Il settore tecnologico vede licenziamenti in mezzo al pivot verso l'IA; Wall Street si aspetta utili forti

I licenziamenti nel settore tecnologico sono in aumento mentre Silicon Valley sposta il focus verso l'intelligenza artificiale (AI), ma questa nuova tendenza non è così estesa come i massicci tagli al personale visti alla fine del 2022 e all'inizio del 2023. Gli analisti suggeriscono che questo potrebbe essere l'inizio di un nuovo normal nel settore tecnologico.

Licenziamenti nel settore tecnologico

Dall'inizio dell'anno, il settore tecnologico ha assistito a licenziamenti, sebbene non sulla stessa scala dell'anno precedente. Nel 2023, le aziende tecnologiche hanno eliminato centinaia di migliaia di posti di lavoro, una risposta alla corsa alle assunzioni indotta dalla pandemia. Questa ondata di licenziamenti, definita l'"anno dell'efficienza" da Meta (ex Facebook), sembra aver raggiunto i risultati previsti, con le principali azioni tecnologiche che attualmente performano fortemente mentre si avvicinano a una settimana di utili trimestrali molto attesa.

Gli analisti di Wedbush credono che l'era dei massicci licenziamenti sia per lo più alle nostre spalle. Secondo Dan Ives, "Ora stai vedendo più riposizionamento nelle grandi aziende tecnologiche, dove stanno spendendo e raddoppiando sull'IA mentre riducono le iniziative non strategiche."

Settimana chiave degli utili in arrivo

Gli analisti di mercato stanno monitorando attentamente gli sviluppi legati all'IA mentre Microsoft, Meta, Google e Amazon si preparano a rilasciare i loro risultati finanziari. Si prevede che questi giganti tecnologici forniscano approfondimenti sui loro investimenti e strategie in IA, che sono diventati un focus centrale per l'industria.

L'anno scorso, il settore tecnologico ha registrato perdite di posti di lavoro significative, per un totale di 260.000, secondo layoffs.fyi, un sito web di tracciamento basato in California specializzato nel settore. Nelle prime quattro settimane di quest'anno, sono stati già registrati 24.584 licenziamenti in 93 aziende. È notevole che Apple abbia in gran parte evitato l'ondata di licenziamenti post-pandemia.

L'annuncio di Google

Il CEO di Google Sundar Pichai ha lanciato un avvertimento ai dipendenti il 18 gennaio, segnalando licenziamenti nell'azienda mentre sposta le proprie priorità, dando maggiore enfasi all'IA e a nuove iniziative. Pichai ha dichiarato: «La realtà è che, per creare la capacità di investire, dobbiamo prendere decisioni difficili». A gennaio, Google ha attuato licenziamenti in varie divisioni, tra cui vendite pubblicitarie, ricerca, shopping, Maps, policy, ingegneria di base e team di YouTube. Tuttavia, questi licenziamenti non sono così estesi come i 12.000 posti di lavoro tagliati da Google dopo Natale l'anno precedente.

Altri giganti della tecnologia seguono l'esempio

Nello stesso periodo, anche Amazon ha annunciato decine di migliaia di tagli al personale, in particolare nella sua divisione intrattenimento e streaming. Microsoft, dopo l'acquisizione di Activision Blizzard, ha rivelato piani per licenziare quasi 2.000 lavoratori della sua divisione gaming.

Anche le piccole startup tecnologiche sono state colpite, con aziende come eBay, Salesforce, Duolingo e altre che hanno ridotto il personale. Queste startup faticano a mantenere un numero ridotto di dipendenti in un contesto di tassi di interesse elevati, che ha limitato il loro accesso al finanziamento.

Effetto imitativo e approvazione di Wall Street

Roger Lee, creatore di layoffs.fyi, suggerisce che i licenziamenti siano il risultato di un eccessivo assunzioni durante la pandemia e di un effetto imitativo, in cui le aziende annunciano licenziamenti perché lo fanno i concorrenti, cercando l'approvazione di Wall Street o dei venture capitalist. Secondo Lee, questo comportamento potrebbe incoraggiare le aziende tecnologiche a ridurre i costi e il personale.

Dan Ives di Wedbush nota che gli investitori apprezzano le decisioni di spesa prudenti. Afferma: «Gli investitori gradiscono vedere che ci sono adulti nella stanza quando si tratta di decisioni di spesa. Questo invia un messaggio prudente agli investitori, che di solito è ben accolto da Wall Street».

Il ruolo dell'IA nei licenziamenti

Layoffs.fyi stima che circa il 20 percento delle perdite di posti di lavoro sia correlato all'IA e agli sforzi di ristrutturazione connessi all'implementazione dell'IA. Silicon Valley è in prima linea in questo cambiamento, con alcune attività di codifica ora eseguite dall'IA generativa. Si prevede che l'aumento dell'uso dell'IA per migliorare le operazioni aziendali impatterà ogni settore in tutto il mondo.

John Blevins, docente ospite presso la Cornell SC Johnson College of Business, afferma: «L'ondata di utilizzo dell'IA per migliorare le operazioni aziendali colpirà ogni settore in ogni paese. Il settore tecnologico, che si muove più velocemente della maggior parte degli altri, è semplicemente il primo ad essere alterato dall'IA».

Mentre il settore tecnologico subisce un cambiamento verso l'IA e le misure di riduzione dei costi, i licenziamenti sono diventati un fenomeno comune. Sebbene i massicci licenziamenti del 2022 e 2023 possano essere alle spalle, l'industria continua ad adattarsi a nuove priorità e sfide. Tutti gli occhi sono ora puntati sui prossimi report sugli utili delle principali aziende tecnologiche, dove gli investimenti e le strategie in materia di IA dovrebbero svolgere un ruolo cruciale nelle loro prestazioni finanziarie.