ByteDance s'apprête à restructurer son IA sous la pression de DeepSeek

ByteDance s'apprête à restructurer son département d'intelligence artificielle (IA) et fera appel à un expert de Google pour l'accompagner dans cette refonte. Selon certains employés, Wu Yonghui, ancien de Google, dirigera la recherche fondamentale de l'entreprise.

Wu Yonghui, qui a travaillé chez Google pendant 17 ans, rejoindra le département Seed de ByteDance. Ce département a été lancé en 2023, suite au succès du modèle d'intelligence artificielle ChatGPT créé par OpenAI. Selon certaines sources, Yonghui sera directement rattaché au PDG Liang Rubo, et non plus à Zhuenj, la responsable du département Seed.

D'après les informations disponibles, Yonghui occupera un poste de direction important au sein du département, plusieurs chefs d'équipe ayant reçu pour instruction de lui rendre compte désormais, en remplacement de WenjiaenjConformément à sa stratégie de restructuration du département d'IA, Li Hang, responsable de la recherche et directeur du laboratoire d'IA de l'entreprise, sera également placé sous sa responsabilité.

ByteDance recrute un ancien de Google pour restructurer son département d'IA

Dans le cadre de sa restructuration, Xiang Liang, le responsable de l'apprentissage automatique appliqué qui a supervisé le développement de Double, le modèle de langage à grande échelle de l'entreprise, sera désormais rattaché au nouveau dirigeant de Seed. Ces changements interviennent suite à la pression exercée par DeepSeek, une autre entreprise chinoise, sur la plupart des sociétés technologiques après la publication de ses modèles.

Bien que ByteDance demeure la licorne chinoise la plus valorisée, sa position semble menacée. DeepSeek a enjmédiatisation ces dernières semaines, déclenchant un véritable engouement national. Parallèlement, son chatbot IA remplace progressivement celui de ByteDance dans la plupart des applications grand public. Selon QuestMobile, le nombre d'utilisateurs actifs quotidiens de DeepSeek a également dépassé celui de Doubao lors d'une enquête menée fin janvier.

Après avoir fait irruption sur le devant de la scène grâce aux performances de ses modèles d'IA, à sa stratégie open source et à ses faibles coûts d'exploitation, DeepSeek a vu son site web et ses applications enregistrer plus de 100 millions de visites. Selon trac, cette performance est remarquable, car il a fallu deux mois à son concurrent ChatGPT et à TikTok pour atteindre un tel niveau de popularité.

Restructuration des services face aux pressions de DeepSeek

Selon certaines sources, le cofondateur de la startup d'IA 01.ai, qui a rejoint ByteDance en 2024, sera désormais rattaché à Yonghui. L'entreprise a été lancée en 2023 par l'ancien directeur de Google en Chine, Lee Kai-fu, suite à une vague d'investissements dans les technologies d'IA générative dans le pays. Des articles en provenance de Chine indiquent queenjreste au sein du département Seed, mais se concentrera sur les applications technologiques, tandis que Yonghui sera responsable de la recherche fondamentale.

D'autres départements de l'entreprise vont également être restructurés, notamment l'équipe Confiance et Sécurité, chargée de la politique de la plateforme et de la modération des contenus, qui connaîtra elle aussi des changements de personnel. Selon un article de Reuters, ByteDance a informé ses employés en Asie, au Moyen-Orient, en Afrique, en Europe et aux États-Unis de ces suppressions de postes imminentes depuis jeudi.

On ignore encore combien d'employés ByteDance prévoit de licencier, certaines sources indiquant que les comptes professionnels de certains ont été fermés une heure après la publication de la note interne. Bien que ByteDance n'ait pas encore confirmé l'information, le nombre de personnes concernées et leur localisation restent à déterminer, étant donné que les suppressions de postes ont lieu à l'échelle mondiale.

Lors d'une réunion interne la semaine dernière, le PDG de l'entreprise, Liang Rubo, a indiqué que DeepSeek n'avait pas inventé la méthode de raisonnement par enchaînement utilisée dans des modèles comme DeepSeek-R1. OpenAI avait précédemment lancé le modèle Open o1, qui effectue un long raisonnement interne avant de répondre aux requêtes. Selon les médias chinois, le PDG a mentionné avoir constaté un changement d'orientation technique dans le domaine de l'IA après la sortie d'OpenAI o1, mais que l'entreprise n'avait pas réagi assez rapidement.