Meta unter Beschuss wegen der Erlaubnis für Kinder in der virtuellen Welt

Laut einem Bericht von Bloomberg steht Meta Platforms Inc., die Muttergesellschaft von Meta, Instagram und WhatsApp, vor der Kritik von Interessenvertretungen und Experten für Kindersicherheit, die das Unternehmen dazu drängen, seine Pläne zur Erlaubnis des Zugangs von Minderjährigen zu seiner neuen virtuellen Realitäts-Welt Horizon Worlds zu streichen.

Sorgen um die Kindersicherheit im Metaversum

Angeführt von Online-Sicherheitsgruppen wie Fairplay, dem Center for Countering Digital Hate und Common Sense Media hebt ein Brief an Meta-CEO Mark Zuckerberg die potenziellen Risiken und Gefahren für Kinder und Jugendliche in der virtuellen Welt hervor.

Diese Gruppen argumentieren, dass Minderjährige Belästigungen und Datenschutzverletzungen ausgesetzt sein könnten, insbesondere da die App noch in den frühen Phasen steckt. Sie drängen das Unternehmen, mit peer-reviewed Forschung zu den potenziellen Risiken im Zusammenhang mit dem Metaversum abzuwarten, bevor es Kindern und Jugendlichen den Zugang gestattet.

Ein Bericht des Center for Countering Digital Hate aus dem März ergab, dass Nutzer unter 18 Jahren auf der App bereits Belästigungen durch Erwachsene ausgesetzt waren.

Während 100 Besuche in den beliebtesten Welten innerhalb der Horizon Universe waren die Forscher des Zentrums Zeuge von 19 Fällen von Missbrauch an Minderjährigen durch Erwachsene, einschließlich sexueller Belästigung.

Metas Antwort und zukünftige Pläne

Der Meta-Sprecher Joe Osborne erklärte, dass das Unternehmen zusätzliche Schutzmaßnahmen und Tools implementieren wird, um altersgerechte Erfahrungen zu gewährleisten, bevor Horizon Worlds für Teenager zugänglich gemacht wird.

Meta ermutigt Eltern und Betreuer, Tools zur elterlichen Aufsicht zu nutzen, wie die Verwaltung des App-Zugriffs, um sichere Erfahrungen für ihre Kinder zu gewährleisten. Derzeit liegt die Mindestaltersgrenze für die Metaverse-App bei 18 Jahren.

Trotz der Zusicherungen von Meta steht das Unternehmen vor weit verbreiteter Kritik bezüglich der Auswirkungen seiner Produkte auf die psychische Gesundheit junger Nutzer.

Im Jahr 2021 beschuldigte ein Whistleblower von Facebook das Unternehmen, Gewinne über Sicherheit zu stellen und Kinder, insbesondere jugendliche Mädchen, die übermäßige Zeit auf Instagram verbrachten, nicht ausreichend zu schützen.

Die Forschung zu diesem Thema ist gespalten: Einige Studien verbinden ein hohes Maß an Social-Media-Nutzung mit Depressionen bei Minderjährigen, während andere kaum einen Zusammenhang finden.

Zunehmender Druck auf Meta

Experten für Kindersicherheit und Internet-Wachhunde haben Mark Zuckerberg aufgefordert, die Pläne zur Erlaubnis des Zugangs von Kindern im Alter von 13 bis 17 Jahren in die virtuelle Welt zu stoppen.

Ein Bündnis von 36 digitalen Interessenvertretungen, darunter Fair Play for Kids und Common Sense Media, warnte davor, dass das virtuelle Universum die schlimmsten Aspekte sozialer Medien für jugendliche Nutzer verstärken könnte.

Sie argumentierten, dass virtuelle Reality-Apps in Metas Horizon Worlds bereits mit potenziell missbräuchlichen Inhalten gefüllt seien.

In dem Brief an Zuckerberg hieß es: „Eltern wären schockiert zu erfahren, was sich hinter verschlossenen Türen von Horizon Worlds abspielt, wo Kinder und Teenager mit missbräuchlichem Verhalten und schädlichen Inhalten konfrontiert werden.“

Meta hat Milliarden in die Technologie und VR-Produkte wie das Quest Pro investiert, wobei Horizon Worlds die Flaggschiff-VR-App für den Headset ist. Obwohl die App derzeit auf Nutzer über 18 Jahre beschränkt ist, sind andere Apps für Nutzer ab 13 Jahren geeignet.

Während die Debatte über die Sicherheit von Kindern und Jugendlichen in der virtuellen Welt anhält, bleibt abzuwarten, wie das Unternehmen diese Bedenken adressieren und das Wohlbefinden seiner jungen Nutzer gewährleisten wird.