Le département américain de la Justice et la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ont discrètement mis fin à leurs enquêtes sur Polymarket, le marché de prédiction basé sur les cryptomonnaies.
L'enquête visant l'entreprise avait été lancée durant les derniers mois de l'administration Biden et a été officiellement abandonnée au début du mois, selon une source proche du dossier.
Le ministère de la Justice américain a abandonné son enquête sur Polymarket
L'entreprise avait précédemment accepté de restreindre l'accès aux utilisateurs basés aux États-Unis suite à un accord conclu en 2022 avec la CFTC, mais les agences fédérales examinaient si elle avait violé cet accord en continuant d'autoriser les paris dedentaméricains grâce à des solutions de contournement telles que les réseaux privés virtuels (VPN).
L’administration Trump fait pression pour assouplir les restrictions sur les activités liées aux cryptomonnaies et aligner la politique sur les intérêts des entrepreneurs et des investisseurs en actifs numériques.
Cette décision intervient alors que le Congrès s'apprête à soumettre au dent qui réglementera formellement, pour la première fois, certains aspects du secteur des actifs numériques. Les acteurs du secteur célèbrent cette avancée lors de ce que certains ont baptisé la « Semaine des cryptomonnaies ».
Polymarket a été critiqué suite à sa croissance rapide pendant la saison électorale américaine de 2024, lorsque les utilisateurs ont parié sur les résultats politiques en utilisant des cryptomonnaies via la plateforme décentralisée.
Sa notoriété croissante a également attiré l'attention des forces de l'ordre. En novembre, une semaine seulement après les élections, des agents du FBI ont perquisitionné l'appartement new-yorkais de Shayne Coplan, le fondateur et PDG de Polymarket, âgé de 27 ans.
Coplan a publiquement dénoncé le raid comme étant politiquement motivé, le présentant comme une ultime tentative de l'administration Biden, hostile au secteur des cryptomonnaies. Sur les réseaux sociaux, il a qualifié l'opération de « tentative désespérée » visant les plateformes perçues comme favorables à Trump et a plaisanté sur la saisie de son téléphone par les agents fédéraux, en publiant « Nouveau téléphone, qui est-ce ? » sur son compte X.
Le raid et l'enquête menée par les procureurs fédéraux et la CFTC ont été largement perçus au sein de la communauté crypto comme la continuation de ce qu'ils considéraient comme des mesures d'application de la loi excessivement agressives sous l'administration précédente.
L'enquête portait sur la question de savoir si Polymarket avait suffisamment restreint l'accès à sa plateforme aux utilisateurs américains après son accord à l'amiable conclu avec la CFTC en 2022. La plateforme avait signé cet accord après avoir été accusée de ne pas s'être enregistrée auprès de l'autorité de régulation des produits dérivés, qui considère les contrats de prédiction trac des swaps relevant de sa compétence.
En novembre 2024, Polymarket avait facilité un volume d'échanges d'environ 2,6 milliards de dollars, un chiffre qui a accru les inquiétudes des autorités de réglementation.
Revirement réglementaire sous Trump
L’arrêt brutal des enquêtes renforce l’idée que l’administration Trump pourrait être moins encline à poursuivre les mesures répressives liées aux cryptomonnaies à moins qu’il n’existe des preuves claires de fraude ou de préjudice pour les consommateurs.
La clôture des deux enquêtes fédérales pourrait permettre à Polymarket de faire un retour légitime sur le marché américain. Les analystes juridiques envisagent que l'entreprise puisse demander son enregistrement auprès de la CFTC en tant quetracde marchés contractuels agréée, ou envisager un partenariat ou l'acquisition d'une entité déjà titulaire d'une telle licence.
L'entreprise a également trac de nouveaux capitaux et noué des partenariats. Soutenue par le Founders Fund de Peter Thiel, Polymarket a levé des fonds pour développer ses activités. Elle a aussi récemment annoncé un partenariat de premier plan avec X, la société d'Elon Musk, et xAI, sa société d'intelligence artificielle, afin de proposer des prévisions d'événements directement sur la plateforme.
Dans le même temps, Trump a nommé des personnalités favorables aux cryptomonnaies à des postes clés de la régulation. Brian Quintenz, ancien commissaire de la CFTC et actuel cadre du fonds crypto a16z d'Andreessen Horowitz, devrait prendre la direction de la CFTC.
Quintenz a auparavant siégé au conseil d'administration de Kalshi, un marché de prédiction concurrent réglementé par la CFTC.
Sous la direction de Quintenz, l'agence devrait adopter une position plus permissive à l'égard des marchés de prédiction et autres instruments financiers innovants basés sur la technologie blockchain. Cela pourrait ouvrir la voie à une réglementation plus stricte pour des entreprises comme Polymarket qui, jusqu'à présent, opéraient dans une zone grise juridique.
