Polymarket podría estar preparándose para el regreso a EE. UU. después de que el DOJ y la CFTC detuvieran la investigación

El Departamento de Justicia de EE. UU. y la Comisión de Futuros de Bienes Raíces (CFTC) han terminado silenciosamente sus investigaciones sobre el mercado de predicción basado en criptomonedas, Polymarket.

La investigación sobre la empresa fue iniciada durante los últimos meses de la administración Biden y fue formalmente desechada a principios de este mes, según una persona familiarizada con el asunto.

El DOJ de EE. UU. ha desechado su investigación a Polymarket

La empresa había acordado previamente restringir el acceso a usuarios basados en EE. UU. después de un acuerdo de 2022 con la CFTC, pero las agencias federales estaban examinando si había violado ese acuerdo al continuar permitiendo apuestas de residentes de EE. UU. a través de workarounds como redes privadas virtuales (VPNs).

La administración Trump está presionando para aliviar las restricciones sobre actividades relacionadas con criptomonedas y alinear la política con los intereses de los emprendedores e inversores de activos digitales.

La decisión llega mientras el Congreso se prepara para enviar una legislación importante al escritorio del presidente que regulará formalmente aspectos de la industria de activos digitales por primera vez. Los defensores de la industria están celebrando este logro con lo que algunos han denominado «Semana Cripto».

Polymarket cayó bajo fuego following su rápido crecimiento durante la temporada electoral de EE. UU. de 2024, cuando los usuarios hicieron apuestas en resultados políticos usando criptomonedas a través de la plataforma descentralizada.

Su perfil creciente también atrajo la atención de las fuerzas del orden. En noviembre, solo una semana después de las elecciones, agentes del FBI allanaron el apartamento de Manhattan de Shayne Coplan, el fundador y CEO de 27 años de Polymarket.

Copan criticó públicamente el allanamiento como políticamente motivado, enmarcándolo como un disparo de despedida de la administración Biden que era hostil a la industria cripto. En redes sociales, llamó a la operación un «esfuerzo de último recurso» para apuntar a plataformas vistas como simpáticas a Trump y bromeó sobre los agentes federales incautando su teléfono, publicando «nuevo teléfono, ¿quién es este?» en su cuenta de X.

La redada y la posterior investigación por parte de los fiscales federales y la Comisión de Futuros de Bienes Raíces (CFTC) fueron ampliamente vistas dentro de la comunidad cripto como una continuación de lo que consideraban acciones de aplicación de la ley excesivamente agresivas bajo la administración anterior.

La investigación se centró en si Polymarket había restringido adecuadamente a los usuarios de EE. UU. para acceder a su intercambio después de su acuerdo de 2022 con la CFTC. La plataforma firmó ese acuerdo después de ser acusada de no registrarse con el regulador de derivados, que ve los contratos de predicción como swaps que caen bajo su supervisión.

Para noviembre de 2024, Polymarket había facilitado un volumen de negociación de aproximadamente 2.600 millones de dólares, y esta cifra aumentó las preocupaciones de los reguladores.

Reversión regulatoria bajo Trump

El abrupto fin de las investigaciones da credibilidad a la percepción de que la administración Trump podría estar menos inclinada a perseguir la aplicación de la ley relacionada con las criptomonedas a menos que haya evidencia clara de fraude o daño al consumidor.

El cierre de ambas investigaciones federales podría abrir la puerta para que Polymarket haga un regreso legítimo al mercado estadounidense. Los analistas legales han especulado que la empresa podría buscar el registro como mercado de contratos designado con la CFTC o buscar una asociación o adquisición de una entidad que ya posea dicha licencia.

La empresa también ha atraído nuevo capital y asociaciones. Respaldada por Founders Fund de Peter Thiel, Polymarket ha estado acumulando nueva financiación para expandir sus operaciones. También anunció recientemente una asociación de alto perfil con X de Elon Musk y la empresa de IA de Musk, xAI, para ofrecer predicciones de eventos directamente en la plataforma de redes sociales.

Al mismo tiempo, Trump ha estado asignando figuras favorables a las criptomonedas a puestos regulatorios clave. Brian Quintenz, excomisionado de la CFTC y ejecutivo actual del fondo cripto a16z de Andreessen Horowitz, se espera que tome el control de la CFTC.

Quintenz anteriormente sirvió en la junta directiva de Kalshi, un mercado de predicción competidor regulado por la CFTC.

Bajo el liderazgo de Quintenz, es probable que la agencia adopte una postura más permisiva hacia los mercados de predicción y otros instrumentos financieros innovadores basados en la tecnología blockchain. Esto podría conducir a una vía regulatoria para empresas como Polymarket que, hasta ahora, han operado en zonas grises legales.