Meta sous le feu pour avoir autorisé les enfants dans le monde virtuel
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- Meta fait face à une vague de critiques de la part d'organisations de défense et d'experts en sécurité des enfants pour son projet d'autoriser les mineurs à accéder à son monde de réalité virtuelle, Horizon Worlds.
- Ces groupes soutiennent que les enfants et les adolescents pourraient être exposés au harcèlement, à des violations de la vie privée et à du contenu abusif dans le métavers.
Selon un rapport de Bloomberg, Meta Platforms Inc., la société mère de Meta, Instagram et WhatsApp, fait face à un tollé de la part d’organisations de défense des droits et d’experts en sécurité des enfants qui exhortent l’entreprise à annuler ses projets d’autoriser les mineurs à accéder à son nouveau monde virtuel réalité, Horizon Worlds.
Inquiétudes concernant la sécurité des enfants dans le Métavers
Dirigées par des groupes de sécurité en ligne tels que Fairplay, le Center for Countering Digital Hate et Common Sense Media, une lettre adressée au PDG de Meta, Mark Zuckerberg, met en lumière les risques potentiels et les dangers pour les enfants et les adolescents dans le monde virtuel.
Ces groupes soutiennent que les mineurs pourraient être exposés au harcèlement et aux violations de la vie privée, surtout puisque l’application en est encore à ses débuts. Ils exhortent l’entreprise à attendre davantage de recherches par les pairs sur les risques potentiels associés au métavers avant d’autoriser les enfants et les adolescents à y accéder.
Un rapport de mars du Center for Countering Digital Hate a révélé que les utilisateurs de moins de 18 ans ont déjà fait face au harcèlement de la part d’adultes sur l’application.
Lors de 100 visites dans les mondes les plus populaires de l’Univers Horizon, les chercheurs du centre ont été témoins de 19 épisodes de maltraitance dirigés contre des mineurs par des adultes, y compris du harcèlement sexuel.
Réponse de Meta et projets futurs
Le porte-parole de Meta, Joe Osborne, a déclaré qu’avant de rendre Horizon Worlds accessible aux adolescents, l’entreprise mettra en place des protections et des outils supplémentaires pour offrir des expériences adaptées à l’âge.
Meta encourage les parents et les tuteurs à utiliser des outils de supervision parentale, tels que la gestion de l’accès aux applications, afin de garantir des expériences sûres pour leurs enfants. Actuellement, l’âge minimum requis pour l’application Métavers est de 18 ans.
Malgré les assurances de Meta, l’entreprise a fait l’objet d’un examen approfondi concernant les effets de ses produits sur la santé mentale des jeunes utilisateurs.
En 2021, un lanceur d’alerte de Facebook a accusé l’entreprise de privilégier les profits au détriment de la sécurité et de ne pas protéger les enfants, en particulier les adolescentes qui passaient des quantités excessives de temps sur Instagram.
Les recherches sur la question restent divisées, certaines études reliant un niveau élevé d’engagement sur les réseaux sociaux à la dépression chez les mineurs, tandis que d’autres trouvent peu de corrélation.
Pression croissante sur Meta
Les défenseurs de la sécurité des enfants et les organismes de surveillance d’Internet ont appelé Mark Zuckerberg à arrêter les projets d’autoriser les enfants âgés de 13 à 17 ans à entrer dans le monde virtuel.
Une coalition de 36 groupes de défense numérique, dont Fair Play for Kids et Common Sense Media, a averti que l’univers virtuel pourrait amplifier les pires aspects des réseaux sociaux pour les utilisateurs adolescents.
Ils ont fait valoir que les applications de réalité virtuelle sur Horizon Worlds de Meta étaient déjà remplies de contenus potentiellement abusifs.
La lettre adressée à Zuckerberg indiquait : « Les parents seraient choqués d’apprendre ce qui se passe derrière les portes closes d’Horizon Worlds, où les enfants et les adolescents sont assaillis de comportements abusifs et de contenus nuisibles. »
Meta a investi des milliards dans la technologie et les produits VR comme le Quest Pro, Horizon Worlds étant son application phare de réalité virtuelle pour le casque. Bien que l’application soit actuellement limitée aux utilisateurs de plus de 18 ans, d’autres applications sont listées comme adaptées aux utilisateurs âgés d’au moins 13 ans.
Alors que le débat sur la sécurité des enfants et des adolescents dans le monde virtuel se poursuit, on verra comment l’entreprise répondra à ces préoccupations et assurera le bien-être de ses jeunes utilisateurs.
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Jai Hamid
Jai Hamid couvre les cryptomonnaies, les marchés boursiers, la technologie, l'économie mondiale et les événements géopolitiques qui affectent les marchés depuis 6 ans. Elle a travaillé avec des publications axées sur la blockchain, notamment AMB Crypto, Coin Edition et CryptoTale, sur des analyses de marché, des entreprises majeures, la réglementation et les tendances macroéconomiques. Elle est diplômée de la London School of Journalism et a partagé à trois reprises des analyses du marché des cryptomonnaies sur l'une des principales chaînes de télévision d'Afrique.
