Le géant chinois H3C met en garde contre une pénurie de puces IA Nvidia face à une forte hausse de la demande

H3C, l'un des plus grands fabricants de serveurs chinois, a mis en garde contre d'éventuelles pénuries de la puce H20 de Nvidia. En raison des réglementations à l'exportation, il s'agit du processeur d'IA le plus avancé pouvant être légalement vendu aux États-Unis.

l'entreprise a indiqué que communiqué, « la chaîne d'approvisionnement internationale de H2O est confrontée à d'importantes incertitudes ». Elle a ajouté que ses stocks étaient presque épuisés. Cette situation résulte d'une forte augmentation de la demande de puces H2O, les entreprises s'empressant d'adopter les modèles d'IA économiques de DeepSeek. 

Or, une éventuelle pénurie de fournitures pourrait compliquer la tâche de la Chine pour atteindre ses objectifs en matière d'IA, au moment même où ses entreprises technologiques développent massivement leurs investissements dans ce domaine.

L'entreprise chinoise a indiqué que les plans d'approvisionnement après le 20 avril restent également incertains en raison de changements dans la réglementation des matières premières, de problèmes d'expédition et de problèmes de production. 

Par conséquent, l'avis précisait que H3C distribuerait les nouvelles puces H2O selon un principe de rentabilité prioritaire. Autrement dit, la priorité serait donnée aux clients stables et fidèles dont les commandes seraient les plus rentables. L'entreprise a indiqué que de nouvelles livraisons étaient attendues d'ici la mi-avril.

Non seulement H3C vend les puces d'IA de Nvidia en Chine, mais Inspur, Lenovo et xFusion, la filiale de serveurs x86 de Huawei, en font également partie.

La demande accrue de puces H2O en Chine

Depuis 2022, les États-Unis interdisent l'exportation des puces les plus avancées de Nvidia vers la Chine. Ils craignent en effet que la Chine n'utilise ces technologies pour renforcer son propretronde défense. De ce fait, la puce H2O est la principale que Nvidia est autorisée à vendre en Chine. Elle a été lancée après la dernière série de restrictions américaines à l'exportation, entrée en vigueur en octobre 2023.

Les analystes estiment que Nvidia a vendu environ un million d'unités H2O en 2024. Cela a rapporté plus de 12 milliards de dollars à l'entreprise.

Un expert du secteur des serveurs d'IA, qui commercialise des serveurs équipés de puces H2O, a indiqué que les processeurs H2O sont actuellement difficiles à trouver en Chine. En effet, depuis que DeepSeek, la société chinoise spécialisée en IA, a acquis une notoriété mondiale en janvier, Tencent, Alibaba et ByteDance ont passé d'importantes commandes de processeurs H2O.

Selon cette source interne : « On nous avait assuré que les puces seraient disponibles, mais au moment de les acheter, on nous a informés qu’elles avaient déjà été vendues à des prix plus élevés. »

Parmi les autres craintes, les États-Unis envisagent de limiter les ventes de puces H2O à la Chine. En Chine, Huawei et Cambricon sont deux autres options en plus de H2O. 

Les autorités chinoises ont demandé aux entreprises du pays d'utiliser des puces à faible consommation d'énergie ; les puces H2O ne répondent pas à ces exigences

Selon des documents examinés par le Financial Times, la Commission nationale du développement et de la réforme de Chine a demandé aux entreprises du pays d'utiliser des puces à faible consommation d'énergie dans les nouveaux centres de données et les extensions des centres existants.

La puce H2O, conçue par Nvidia pour respecter la réglementation américaine en matière d'exportation, ne répond apparemment pas aux nouvelles normes mises en place par l'agence de planification économique. Selon certaines sources, les dirigeants de Nvidia souhaitent rencontrer Zheng Shanjie, président de la commission, afin d'en discuter. Il semblerait également que la puce ait été modifiée pour répondre aux exigences d'efficacité énergétique.

Nvidia a déclaré dans un communiqué : « Nos produits offrent une efficacité énergétique et une valeur exceptionnelles sur tous les marchés que nous desservons […] Face à l’évolution rapide des technologies, la politique de contrôle des exportations devrait être adaptée afin de permettre aux entreprises américaines de proposer les produits les plus économes en énergie possible, tout en atteignant les objectifs de sécurité nationale de l’administration. »

Selon des sources du Financial Times, la commission aurait demandé à des entreprises comme Alibaba et Tencent de ne pas acheter les puces Nvidia les moins performantes. Ces mêmes sources indiquent que les ventes du semestre d'automne ne sont pas affectées pour le moment, car la réglementation n'est pas encore strictement appliquée. 

Le formulaire 10-K de Nvidia indique que la Chine et Hong Kong constituent son quatrième marché le plus important, générant environ 13 % de son chiffre d'affaires annuel, soit 17,1 milliards de dollars, pour l'exercice 2025. Parallèlement, le cours de l'action Nvidia a baissé d' environ 6 %.