유로권 현금 수요가 연 2% 이상 증가 중, ECB 인정

금리 인상 기간 동안 주춤했던 유로존의 현금 수요가 다시 강력한 성장세를 보이고 있으며, 현재 연간 성장률은 2.3%에 달한다고 유럽중앙은행(ECB)이 인정했습니다.

이러한 인정은 디지털 유로화가 대부분의 유럽인이 결제 수단으로 유지하고자 하는 전통적인 지폐와 동전을 대체할 것이라는 우려를 완화하려는 새로운 시도와 함께 이루어졌습니다.

유로존 1인당 유통 지폐 가치 €5,000

ECB 이사회 구성원인 피에로 치올로네는 월요일 유로존의 종이 및 금속 화폐의 미래에 관한 블로그 게시물을 통해, 지폐와 동전은 결제 수단이자 가치 저장 수단으로서 중요한 역할을 계속할 것이라고 밝혔습니다.

공식 발표에 따르면 유통 중인 유로권은 300억 장을 넘어 총 가치가 €1.6조(약 $1.85조)에 달한다고 합니다. 그는 기고문에서 종이 화폐가 여전히 필수불가결한 이유와 통화 당국이 공통 화폐 지역에서 현금이 계속 이용 가능하도록 하기 위해 노력하는 방법을 설명했습니다.

“금리 인상으로 인해 사람들이 현금으로 큰 금액의 저축을 보유하는 것이 덜 매력적이 되었을 때 주춤했지만, 이러한 수치는 다시 증가하고 있습니다. 현재 부피 기준 연간 성장률은 2.3%, 가치 기준으로는 1.7%입니다.”라고 치올로네는 자세히 설명하며 덧붙였습니다.

“비교를 위해 말씀드리면, 현재 유로존 시민 1인당 약 €5,000 상당의 지폐가 유통되고 있습니다.”

인용된 수치를 뒷받침하기 위해 ECB 이사회 구성원은 차트를 참조했는데, 이에 따르면 유로존 경제에 유통 중인 유로권은 2024년 초부터 증가세에 있으며 현재 2022년에 기록된 역대 최고치에 근접하고 있습니다.

디지털 결제가 급증했던 코로나19 기간을 제외하면, 유로권은 2008년 금융위기 이후(당시 가치 약 €6,000억) 지속적으로 증가해 왔습니다.

2024년 ECB가 실시한 설문조사에 따르면, 현금으로 결제할 수 있는 옵션을 유지하는 것이 유로존 인구의 약 62%에게 매우 또는 상당히 중요하게 여겨집니다. 이 다수층은 2022년 조사 대비 2%p 증가했습니다.

피에로 치올로네는 다음과 같이 언급했습니다.

“유럽인들은 현금으로 결제할 수 있는 옵션을 유지하기를 원하므로, 향후에도 현금이 이용 가능하기를 기대합니다… 현금은 또한 가치 저장 수단으로도 사용되며, 모든 연령층에서 수요가 강하게 유지되고 있습니다.”

현금은 특히 위기 상황에서 여전히 중요성을 유지할 것

팬데믹으로 촉진된 비현금 결제의 급증 외에도, 다가오는 디지털 유로는 구 대륙에서 물권 지폐의 미래에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

지난 봄, ECB 총재 크리스틴 라가르드는 발표했듯이, 통화 정책 규제 기관이 2025년 10월까지 새로운 동전 출시 준비를 마무리하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다.

치올로네는 유럽중앙은행과 유럽위원회가 유로 현금을 보존하고 미래에 적응시키기 위한 전략을 개발해 왔다고 언급했습니다.

그는 유로권과 동전의 결제 수단으로서의 지위를 보호하기 위해 설계된 ‘현금 법정지불능력 규제’와 ‘디지털 유로 규제’를 그 예로 들었습니다.

두 가지 입법 제안은 유럽의 중앙은행 디지털 화폐가 유럽 현금을 대체하는 것이 아니라 보완하여, “물리적 형태와 디지털 형태 모두에서 현금을 제공함으로써 이용 가능한 결제 옵션의 범위를 확대”할 것이라고 보장해야 합니다.

이러한 조치는 유럽의 결제 자율성을 강화할 것이며, ECB 이사회 구성원은 이를 확신하고 있습니다. 그는 현금의 중요성이 “매우 높게 유지”될 것이며 다른 결제 수단과 함께 계속 존재할 것이라고 덧붙였습니다.

치올로네는 또한 비상시 현금의 가용성이 중요하다고 지적했으며, 특정 상황에서 현금의 대체재가 완전히 대체할 수 없는 시기에 현금이 필요하다고 강조했습니다.

“최근 이베리아 반도에서 발생한 정전 사태는 기술에 의존하지 않는 현금이 항상 신뢰할 수 있는 수단임을 다시 한번 입증했습니다.”라고 그는 강조했습니다.