Die Vereinigten Staaten haben am Dienstag Sanktionen gegen Betreiber von Cyberbetrugszentren in Myanmar und Kambodscha angekündigt. Ziel ist ein schnell wachsendes Betrugssystem, das laut Finanzministerium im vergangenen Jahr „zig Milliarden“ Dollar von Amerikanern gestohlen hat.
US-Behörden berichten, dass kriminelle Banden Hunderttausende Menschen in betrügerische Anlagen in Südostasien, insbesondere nahe der Grenze zwischen Thailand und Myanmar, verschleppt haben. Angelockt von gefälschten Stellenanzeigen, geraten sie in Schulden und werden gezwungen, Online-Betrug zu begehen. Die Opfer werden zu betrügerischen Investitionen und anderen Machenschaften gedrängt.
„Die Cyberbetrugsindustrie in Südostasien bedroht nicht nur das Wohlergehen und die finanzielle Sicherheit der Amerikaner, sondern unterwirft auch Tausende von Menschen der modernen Sklaverei“, sagte John K. Hurley, Unterstaatssekretär des Finanzministeriums für Terrorismusbekämpfung und Finanzaufklärung.
Die Operationen umfassen Geldwäsche und illegales Glücksspiel
Laut Finanzministerium decken diese Operationen ein breites Spektrum ab, von Geldwäsche und illegalen Wetten bis hin zum Anlocken von Menschen auf betrügerische Anlageplattformen.
Bei den Arbeitern, die diese Operationen durchführen, handelt es sich oft um Ausländer, die verschleppt, misshandelt und gezwungen wurden, den Betrug von bewachten Orten aus fortzusetzen.
Zu den Zielen gehören neun Unternehmen und Einzelpersonen mit Verbindungen zu Shwe Kokko, einer Grenzstadt im Karen-Staat an der Grenze Myanmars zu Thailand. Washington erklärt, die neuen Maßnahmen zielten darauf ab, cash zu Netzwerken zu unterbinden, die sowohl in von Milizen als auch von der Junta kontrollierten Gebieten florierten.
In Shwe Kokko lockten Anwerber Menschen aus vielen Ländern mit gefälschten Stellenangeboten an, um sie dann in eine Falle zu locken und zu misshandeln, so das Finanzministerium. Sie wurden gezwungen, unter Schuldknechtschaft Online-Betrug zu begehen, erlitten Gewalt und wurden mit Zwangsprostitution bedroht.
Die USA haben in Kambodscha ansässige Betrügereien chinesischer krimineller Netzwerke ins Visier genommen
Die USA verhängten zudem Sanktionen gegen zehn Einrichtungen in Kambodscha. US-Beamte geben an, dass dort von chinesischen kriminellen Netzwerken betriebene Zentren auf Betrug mit digitalen Währungen spezialisiert seien. Amnesty International beschrieb einige kambodschanische Anlagen als gefängnisähnlich und warf der Regierung vor, wegzusehen – Vorwürfe, die von den Behörden in Phnom Penh zurückgewiesen werden.
haben sich Betrugszentren in Myanmar seit dem Militärputsch von 2021 rasant ausgebreitet
Shwe Kokko selbst wurde 2017 von der in Hongkong registrierten Yatai International Holdings Group zusammen mit der Karen National Army (KNA), einer mit dem Militär Myanmars verbündeten bewaffneten Gruppe, gegründet, wie das United States Institute of Peace feststellte. Yatai steht bereits unter Sanktionen, und die KNA wurde zuvor ebenfalls sanktioniert.
Eine schwache Reaktion auf Betrugsfälle mit Verbindungen zu China gefährdet die Amerikaner
Im Juli erklärte die US-China Economic and Security Review Commission, die Reaktion der USA auf eine milliardenschwere Betrugsindustrie mit Verbindungen zu chinesischen kriminellen Organisationen sei „fragmentiert und unterfinanziert“, was das Risiko erhöhe, dass die Machenschaften zunehmend auf US-dentabzielen und sich mit neuen Technologien schnell ausbreiten würden.
Die Kommission erklärte, dass die Verluste der USA durch Betrug mit Verbindungen zu China im Jahr 2024 wahrscheinlich weit über 5 Milliarden Dollar liegen werden. Dies entspricht einem Anstieg von etwa 40 % gegenüber dem Vorjahr, wobei Amerikaner seit der COVID-19-Pandemie zu Hauptzielen geworden sind.
Die Kommission beschrieb Betrugsfälle im Zusammenhang mit transnationalen Syndikaten, die in Drogenhandel und Geldwäsche verwickelt sind.
Die Gruppen erreichen Amerikaner über SMS, soziale Medien, Dating-Apps und Jobportale. Der Bericht besagt außerdem, dass Peking sein Vorgehen gegen Betrugszentren genutzt hat, um seine Strafverfolgungspräsenz in Südostasien auszuweiten, was potenziell Chinas Einfluss auf die Regierungen der Region stärkt und die Geheimdienstarbeit unterstützt.
„Das sind Betrugsfabriken im industriellen Maßstab, die modernste Technologien nutzen, und diese Technologien ermöglichen es ihnen, ihre Machenschaften rasant auszuweiten. … Ich glaube nicht einmal, dass die amerikanischen Strafverfolgungsbehörden bisher eine Lösung dafür gefunden haben“, sagte USCC-Kommissar Mike Kuiken.
