Intel mise 14,2 milliards de dollars sur son propre retour alors que l'IA passe des GPU aux CPU
- Intel rachète une participation de 14.2 milliards de dollars dans sa fabrique irlandaise.
- La demande de CPU explose car les agents IA nécessitent une puissance de calcul.
- Le titre bondit de 9% alors que l'entreprise rebondit sous la nouvelle direction.
L'action d'Intel a grimpé de 9 % mercredi après que l'entreprise a annoncé qu'elle rachèterait la part de 49 % de son usine de puces irlandaise qu'elle avait vendue il y a deux ans, payant 14,2 milliards de dollars pour une participation qu'elle avait initialement cédée pour 11,2 milliards de dollars.
Le fabricant de semi-conducteurs a vendu près de la moitié de son installation Fab 34 en Irlande au fonds d'investissement Apollo Global Management en 2024. Maintenant, avec une position financière plus saine et une demande croissante pour ses produits, Intel reprend la pleine propriété.
« Notre accord de 2024 était la bonne structure au bon moment et a fourni à Intel une flexibilité significative, nous permettant d'accélérer des initiatives critiques », a déclaré David Zinsner, directeur financier d'Intel, dans une déclaration. « Aujourd'hui, nous avons un bilan plus solide, une discipline financière améliorée et une stratégie d'entreprise évoluée. »
Le rachat signale qu'Intel a retrouvé ses pieds et se sent plus confiant quant à son avenir. Lorsque l'entreprise a vendu la participation pour la première fois en 2024, elle avait du mal à suivre ses rivaux et investissait 100 milliards de dollars dans l'expansion de ses opérations de fabrication aux États-Unis, y compris une nouvelle usine majeure en Arizona qui a ouvert l'année dernière.
Après avoir été distancé par Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., le premier fabricant de puces sous contrat au monde, le précédent PDG d'Intel, Pat Gelsinger, a farouchement œuvré à reconstituer les capacités de fabrication de l'entreprise. Bien que Gelsinger ait quitté ses fonctions à la fin de 2024, le projet d'usine en Arizona a continué d'avancer.
Un modèle d'affaires différent
Intel indique que l'accord de rachat reflète « le rôle croissant et essentiel joué par les processeurs (CPU) à l'ère de l'IA ». L'entreprise conçoit des unités centrales de traitement pour les ordinateurs et les serveurs, mais fonctionne différemment de la plupart des entreprises de semi-conducteurs. Alors que des concurrents comme Advanced Micro Devices et Nvidia externalisent leur fabrication à d'autres sociétés, Intel conçoit et fabrique ses propres puces et souhaite également les produire pour autrui.
Sur le site irlandais, Intel fabrique des processeurs pour ordinateurs et serveurs en utilisant des technologies plus anciennes que celles produites en Arizona. Néanmoins, la demande pour ces puces augmente globalement. L'entreprise a déclaré aux journalistes que les processeurs pour serveurs, y compris son dernier modèle Xeon 6 fabriqué en Irlande, connaissent actuellement la demande la plus forte.
Nvidia a récemment déclaré que les processeurs « deviennent le goulot d'étranglement » alors que les systèmes d'intelligence artificielle autonomes modifient le type de puissance de calcul nécessaire. Le cabinet d'études Futurum Group a qualifié cette situation de « crise de l'offre silencieuse » et a prédit que le marché des processeurs centraux pourrait croître plus rapidement que celui des processeurs graphiques d'ici 2028.
Les processeurs graphiques sont efficaces pour créer et exécuter des modèles d'IA car ils peuvent effectuer de nombreuses tâches simultanément. Les processeurs centraux disposent de moins d'éléments, mais plus puissants, qui traitent les tâches informatiques régulières les unes après les autres. Les systèmes d'IA fonctionnant comme des agents autonomes nécessitent une grande puissance de calcul généraliste pour transférer d'importants volumes d'informations entre différentes tâches.
Les récents signes indiquent un regain d'intérêt pour les processeurs centraux. Jensen Huang, PDG de Nvidia, a présenté début ce mois-ci un rack rempli uniquement de processeurs Vera, et la société britannique de conception de puces Arm Holdings a dévoilé sa première puce, également un processeur central.
Intel fabrique désormais des puces en utilisant sa technologie la plus avancée, appelée 18A, en Arizona, mais n'a pas encore décroché de grands clients externes. Pour l'instant, l'entreprise fabrique principalement ses propres processeurs d'ordinateurs de la série Core Ultra 3 dans cette usine. En Irlande, elle produit des versions plus anciennes de ses puces informatiques et fabrique ses derniers processeurs de serveurs en utilisant la technologie Intel 3, qui est arrivée juste avant la 18A.
Projets de production futurs
Intel 3 est la deuxième génération de l'entreprise, utilisant les machines à ultraviolets extrêmes (EUV) d'ASML pour la fabrication des puces. Ces mêmes machines sont utilisées pour la production 18A, ce qui signifie qu'Intel pourrait éventuellement fabriquer des puces plus avancées en Irlande. Cependant, l'entreprise a indiqué qu'elle n'a pas l'intention de le faire à court terme à la Fab 34.
L'usine irlandaise gère également une étape importante appelée emballage avancé, qui relie les puces individuelles à des systèmes plus grands tels que les cartes de circuit imprimé. Intel a déclaré qu'elle réalise une partie de l'emballage avancé pour ses puces 18A sur le site d'Irlande.
Intel prévoit de publier ses résultats financiers du premier trimestre le 23 avril 2026, après la clôture des marchés. L'entreprise tiendra un appel à 14 heures (heure de l'Pacific) ce jour-là pour discuter des chiffres. Les personnes peuvent regarder en ligne via le site Web des relations investisseurs d'Intel.
Depuis que Lip-Bu Tan est devenu directeur général il y a environ un an, Intel a vu des investissements du gouvernement américain, de Nvidia et de Softbank. L'entreprise a également commencé à fabriquer de grands volumes de puces en utilisant la technologie 18A, achevant le plan « cinq nœuds en quatre ans » que Gelsinger avait lancé pour rattraper Taiwan Semiconductor. L'action d'Intel a augmenté de 84 % en 2025 et a gagné 26 % en janvier après que l'entreprise a montré sa première puce pour ordinateurs portables.
Lors d'une récente conférence, Tan a déclaré que les clients demandent davantage de produits en raison d'une demande si forte. Il a mentionné que les besoins en puissance de traitement augmentent beaucoup plus rapidement qu'auparavant. Selon un rapport publié vendredi, Intel augmentera les prix de ses processeurs pour serveurs de 10 % pour les clients chinois.
Le 9 mars à Embedded World 2026, Intel a lancé de nouveaux processeurs industriels conçus pour des applications critiques de calcul en périphérie et a annoncé des outils pour les solutions d'IA de santé.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribue à l'équipe d'actualités de Cryptopolitan, dotée d'un diplôme en études médiatiques. Noor couvre les actualités liées à la blockchain, aux cryptomonnaies, à l'intelligence artificielle, aux grandes entreprises technologiques, aux marchés des véhicules électriques, à l'économie mondiale et aux changements de politique gouvernementale. Elle poursuit actuellement des études en marketing pour mieux connecter avec les audiences mondiales.
