H3C de China advierte sobre escasez de chips de inteligencia artificial de Nvidia en medio del aumento de la demanda

H3C, uno de los mayores fabricantes de servidores de China, advirtió sobre la posible escasez del chip H20 de Nvidia. Debido a las normas de exportación, este es el procesador de IA más avanzado que se puede vender legalmente en EE. UU.

La compañía declaró en un comunicado: «La cadena de suministro internacional de H2O se enfrenta a importantes incertidumbres». Añadieron que prácticamente no tenían existencias. Esto se debe al enorme aumento de la demanda de chips H2O, ya que las empresas se apresuran a adoptar los modelos de IA rentables de DeepSeek. 

Ahora, una posible escasez de suministros podría dificultar que China alcance sus objetivos de IA en un momento en que sus empresas tecnológicas están expandiendo agresivamente sus inversiones en IA.

La compañía china dijo que los planes de suministro después del 20 de abril tampoco están claros debido a cambios en las reglas para las materias primas, problemas con el envío y problemas con la producción. 

Por lo tanto, el aviso indicaba que H3C distribuiría los chips H20 entrantes con base en un principio de priorización de las ganancias. Esto significa que priorizará a los clientes estables y a largo plazo cuyos pedidos generen mayores ganancias. La compañía indicó que se esperan nuevos envíos para mediados de abril de este año.

H3C no sólo vende chips de inteligencia artificial de Nvidia en China, sino también Inspur, Lenovo y xFusion, la unidad de servidores x86 derivada de Huawei.

La creciente demanda de chips H2O en China

Estados Unidos no ha permitido que los chips más avanzados de Nvidia se exporten a China desde 2022. Esto se debe a que le preocupa que China pueda usar estas tecnologías paratronsu propia defensa. Por ello, el H20 es el principal chip que Nvidia puede vender en China. Salió al mercado tras la última ronda de restricciones a la exportación impuesta por Estados Unidos en octubre de 2023.

Los analistas estiman que Nvidia vendió alrededor de un millón de unidades H2O en 2024. Esto generó más de 12 mil millones de dólares para el negocio.

Un experto en el sector de servidores de IA que vende servidores con chips H2O afirmó que los procesadores H2O son difíciles de encontrar en China actualmente. Esto se debe a que, desde que DeepSeek, la empresa china de IA, se hizo famosa mundialmente en enero, Tencent, Alibaba y ByteDance han pedido mucho más H2O.

Según una fuente interna, "nos dijeron que las patatas fritas estarían disponibles, pero cuando llegó el momento de comprarlas, nos informaron de que ya se habían vendido a precios más altos".

Entre otros temores, EE. UU. está considerando limitar la venta de chips H2O a China. En China, Huawei y Cambricon son otras dos opciones además de H2O. 

Las autoridades chinas han pedido a las empresas del país que utilicen chips energéticamente eficientes; los chips H2O no cumplen los requisitos

Según documentos examinados por el Financial Times, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China ha pedido a las empresas del país que utilicen chips energéticamente eficientes en nuevos centros de datos y en las ampliaciones de los existentes.

El chip H2O, diseñado por Nvidia para cumplir con las normas de exportación estadounidenses, aparentemente no cumple con las nuevas normas establecidas por la agencia de planificación económica. Según informes, los ejecutivos de Nvidia buscan reunirse con Zheng Shanjie, presidente de la comisión, para discutir las normas. Al parecer, también han ajustado el chip para cumplir con las normas de eficiencia energética.

Nvidia declaró en un comunicado: «Nuestros productos ofrecen una eficiencia energética y una relación calidad-precio excepcionales en todos los mercados en los que operamos [...] A medida que la tecnología avanza rápidamente, la política de control de exportaciones debería ajustarse para permitir que las empresas estadounidenses ofrezcan los productos más eficientes energéticamente posibles, sin dejar de alcanzar los objetivos de seguridad nacional de la Administración».

Las personas que hablaron con el Financial Times afirmaron que la comisión ordenó a empresas como Alibaba y Tencent que no compraran los chips Nvidia menos potentes. Se indicó que las ventas de H2O no se ven afectadas por el momento porque las normas aún no se han cumplido estrictamente. 

El informe anual 10-K de Nvidia muestra que China y Hong Kong son sus cuartos mercados más grandes, generando alrededor del 13% de sus ingresos anuales, o 17.100 millones de dólares, para el año fiscal 2025. Mientras tanto, las acciones de Nvidia han caído de un 6%.