Polymarket könnte nach Einstellung der Ermittlungen durch Justizministerium und CFTC in die USA zurückkehren

Das US-Justizministerium (DOJ) und die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) haben ihre Ermittlungen gegen den kryptobasierten Vorhersagemarkt Polymarket stillschweigend eingestellt.

Die Ermittlungen gegen das Unternehmen wurden in den letzten Monaten der Biden-Administration eingeleitet und wurden laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person Anfang dieses Monats formell eingestellt.

Das US-Justizministerium (DOJ) hat seine Ermittlungen gegen Polymarket eingestellt

Das Unternehmen hatte zuvor vereinbart, den Zugang für in den USA ansässige Nutzer einzuschränken, nachdem es 2022 einen Vergleich mit der CFTC geschlossen hatte. Bundesbehörden prüften jedoch, ob das Unternehmen gegen diese Vereinbarung verstoßen hatte, indem es weiterhin Wetten von US-Bürgern über Umgehungsmöglichkeiten wie virtuelle private Netzwerke (VPNs) zuließ.

Die Trump-Administration strebt eine Lockerung der Einschränkungen für kryptobezierte Aktivitäten an und will die Politik mit den Interessen von Unternehmern und Investoren im Bereich digitaler Assets in Einklang bringen.

Die Entscheidung kommt, während der Kongress sich darauf vorbereitet, wichtige Gesetzgebung an den Schreibtisch des Präsidenten zu senden, die Aspekte der digitalen Asset-Branche erstmals formell regulieren wird. Branchenvertreter feiern diese Leistung mit dem, was einige als „Krypto-Woche“ bezeichnen.

Polymarket geriet in die Kritik, nachdem es während der US-Wahlsaison 2024 schnell gewachsen war, als Nutzer auf politischen Ergebnissen basierende Wetten mit Kryptowährungen über die dezentrale Plattform abgaben.

Sein steigendes Profil zog auch die Aufmerksamkeit der Strafverfolgungsbehörden auf sich. Im November, nur eine Woche nach den Wahlen, durchsuchten FBI-Agenten die Wohnung von Shayne Coplan, dem 27-jährigen Gründer und CEO von Polymarket, in Manhattan.

Coplan kritisierte die Durchsuchung öffentlich als politisch motiviert und stellte sie als letzten Schlag der Biden-Administration dar, die der Krypto-Branchnik feindlich gesinnt war. In den sozialen Medien nannte er die Operation einen „verzweifelten letzten Versuch“, Plattformen anzugreifen, die als Trump-freundlich gelten, und scherzte darüber, dass Bundesbeamte sein Telefon beschlagnahmt hätten, indem er auf seinem X-Account „new phone, who dis?“ postete.

Die Durchsuchung und die anschließende Prüfung durch Bundesstaatsanwälte und die CFTC wurden in der Krypto-Community weithin als Fortsetzung dessen angesehen, was sie als übermäßig aggressive Durchsetzungsmaßnahmen der vorherigen Administration betrachteten.

Die Untersuchung konzentrierte sich darauf, ob Polymarket die US-Nutzer nach seiner 2022er Einigung mit der CFTC ausreichend daran gehindert hatte, auf seine Börse zuzugreifen. Die Plattform schloss diese Vereinbarung ab, nachdem sie beschuldigt worden war, sich nicht bei der Derivate-Aufsichtsbehörde registriert zu haben, die Vorhersageverträge als Swaps betrachtet, die unter ihre Aufsicht fallen.

Bis November 2024 hatte Polymarket ein Handelsvolumen von etwa 2,6 Milliarden US-Dollar abgewickelt, was die Bedenken der Regulierungsbehörden weiter verschärfte.

Regulatorische Wende unter Trump

Das abrupte Ende der Ermittlungen untermauert die Wahrnehmung, dass die Trump-Administration weniger geneigt sein könnte, kryptobeziene Durchsetzungsmaßnahmen zu verfolgen, es sei denn, es liegen klare Beweise für Betrug oder Verbraucherschäden vor.

Die Schließung beider federaler Ermittlungen könnte Polymarket die Tür für eine legale Rückkehr in den US-Markt öffnen. Rechtsanalysten spekulieren, dass das Unternehmen versuchen könnte, sich als „Designated Contract Market“ bei der CFTC registrieren zu lassen oder eine Partnerschaft oder Übernahme eines Unternehmens anzustreben, das bereits über eine solche Lizenz verfügt.

Das Unternehmen hat auch neues Kapital und Partnerschaften angezogen. Polymarket, unterstützt von Peter Thiels Founders Fund, sammelt frische Finanzierung, um seine Operationen auszuweiten. Es kündigte kürzlich eine hochkarätige Partnerschaft mit Elons Musk X und Musks KI-Unternehmen xAI an, um Ereignisprognosen direkt auf der Social-Media-Plattform anzubieten.

Gleichzeitig hat Trump kryptofreundliche Persönlichkeiten in wichtige Regulierungspositionen berufen. Brian Quintenz, ein ehemaliger CFTC-Kommissar und derzeitiger Executive beim a16z-Kryptofonds von Andreessen Horowitz, wird voraussichtlich die Leitung der CFTC übernehmen.

Quintenz diente zuvor im Vorstand von Kalshi, einem konkurrierenden, von der CFTC regulierten Vorhersagemarkt.

Unter Quintenz’ Führung wird die Agentur wahrscheinlich eine lockerere Haltung gegenüber Vorhersagemärkten und anderen innovativen Finanzinstrumenten auf Basis der Blockchain-Technologie einnehmen. Dies könnte einen regulatorischen Weg für Unternehmen wie Polymarket ebnen, die bisher in rechtlichen Grauzonen operierten.