La demande de cash en euros augmente de plus de 2% par an, admet la BCE
- La circulation de cash en euros augmente à nouveau, reconnaît la Banque centrale européenne (BCE).
- La demande de billets et de pièces en euro frôle son record historique de 2022.
- La Banque centrale européenne s'efforce de maintenir le cash, qu'elle juge indispensable.
Après s'être stabilisée lors des hausses de taux d'intérêt, la demande de cash dans la zone euro repart à la hausse, atteignant actuellement un taux annuel de 2,3 %, a reconnu la Banque centrale européenne (BCE).
Cette reconnaissance s'accompagne d'une nouvelle tentative pour apaiser les craintes que l'euro numérique ne remplace les billets et pièces traditionnels que la majorité des Européens souhaitent conserver comme option de paiement.
5 000 € de billets en circulation par habitant dans la zone euro
Selon Piero Cipollone, membre du directoire de la BCE, qui a publié un article de blog le lundi consacré à l'avenir de la monnaie papier et métallique dans la zone euro, les billets et les pièces continueront de jouer un rôle crucial, tant en tant que moyen de paiement que de réserve de valeur.
Les billets en circulation dépassent les 30 milliards, leur valeur totale atteignant 1,6 trillion d'euros (1,85 trillion de dollars), a souligné l'officiel dans son article. Il a ensuite expliqué pourquoi l'argent papier reste indispensable et comment l'autorité monétaire travaille à garantir sa disponibilité dans la zone de la monnaie commune.
« Après s'être stabilisées lors de la hausse des taux d'intérêt – ce qui rendait moins attrayant pour les gens de détenir de grandes quantités d'épargne en espèces – ces chiffres repartent à la hausse, actuellement à un taux annuel de 2,3 % en volume et de 1,7 % en valeur », a détaillé Cipollone, en précisant :
« Pour mettre cela en perspective : près de 5 000 € de billets sont actuellement en circulation pour chaque citoyen de la zone euro. »
Pour étayer les chiffres cités, le dirigeant de la BCE a fait référence à un graphique indiquant que les billets en euros en circulation dans l'économie de la zone euro augmentent depuis le début de l'année 2024 et approchent désormais le record historique établi en 2022.
À l'exception des années Covid-19 où les paiements numériques ont explosé, les euros en papier se multiplient depuis la crise financière de 2008, lorsque leur valeur était légèrement supérieure à 600 milliards d'euros.
Selon une enquête menée par la BCE en 2024, la possibilité de payer en espèces reste très ou assez importante pour environ 62 % de la population de la zone euro. Cette majorité s'est accrue de 2 points de pourcentage par rapport au sondage de 2022.
Piero Cipollone a noté :
« Les Européens souhaitent conserver la possibilité de payer en espèces, ils s'attendent donc à ce qu'elle reste disponible à l'avenir… La monnaie fiduciaire est également utilisée comme réserve de valeur et la demande est restée forte dans toutes les tranches d'âge. »
Le cash restera pertinent, surtout en période de crise
Outre la hausse des paiements sans espèces, stimulée par la pandémie, l'arrivée prochaine de l'euro numérique a également alimenté les préoccupations concernant l'avenir des billets physiques sur le Vieux Continent.
Ce printemps, la présidente de la BCE Christine Lagarde a annoncé que le régulateur de politique monétaire vise à finaliser les préparatifs pour le lancement de la nouvelle pièce d'ici octobre 2025.
La Banque centrale européenne et la Commission européenne développent des stratégies pour préserver le cash en euros et l'adapter à l'avenir, a remarqué Cipollone.
Parmi celles-ci, il a cité le règlement sur le cours légal de l'espèce, conçu pour protéger le statut des billets et pièces en euros en tant que moyen de paiement, ainsi que le règlement sur l'euro numérique.
Ces deux propositions législatives devraient garantir que la monnaie numérique de la banque centrale européenne complétera plutôt qu'elle ne remplacera le cash européen, « en élargissant la gamme des options de paiement disponibles en offrant du cash sous forme physique et numérique. »
Cela renforcera l'autonomie de l'Europe dans les paiements, est convaincu le membre du directoire de la BCE. La monnaie fiduciaire restera « hautement pertinente » et continuera d'exister aux côtés des autres moyens de paiement, a-t-il ajouté.
Cipollone a également souligné l'importance de maintenir la disponibilité de l'espèce en cas d'urgences, lorsque ses alternatives ne peuvent pas entièrement la remplacer à certains égards.
« La récente panne de courant dans la péninsule ibérique a une fois de plus démontré que le cash, étant indépendant de la technologie, peut toujours être utilisé avec confiance », a-t-il souligné.
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