Samsung sécurise une affaire de puces de 16.5 milliards $

Lundi, Samsung Electronics a divulgué qu’elle avait signé un contrat de 16,5 milliards de dollars pour fournir des semi-conducteurs à une grande entreprise internationale. Dans une brève déclaration réglementaire, le géant technologique sud-coréen a divulgué que l’accord est entré en vigueur le 26 juillet 2025 et durera jusqu’au 31 décembre 2033.

Bien que Samsung n’ait pas identifié le client ni partagé de détails spécifiques sur les technologies impliquées, plusieurs sources familiarisées avec l’affaire ont indiqué aux médias que Tesla d’Elon Musk est l’entreprise derrière l’accord.

Samsung dit avoir voulu protéger les secrets commerciaux

Samsung Electronics a déclaré qu’elle divulguerait les détails de l’accord, y compris la contrepartie et les conditions, uniquement à la fin de 2033. L’entreprise a expliqué dans sa déclaration réglementaire que cette décision a été prise « pour protéger les secrets commerciaux » à la demande de sa contrepartie. 

La firme technologique a même mis en garde ses investisseurs, déclarant : « Étant donné que les principaux contenus du contrat n’ont pas été divulgués en raison de la nécessité de maintenir la confidentialité commerciale, il est conseillé aux investisseurs d’investir avec prudence, en tenant compte de la possibilité de modifications ou de résiliation du contrat. » 

Bien que l’entreprise ait refusé de confirmer l’identité du client, une source familiarisée avec l’accord a déclaré que le contrat avait été signé avec Tesla. Bien que Samsung n'ait pas fait de commentaires publics sur Tesla, son unité de fonderie fournit déjà le constructeur automobile, et le nouveau contrat devrait renforcer ce partenariat.

D’autres insiders de l’industrie disent que le géant technologique sud-coréen a signé avec Qualcomm. Plus tôt cette année, Han Jin-man, qui dirige Samsung Foundry, a tenu des réunions avec Tesla et Qualcomm lors d’une visite aux États-Unis, alimentant les spéculations selon lesquelles cet accord est lié à ces discussions.

Jusqu'à présent, les actions de Samsung ont bondi de 3,5 % lors des premières séances de négociation, enregistrant leur plus grande hausse intraday depuis près de quatre semaines.

L'entreprise reste le deuxième plus grand prestataire de services de fonderie au monde, derrière Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). Cependant, TSMC conserve une avance considérable sur Samsung. Selon TrendForce, basé à Taipei, TSMC contrôlait 67,6 % du marché mondial des fonderies au premier trimestre, tandis que la part de Samsung est passée de 8,1 % au trimestre précédent à 7,7 %.

La demande de puces de Samsung a chuté au deuxième trimestre de l'année

Ce récent contrat constitue un coup de pouce significatif pour Samsung, qui a fait face à des revers dans la fabrication de puces.

Pour le trimestre de juin, le groupe technologique a vu son résultat opérationnel s'effondrer de 56 %, attribuant cette baisse à des dépréciations d'inventaire causées par les restrictions américaines sur les exportations de puces IA vers la Chine. L'entreprise a affiché un bénéfice opérationnel de 4,6 billions de yuans, soit environ 3,3 milliards de dollars pour le trimestre de juin, son résultat le plus faible depuis 2023, loin en deçà des prévisions du marché. Elle n'a généré que 74 billions de yuans de chiffre d'affaires, soit environ 53 milliards de dollars.

Les taux d'utilisation de ses puces ont également diminué, en partie en raison de l'incertitude créée par les politiques commerciales erratiques de Trump.

Malgré cela, les analystes espèrent que Samsung sera en mesure de rebondir au cours du deuxième semestre de l'année. Sanjeev Rana, responsable de la recherche chez CLSA Securities Korea, a indiqué qu'il s'agissait probablement du point le plus bas pour l'entreprise en 2025, ajoutant que le fabricant de puces connaîtrait une « reprise séquentielle dans les mois à venir ».

Samsung s'attend également à ce que les pertes opérationnelles de sa division de fabrication de puces sous contrat se réduisent à mesure que la demande reprend progressivement au deuxième semestre.

Par ailleurs, Bloomberg Intelligence prévoit que le contrat de puces de 16,5 milliards de dollars pourrait augmenter les revenus de la fonderie de l'entreprise de 10 % par an. Les analystes anticipent que le groupe technologique obtiendra davantage de contrats d'autres entreprises de puces fabless. Selon Digital Daily, ce contrat pourrait représenter près de 8 % du chiffre d'affaires total de Samsung en 2024, faisant de lui la plus grande commande de fonderie de l'histoire de l'entreprise.

Jusqu'à présent, le groupe technologique a ajouté des spécialistes de la fabrication de puces à son usine du Texas, dont la production en série est prévue pour 2026, un mouvement considéré comme une tentative d'accélérer la construction sur le site de Taylor et d'attirer davantage de clients américains. Selon les rapports, la nouvelle puce Exynos 2600 de 2 nm de l'entreprise, prévue pour un lancement en 2026, est déjà en phase de production en série de prototypes.