ont frappé de plein fouet les pays, sans aucun avertissement. Certains ont vu leurs droits de douane avoisiner les 50 %. Les marchés ont réagi immédiatement.
La volatilité des marchés, la panique des investisseurs et les réactions négatives des gouvernements et des entreprises du monde entier ont marqué les esprits. Une semaine plus tard, le 9 avril, Trump signait le décret suspendant ces taux pendant 90 jours, promettant que les États-Unis profiteraient de ce délai pour conclure des accords avec chaque pays.
À quelques jours de la fin de la suspension de 90 jours, les résultats sont quasi inexistants. La Maison Blanche avait pourtant laissé entendre en avril que des dizaines d'accords commerciaux étaient sur la table. Mais jusqu'à présent, seuls des progrès concrets ont été réalisés avec la Chine et le Royaume-Uni, et même ces accords ne sont pas encore définitifs.
Le ministère chinois du Commerce a déclaré vendredi que Pékin et Washington avaient confirmé les détails d'un accord-cadre commercial, et non conclu un accord définitif. L'accord avec le Royaume-Uni est également présenté de la même manière : davantage un projet qu'une conclusion.
Interrogé vendredi sur l'état d'avancement des négociations, Trump a déclaré : « Nous avons conclu un accord avec quatre ou cinq pays. » Il a ajouté : « Nous avons 200 pays, voire plus », faisant référence à la liste des nations visées par le plan tarifaire initial. Ses calculs confirment les résultats concrets : la grande majorité des partenaires commerciaux n'ont conclu aucun accord et risquent de se retrouver à nouveau confrontés à des droits de douane élevés à compter du 8 juillet.
Trump et son équipe laissent le calendrier incertain
Lors de son allocution, Trump a déclaré que l'administration s'apprêtait à informer chaque pays des nouveaux taux tarifaires. « D'ici une semaine et demie environ, voire avant, nous enverrons un courrier », a-t-il affirmé. « Nous avons discuté avec de nombreux pays et nous allons simplement leur indiquer les droits de douane qu'ils devront payer pour faire des affaires aux États-Unis. La procédure sera très rapide. »
La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, l'a confirmé jeudi. « On pourrait peut-être prolonger la date butoir de juillet », a-t-elle déclaré, interrogée à ce sujet. « Mais c'est audent de décider. » Cela concorde avec les propos de Trump lui-même. Il n'exclut pas de repousser, voire d'avancer, la date butoir. Une chose est sûre : l'incertitude règne pour les partenaires commerciaux, les entreprises et le marché.
Des recours juridiques planent également sur toute cette situation. Fin mai, un tribunal fédéral du commerce a invalidé les droits de douane, arguant que Trump n'avait pas l'autorité requise par la loi invoquée pour les imposer. Cependant, cette décision n'est pas encore entrée en vigueur, car une cour d'appel fédérale l'a rapidement suspendue. Pour l'instant, les droits de douane de Trump restent donc applicables. Mais si la cour d'appel lève la suspension, tout le système pourrait s'effondrer.
Si aucune modification n'est apportée au décret présidentiel, les droits de douane spécifiques à chaque pays reviendront à leurs niveaux élevés initiaux le 8 juillet. Cela relancerait exactement la même réaction en chaîne qu'en avril, mais cette fois-ci avec encore moins d'accords commerciaux et une décision de justice en suspens.
