Le secteur technologique connaît des licenciements en raison de la transition vers l'IA ; Wall Street anticipe detronrésultats

Les licenciements dans le secteur technologique sont en hausse, la Silicon Valley se tournant vers l'intelligence artificielle (IA), mais cette nouvelle tendance n'est pas aussi importante que les suppressions massives d'emplois observées fin 2022 et début 2023. Les analystes suggèrent que cela pourrait être le début d'une nouvelle norme dans le secteur technologique.

Licenciements dans le secteur technologique

Depuis le début de l'année, le secteur technologique a connu des vagues de licenciements, bien que d'une ampleur moindre que l'année précédente. En 2023, les entreprises technologiques ont supprimé des centaines de milliers d'emplois, en réaction à la frénésie d'embauches induite par la pandémie. Cette vague de licenciements, qualifiée d'« année de l'efficacité » par Meta (anciennement Facebook), semble avoir atteint ses objectifs, les principales valeurs technologiques affichant actuellement detronperformances à l'approche de la semaine très attendue de la publication de leurs résultats trimestriels.

Les analystes de Wedbush estiment que l'ère des licenciements massifs est en grande partie révolue. Selon Dan Ives, « on observe actuellement un repositionnement des géants de la tech, qui investissent massivement dans l'IA tout en réduisant leurs dépenses dans les initiatives non stratégiques. »

Semaine cruciale pour les résultats financiers à venir

Les analystes de marché suivent de près l'évolution de l'intelligence artificielle, alors que Microsoft, Meta, Google et Amazon s'apprêtent à publier leurs résultats financiers. Ces géants de la technologie devraient apporter des éclaircissements sur leurs investissements et leurs stratégies en matière d'IA, un sujet devenu central pour le secteur.

L'an dernier, le secteur technologique a connu d'importantes pertes d'emplois, totalisant 260 000, selon layoffs.fyi, un site web californien tracspécialisé dans le secteur. Au cours des quatre premières semaines de cette année, 24 584 licenciements ont déjà été recensés dans 93 entreprises. À noter qu'Apple a été largement épargnée par la vague de licenciements post-pandémie.

L'annonce de Google

Le 18 janvier, Sundar Pichai, PDG de Google, a lancé un avertissement aux employés, annonçant des suppressions de postes au sein de l'entreprise dans le cadre d'une réorientation stratégique axée sur l'IA et de nouvelles initiatives. « La réalité est que, pour permettre cet investissement, nous devons faire des choix difficiles », a déclaré M. Pichai. En janvier, Google a effectivement procédé à des licenciements dans plusieurs divisions, notamment la publicité, la recherche, le shopping, Maps, les politiques publiques, l'ingénierie et YouTube. Ces suppressions de postes restent toutefois moins importantes que les 12 000 suppressions de postes opérées par Google après Noël l'année précédente.

D'autres géants de la technologie emboîtent le pas

À peu près au même moment, Amazon annonçait également des dizaines de milliers de suppressions d'emplois, notamment dans sa division divertissement et streaming. Microsoft, suite à l'acquisition d'Activision Blizzard, révélait son intention de licencier près de 2 000 employés de sa division jeux vidéo.

Les petites entreprises technologiques en démarrage sont également touchées, et des sociétés comme eBay, Salesforce, Duolingo et d'autres réduisent leurs effectifs. Ces entreprises peinent à maintenir des effectifs réduits dans un contexte de taux d'intérêt élevés, ce qui limite leur accès au financement.

Effet d'imitation et approbation de Wall Street

Roger Lee, créateur de layoffs.fyi, suggère que ces licenciements sont dus à un sur-recrutement pendant la pandémie et à un effet d'imitation : les entreprises annoncent des licenciements parce que leurs concurrents le font, cherchant ainsi l'approbation de Wall Street ou des investisseurs en capital-risque. Selon Lee, ce comportement pourrait inciter les entreprises technologiques à réduire leurs coûts et leurs effectifs.

Dan Ives, de Wedbush, souligne que les investisseurs apprécient les décisions de dépensesdent . Il déclare : « Les investisseurs aiment voir que des personnes compétentes sont aux commandes lorsqu’il s’agit de décisions budgétaires. Cela leur envoie un messagedent , généralement bien accueilli par Wall Street. »

Le rôle de l'IA dans les licenciements

Layoffs.fyi estime qu'environ 20 % des pertes d'emplois sont liées à l'IA et aux restructurations qu'elle implique. La Silicon Valley est à l'avant-garde de cette transformation, certaines tâches de programmation étant désormais effectuées par l'IA générative. L'utilisation accrue de l'IA pour optimiser les opérations commerciales devrait impacter tous les secteurs d'activité à l'échelle mondiale.

John Blevins, conférencier invité à la SC Johnson College of Business de Cornell, affirme : « La vague d’utilisation de l’IA pour améliorer les opérations commerciales touchera tous les secteurs d’activité dans tous les pays. Le secteur technologique, qui évolue plus rapidement que la plupart des autres, est tout simplement le premier à être transformé par l’IA. »

Face à la transition du secteur technologique vers l'IA et aux mesures de réduction des coûts, les licenciements sont devenus monnaie courante. Si les vagues de licenciements massifs de 2022 et 2023 appartiennent désormais au passé, le secteur continue de s'adapter aux nouvelles priorités et aux nouveaux défis. Tous les regards sont désormais tournés vers les prochains résultats financiers des grandes entreprises technologiques, où les investissements et les stratégies en matière d'IA devraient jouer un rôle crucial dans leurs performances financières.