Le secteur tech voit des licenciements dans le cadre du pivot vers l'IA ; Wall Street s'attend à de solides résultats

Les licenciements dans la tech augmentent alors que la Silicon Valley se tourne vers l'intelligence artificielle (IA), mais cette nouvelle tendance n'est pas aussi étendue que les suppressions massives d'emplois observées à la fin de 2022 et au début de 2023. Les analystes suggèrent que cela pourrait être le début d'une nouvelle normalité dans le secteur technologique.

Licenciements dans le secteur technologique

Depuis le début de l'année, le secteur technologique a connu des licenciements, bien que pas à la même échelle que l'année précédente. En 2023, les entreprises technologiques ont supprimé des centaines de milliers d'emplois, en réponse à la frénésie d'embauche induite par la pandémie. Cette vague de licenciements, surnommée la « année de l'efficacité » par Meta (anciennement Facebook), semble avoir atteint ses résultats escomptés, les grandes actions technologiques performant actuellement fortement alors qu'elles entrent dans une semaine de résultats trimestriels très attendue.

Les analystes de Wedbush estiment que l'ère des licenciements massifs est principalement derrière nous. Selon Dan Ives, « Vous voyez maintenant plus de repositionnement dans les grandes technologies, où elles dépensent et misent fort sur l'IA tout en réduisant les initiatives non stratégiques. »

Semaine clé des résultats à venir

Les analystes du marché surveillent de près les développements liés à l'IA alors que Microsoft, Meta, Google et Amazon s'apprêtent à publier leurs résultats financiers. Ces géants de la tech sont censés fournir des informations sur leurs investissements et stratégies en IA, qui sont devenus le point central de l'industrie.

L'année dernière, le secteur technologique a connu des pertes d'emplois significatives, totalisant 260 000, selon layoffs.fyi, un site de suivi californien spécialisé dans le secteur. Au cours des quatre premières semaines de cette année, 24 584 licenciements ont déjà été enregistrés dans 93 entreprises. Il est notable qu'Apple ait largement évité la vague de licenciements post-pandémie.

Annonce de Google

Le PDG de Google, Sundar Pichai, a averti les employés le 18 janvier, signalant des licenciements dans l'entreprise alors qu'elle modifie ses priorités, accordant une plus grande importance à l'IA et aux nouvelles initiatives. Pichai a déclaré : « La réalité est que pour créer la capacité d'investir, nous devons faire des choix difficiles. » En janvier, Google a mis en œuvre des licenciements dans diverses divisions, y compris les ventes publicitaires, la recherche, le shopping, Maps, la politique, l'ingénierie de base et les équipes YouTube. Néanmoins, ces licenciements ne sont pas aussi étendus que les 12 000 emplois supprimés par Google après Noël l'année précédente.

Les autres géants de la tech suivent le mouvement

Peu après, Amazon a également annoncé des dizaines de milliers de suppressions d'emplois, en particulier dans sa division divertissement et streaming. Microsoft, suite à son acquisition d'Activision Blizzard, a révélé des plans pour licencier près de 2 000 employés de sa division gaming.

Les petites startups technologiques ont également été touchées, avec des entreprises comme eBay, Salesforce, Duolingo et d'autres réduisant leur personnel. Ces startups peinent à maintenir des effectifs plus petits dans un environnement de taux d'intérêt élevés, ce qui a restreint leur accès au financement.

Effet de mimétisme et approbation de Wall Street

Roger Lee, le créateur de layoffs.fyi, suggère que les licenciements sont le résultat d’un sur-embauchage pendant la pandémie et d’un effet de mimétisme, où les entreprises annoncent des licenciements parce que leurs concurrents le font, cherchant l’approbation de Wall Street ou des capital-risqueurs. Selon Lee, ce comportement pourrait inciter les entreprises technologiques à réduire les coûts et à diminuer leurs effectifs.

Dan Ives de Wedbush note que les investisseurs apprécient les décisions de dépenses prudentes. Il déclare : « Les investisseurs aiment voir qu’il y a des adultes dans la pièce lorsqu’il s’agit de décisions de dépenses. Cela envoie un message prudent aux investisseurs, qui est généralement bien reçu par Wall Street. »

Le rôle de l’IA dans les licenciements

Layoffs.fyi estime qu’environ 20 % des pertes d’emplois sont liées à l’IA et aux efforts de restructuration connectés à la mise en œuvre de l’IA. La Silicon Valley est à la pointe de ce changement, certaines tâches de codage étant désormais effectuées par l’IA générative. L’utilisation accrue de l’IA pour améliorer les opérations commerciales devrait avoir un impact sur tous les secteurs d’activité dans le monde entier.

John Blevins, conférencier invité au SC Johnson College of Business de Cornell, déclare : « La vague d’utilisation de l’IA pour améliorer les opérations commerciales affectera tous les secteurs dans tous les pays. Le secteur technologique, qui évolue plus rapidement que la plupart des autres, est simplement le premier à être transformé par l’IA. »

Alors que le secteur technologique connaît un tournant vers l’IA et des mesures de réduction des coûts, les licenciements sont devenus une occurrence courante. Bien que les licenciements massifs de 2022 et 2023 soient peut-être derrière nous, l’industrie continue de s’adapter à de nouvelles priorités et défis. Tous les regards se tournent désormais vers les prochains résultats trimestriels des grandes entreprises technologiques, où les investissements et stratégies en IA devraient jouer un rôle crucial dans leurs performances financières.