La ville née des rêves crypto : au cœur de l'expérience numérique de Zanzibar

Un terrain vague sur la côte de Zanzibar bientôt un nouveau type d'établissement, selon des entrepreneurs quiontobtenu l'approbation du gouvernement pour construire ce qu'ils appellent une Cyber ​​City.

Le projet s'étend sur 71 hectares près de la péninsule de Fumba, sur la côte ouest de l'île de Zanzibar. a fondé OurWorld avec son associé Kristof De Spiegeleer, a fait visiter le terrain, au milieu des broussailles Début juillet,dent. Mais la ville ambitionne bien au-delà de ces habitants. Fournier et De Spiegeleer souhaitent créer un point d'ancrage pour les nomades numériques qui travaillent à distance aux quatre coins du monde, en leur offrant un lieu où s'enregistrer comme résidentsdentpour autant y vivre à temps plein.

S’appuyant sur un nouveau modèle de gouvernance

« Ils veulent que Zanzibar devienne pour l’Afrique de l’Est ce que Singapour est devenu pour l’Asie du Sud-Est », a déclaré Fournier à propos de Zanzibar .

Ce projet s'inspire du concept d'« État en réseau », apparu dans le milieu technologique suite à la publication en 2022 d'un ouvrage de Balaji Srinivasan, entrepreneur spécialisé dans les cryptomonnaies. Dans ce livre, Srinivasan défend l'idée que des personnes partageant des convictions et des intérêts communs devraient s'unir en ligne et, à terme, acquérir des terres pour former leurs propres sociétés, indépendantes des gouvernements traditionnels. Il suggère que ces groupes privilégient les cryptomonnaies aux banques classiques et pourraient ainsi obtenir une reconnaissance comparable à celle des États.

« Je me suis dit : “Waouh, c’est exactement ce que nous faisons !” », a déclaré Fournier après avoir lu le livre. Il a contacté Srinivasan, qui a par la suite investi dans Threefold, la branche informatique d’OurWorld, et a invité Fournier à prendre la parole lors de sa conférence Network State en 2024.

Le projet de Zanzibar a reçu un soutien officiel lorsque ledent a approuvé le partenariat d'OurWorld avec la ZICTIA, une agence gouvernementale de télécommunications, en novembre 2024. Cela faisait suite à des années de travail de Fournier et De Spiegeleer pour persuader les responsables de créer des zones franches numériques, ce qui est devenu loi début 2024.

« J’ai dit : “Et si nous faisions venir des millions de personnes virtuelles – et non physiques – sur votre île ?” », se souvient De Spiegeleer avoir dit aux représentants du gouvernement lors d’une réunion en 2022.

La ville propose destrac. Les personnes enregistrées comme résidents temporairesdent5 % d'impôt sur le revenu, tandis que celles qui y résident effectivement paieront 15 %. Les entreprises implantées dans la zone seront exonérées d'impôt pendant leurs dix premières années. Il n'y a ni impôt sur les plus-values ​​ni impôt sur la fortune. Le gouvernement conserve les recettes fiscales, tandis que les bénéfices issus de la vente de biens immobiliers serviront à financer des start-ups locales.

Une centaine de personnes se sont déjà inscrites comme e-dentet une trentaine d'entreprises se sont enregistrées, bien que les partenaires aient indiqué que les efforts de marketing n'ont débuté qu'en janvier. De Spiegeleer ambitionne de porter la valeur totale de la ville à un milliard de dollars d'ici deux ans, contre une valeur actuelle de 70 millions de dollars pour le terrain. Le gouvernement a accordé à OurWorld et à ses partenaires un bail emphytéotique de 30 ans pour l'utilisation du site.

Les acquéreurs de biens immobiliers dans la ville recevront des titres de propriété sous forme de jetons numériques, similaires aux NFT, échangeables sur les marchés de cryptomonnaies. La valeur de ces jetons fluctuera en fonction de la santé économique de la ville.

La plupart des services municipaux fonctionneront grâce à un logiciel automatisé développé par OurWorld en collaboration avec la société Tools for the Commons. Hugo Mathecowitsch, fondateur de Tools for the Commons, a décrit le système comme capable de gérer l'ensemble des aspects, des litiges commerciaux aux paiements, en passant par les impôts et les factures. Son entreprise possède des bureaux au Delaware, au Brésil , et à Prospera, une zone économique spéciale du Honduras. Les affaires pénales resteront du ressort du système juridique de Zanzibar.

ZICTIA a déclaré dans un courriel que la ville « peut êtrepionnièreen matière d'innovation ou d'invention technologique » tout en protégeant « l'environnement social, culturel et naturel de Zanzibar ».

Des expériences similairessedéroulent dans le monde entier.

Depuis la parution du livre de Srinivasan, des projets similaires ont vu le jour dans le monde entier. Srinivasan lui-même dirigeune école Networkdans une zone économique spéciale malaisienne, où les participants suivent un régime alimentaire basé sur les principes de longévité de Bryan Johnson et gagnent des « Burn NFT » en participant à des cours de fitness.

Prospera, au Honduras, abrite environ 300 résidents physiques,dentdentdentdentdenttracvirtuelsdentdentdentdent. La zone s'étend sur plus de 400 hectares sur l'île de Roatan. Parmi les investisseurs figurent des fonds soutenus par du secteur technologique Marc Andreessen et Peter Thiel, ainsi que par Srinivasan. Cependant, Prospera existait avant la publication du livre de Srinivasan et n'utilise pas l'appellation d'« État en réseau ».

Vitalik Buterin, créateur de la Ethereum , a lancé Zuzalu en 2023 pour tester les idées de Srinivasan. Il a réuni plusieurs centaines de personnes issues des milieux des cryptomonnaies, de la recherche et des forums de discussion en ligne dans un complexe hôtelier du Monténégro pendant deux mois. Fournier et la musicienne Grimes étaient également présents. Depuis, des dizaines de rassemblements similaires ont eu lieu sur tous les continents. Certains envisagent de s'implanter durablement avec le soutien de Buterin, mais on ignore encore si ces lieux ressembleront davantage à des villes ou à des centres de recherche.

Mathecowitsch a déclaréque sonentreprise travaillait sur des zones au Qatar et au port de Mata Maravilha à Rio de Janeiro, qui partageraient le même logiciel et les mêmes règles. Le projet prévoit que chaque pays hôte reconnaisse à la zone unmatic . « L’objectif est de créer un réseau de villes connectées, dotées d’une charte commune, à l’image d’États-Unis décentralisés », a-t-il expliqué, prévoyant la création de 10 à 20 zones de ce type d’ici dix ans.

Harry Halpin, spécialiste des systèmes sociotechniques à la Vrije Universiteit Brussel et fondateurde la start-up de protection de lavie privée Nym, aqueles idées d'État en réseau reflètent une frustration envers les gouvernements traditionnels. « Ces personnes perçoivent l'État-nation comme un système tel que Windows ou Linux et souhaitent s'en affranchir pour construire une meilleure alternative », a expliqué Halpin. Il a toutefois averti que de nombreux partisans de l'État en réseau manquent d'expérience politique, ce qui pourrait les amener à reproduire les erreurs du passé.