La Russie durcit le contrôle sur Tether pour les transactions en espèces

Les banques russes ont commencé à réprimer les traders de cryptomonnaies qui obtiennent du Tether à l'étranger et le revendent pour des espèces sur le marché intérieur.

La stablecoin est très populaire en Fédération de Russie, où les sanctions limitent l'accès aux finances en monnaie fiduciaire et aux paiements transfrontaliers traditionnels.

La token adossée au dollar est l'une des trois principales cryptomonnaies récemment approuvées pour une utilisation par les investisseurs particuliers en Russie, aux côtés de Bitcoin et Ethereum.

Les banques russes ciblent un schéma de trading impliquant le Tether

Le système bancaire russe s'attaque désormais à un schéma d'arbitrage visant à acquérir du Tether (USDT) dans les pays voisins et à le vendre en roubles sur le territoire national.

La Banque centrale de Russie (CBR) et les banques commerciales, dont beaucoup sont majoritairement détenues par l'État, ont commencé à bloquer ces transactions, a révélé la presse locale lundi.

Le processus consiste à déposer des fonds sur un compte dans un autre pays de la Communauté des États indépendants (CEI), comme la Biélorussie ou le Kirghizistan, puis à acheter des stablecoins sur place.

La monnaie numérique, achetée dans une juridiction où cela est déjà légal ou encore non réglementé, est ensuite vendue avec une prime en espèces en Russie. Le schéma a gagné en popularité en 2026.

Il repose sur l'écart de prix entre les taux des stablecoins numériques et ceux basés sur les espèces USDT, permettant d'obtenir au moins 2 % de rendement sur une transaction, selon Sergey Cherechen, cofondateur de l'entreprise crypto WhiteBird.

Ce dernier est l'opérateur agréé en Biélorussie d'une plateforme de trading de pièces et d'un échange crypto-fiat qui sert souvent de passerelle pour les citoyens, entreprises et entités russes vers l'espace des actifs numériques.

Selon les experts interrogés par RBC, certains utilisateurs échangent des stablecoins contre « des centaines de millions de roubles par jour » en utilisant la méthode décrite.

Des représentants de l'industrie ont déclaré à la chaîne d'information économique, qui a en premier lieu signalé le durcissement de la réglementation, que cette pratique est « techniquement légale ».

Cependant, l'autorité monétaire de Moscou considère cela comme un risque élevé de blanchiment de fonds provenant de sources non identifiées, en raison d'une preuve insuffisante de leur origine.

Les banques russes empêchent désormais les virements d’atteindre les bourses biélorusses, tandis que les plateformes crypto locales n’ont pas non plus réussi à légitimer les transactions associées.

Selon des observateurs du secteur citant la législation russe en matière de lutte contre le blanchiment d’argent, il est presque impossible de lever les restrictions imposées à ces comptes bancaires et à leurs titulaires.

La Russie franchit une nouvelle étape pour limiter le commerce de cryptomonnaies en espèces

En retard sur les autres pays de l'espace post-soviétique comme le Bélarus, qui a enregistré ses premières banques crypto le mois dernier, la Russie n'a récemment légalisé que des opérations cryptographiques telles que le trading.

En vertu de la loi « Sur les cryptomonnaies et les droits numériques » entrée en vigueur en septembre, les transactions en cryptomonnaies doivent être traitées par des prestataires de services autorisés par la banque centrale.

Les grandes institutions bancaires, y compris les géants contrôlés par l'État Sber et VTB, figuraient parmi les premières à obtenir une licence pour agir en tant qu'échanges et dépositaires d'actifs numériques, comme rapporté par Cryptopolitan.

La réglementation encadre également l’investissement dans les cryptomonnaies, bien que celui-ci soit plafonné à moins de 4 000 dollars par intermédiaire pour les investisseurs non professionnels et limité aux cryptomonnaies les plus liquides.

L'USDT de Tether figure parmi les trois monnaies numériques ayant la plus grande capitalisation boursière et le volume de négociation initialement admis sur le marché réglementé russe, aux côtés du Bitcoin (BTC) et de l'Ethereum (ETH).

Les Russes et leurs entreprises utilisent de plus en plus les cryptomonnaies et les stablecoins pour contourner les restrictions imposées par l'Occident suite aux sanctions prises contre leur pays après son invasion de l'Ukraine.

Alors que Moscou met en place sa propre infrastructure crypto, ils dépendent encore principalement de plateformes enregistrées et opérant dans des nations alliées, comme celles liées à la plateforme de paiements sanctionnée A7.

Bien que le schéma d’arbitrage USDT ne soit pas explicitement interdit par la législation actuelle, le principal problème réside dans la vente de monnaie numérique contre de la monnaie fiduciaire, a souligné Bits.media dans un rapport.

Après une période transitoire qui prendra fin le 1er juillet 2027, il ne sera plus possible d’acheter directement du Tether auprès de plateformes basées dans la CEI via un compte bancaire russe, puis de le vendre en espèces sur le territoire national.

Dans les récentes clarifications sur le nouveau cadre juridique, la Banque de Russie a indiqué que les transactions peer-to-peer (P2P) en cryptomonnaies, ainsi que les transferts de pièces vers des portefeuilles auto-hébergés, seront également interdits à partir de cette date.