Le procès Elon Musk-Sam Altman se poursuit avec le témoignage de Sat Nadella (Microsoft) contre OpenAI

Elon Musk, qui poursuit le laboratoire d'intelligence artificielle OpenAI et sondent, Sam Altman, pour une fraude présumée de plusieurs dizaines de millions de dollars, a vu son premier témoin comparaître cette semaine. Ledent de Microsoft, Satya Nadella, a témoigné en faveur de Musk lundi devant le jury fédéral.

Tout d'abord, Satya Nadella s'est présenté au jury comme ledent de Microsoft. Ensuite, il a décrit l'implication de l'entreprise dans OpenAI à ses débuts, un projet risqué, novateur et souffrant d'un manque de financement.

Dans son témoignage, Satya a souligné l'enthousiasme de Microsoft à l'idée de collaborer avec OpenAI, car « personne d'autre n'était disposé à le faire ». Elon Musk accuse les prévenus de tromperie : Altman et Brockman l'auraient convaincu d'investir des dizaines de millions de dollars dans un projet à but non lucratif, avant d'orienter le laboratoire vers un modèle économique lucratif. Musk affirme par ailleurs que Microsoft a participé à cette fraude présumée.

Selon les plaignants, le tribunal devrait destituer les défendeurs et transférer jusqu'à 180 milliards de dollars de la partie à but lucratif d'OpenAI à la société mère à but non lucratif.

Satya affirme devant le tribunal que Microsoft a soutenu OpenAI pour des raisons commerciales dès le départ

Dans le cadre de ce procès, l'attention s'est également portée sur les investissements de Microsoft dans OpenAI. Tout a commencé en 2019 lorsque Microsoft a fourni au laboratoire d'intelligence artificielle des services d'une valeur d'un milliard de dollars. De plus, l'entreprise a doublé son investissement deux ans plus tard, puis, en 2023, elle a investi dix milliards de dollars supplémentaires. Ainsi, Microsoft a investi près de treize milliards de dollars dans OpenAI.

Musk avait déjà fait part de ses inquiétudes concernant ces investissements. Comme il l'a souligné dans une interview le mois dernier, il craignait qu'« ils tentent de détourner les fonds de l'association caritative »

Il semblerait que Satya Nadella ait une vision différente des choses. Ledent de Microsoft a souligné que son entreprise n'avait jamais fait de dons à OpenAI. Il s'agissait d'un accord commercial, un point crucial pour Elon Musk qui met l'accent sur la mission à but non lucratif d'OpenAI.

Par ailleurs, Satya Nadella a indiqué que Microsoft avait accordé à OpenAI des remises importantes sur ses ressources de calcul en raison de la complexité des calculs nécessaires au développement de modèles d'IA de pointe. De plus, Azure offrait une plateforme idéale pour OpenAI, et Microsoft anticipait des retombées marketing positives de ce partenariat.

Tasha McCauley, ancienne membre du conseil d'administration d'OpenAI, a indiqué que le conseil avait brièvement envisagé de destituer Sam Altman de son poste de PDG en 2023. De plus, elle a révélé que Satya Nadella avait contacté d'autres membres du conseil et leur avait demandé de revenir à la situation antérieure au limogeage de Sam.

Ce témoignage a une fois de plus remis l'entreprise au centre du débat. Elon Musk soutient que les intérêts de Microsoft divergent de ceux de la mission à but non lucratif d'OpenAI. À la barre, il a demandé : « Avec tout le respect que je dois à Microsoft, souhaitez-vous vraiment que Microsoft contrôle une superintelligence numérique ? »

Toutefois, en octobre 2025, OpenAI a procédé à une recapitalisation et l'organisation à but non lucratif est restée la société mère tout en conservant la propriété de sa division commerciale. Dans ce contexte, Microsoft a conservé environ 27 % de la valeur de la branche commerciale d'OpenAI, soit près de 135 milliards de dollars.

Les relations entre Microsoft et OpenAI se tendent de plus en plus

De plus, ces derniers mois, la collaboration entre Microsoft et OpenAI s'est tendue de plus en plus. Fin janvier 2025, alors que la sélection du jury dans l'affaire Musk contre Altman commençait, Microsoft et OpenAI ont convenu de modifier leur accord de collaboration.

Plus précisément, l'accord mis à jour permet à OpenAI de limiter sa part de revenus et de proposer le produit à ses clients via n'importe quel fournisseur de cloud.

Microsoft qualifie ce nouvel accord de simplification du partenariat. Cependant, pour le jury, l'affaire se résume essentiellement à une question : OpenAI a-t-elle respecté ses principes d'organisme à but non lucratif, ou bien des motivations financières, la puissance de calcul et la gestion de l'entreprise l'ont-elles induite en erreur ?