Polymarket pourrait se préparer à un retour aux États-Unis après que le DOJ et la CFTC ont abandonné l'enquête

Le Département de la Justice des États-Unis et la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ont discrètement mis fin à leurs enquêtes sur le marché de prédiction basé sur la crypto, Polymarket.

L'enquête sur l'entreprise a été initiée au cours des derniers mois de l'administration Biden et a été officiellement abandonnée plus tôt ce mois-ci, selon une personne familière avec l'affaire.

Le DOJ américain a abandonné son enquête sur Polymarket

L'entreprise avait précédemment accepté de restreindre l'accès aux utilisateurs basés aux États-Unis suite à un règlement de 2022 avec la CFTC, mais les agences fédérales examinaient si elle avait violé cet accord en continuant à autoriser les paris des résidents américains via des contournements tels que les réseaux privés virtuels (VPN).

L'administration Trump pousse à assouplir les restrictions sur les activités liées à la crypto et à aligner la politique sur les intérêts des entrepreneurs et investisseurs en actifs numériques.

La décision intervient alors que le Congrès s'apprête à envoyer un projet de loi majeur au bureau du président qui réglementera formellement certains aspects de l'industrie des actifs numériques pour la première fois. Les défenseurs de l'industrie célèbrent cette réussite avec ce que certains ont appelé la « Semaine Crypto ».

Polymarket a été vivement critiqué suite à sa croissance rapide pendant la saison électorale américaine de 2024, lorsque les utilisateurs ont placé des paris sur les résultats politiques en utilisant des cryptomonnaies via la plateforme décentralisée.

Sa montée en popularité a également attiré l'attention des forces de l'ordre. En novembre, une semaine seulement après les élections, des agents du FBI ont perquisitionné l'appartement new-yorkais de Shayne Coplan, fondateur et PDG de 27 ans de Polymarket.

Coplan a publiquement critiqué la perquisition comme étant politiquement motivée, la qualifiant de coup de grâce de l'administration Biden hostile à l'industrie crypto. Sur les réseaux sociaux, il a qualifié l'opération d'« effort désespéré » pour cibler les plateformes perçues comme sympathiques à Trump et a plaisanté sur la saisie de son téléphone par les agents fédéraux, postant « nouveau téléphone, qui c'est ? » sur son compte X.

La perquisition et la surveillance suivante par les procureurs fédéraux et la CFTC ont été largement considérées au sein de la communauté crypto comme une continuation de ce qu'ils considéraient comme des actions de répression excessivement agressives sous l'administration précédente.

L'enquête portait sur la question de savoir si Polymarket avait correctement restreint l'accès des utilisateurs américains à son échange après son règlement de 2022 avec la CFTC. La plateforme a conclu cet accord après avoir été accusée de ne pas s'être enregistrée auprès du régulateur des dérivés, qui considère les contrats de prédiction comme des swaps relevant de sa supervision.

En novembre 2024, Polymarket avait facilité un volume de trading d'environ 2,6 milliards de dollars, et ce chiffre a accru les préoccupations des régulateurs.

Renversement réglementaire sous Trump

La fin abrupte des enquêtes donne du crédit à la perception que l'administration Trump est moins encline à poursuivre les actions de répression liées à la crypto à moins qu'il n'y ait des preuves claires de fraude ou de préjudice aux consommateurs.

La fermeture des deux enquêtes fédérales pourrait ouvrir la porte à un retour légitime de Polymarket sur le marché américain. Les analystes juridiques ont spéculé que l'entreprise pourrait chercher à s'enregistrer en tant que marché de contrats désigné auprès de la CFTC ou poursuivre un partenariat ou une acquisition d'une entité détenant déjà une telle licence.

L'entreprise a également attiré de nouveaux capitaux et partenariats. Soutenue par le Fonds des fondateurs de Peter Thiel, Polymarket accumule de nouveaux fonds pour étendre ses opérations. Elle a également récemment annoncé un partenariat de haut profil avec X d'Elon Musk et l'entreprise d'IA de Musk, xAI, pour offrir des prévisions d'événements directement sur la plateforme de réseaux sociaux.

Dans le même temps, Trump a nommé des figures favorables à la crypto à des postes réglementaires clés. Brian Quintenz, ancien commissaire de la CFTC et actuel dirigeant du fonds crypto a16z d'Andreessen Horowitz, devrait prendre la tête de la CFTC.

Quintenz a précédemment siégé au conseil d'administration de Kalshi, un marché de prédiction concurrent réglementé par la CFTC.

Sous la direction de Quintenz, l'agence est susceptible d'adopter une position plus permissive envers les marchés de prédiction et autres instruments financiers innovants basés sur la technologie blockchain. Cela pourrait conduire à un chemin réglementaire pour des entreprises comme Polymarket qui, jusqu'à présent, ont opéré dans des zones grises juridiques.