Baidu publie la dernière version de ses modèles d'IA phares

La multinationale chinoise Baidu a lancé jeudi, lors de son événement technologique annuel phare à Pékin, en Chine, la dernière version de son modèle phare d'intelligence artificielle, Ernie 5.0.

Le fondateur et PDG milliardaire Robin Li a présenté le modèle Ernie 5.0, qu'il a qualifié de système « nativement omnimodal » capable de comprendre les commandes de l'utilisateur dans plusieurs formats multimédias. 

Li a réaffirmé que l'intelligence et la rapidité technologique sont les deux principaux facteurs déterminant le niveau de compétitivité d'un modèle d'IA. 

« L’intelligence en elle-même est la plus grande application, et la rapidité de l’itération technologique est le seul avantage concurrentiel. Baidu continuera d’investir et de développer des modèles toujours plus novateurs pour repousser les limites de l’intelligence », a expliqué le PDG de 56 ans.

Présentation de Baidu : Ernie 5.0 représente un bond en avant en matière d’IA multimodale

Selon la documentation technique de Baidu sur Hugging Face, Ernie 5.0 est construit sur l'architecture améliorée ERNIE-4.5-VL-28B-A3B et présente une amélioration significative des capacités de raisonnement multimodal par rapport à ses modèles précédents.

L'une de ses fonctionnalités phares, baptisée « Penser avec des images », permet au modèle de langage naturel de l'IA de zoomer et dézoomer dynamiquement sur les images et d'examiner des détails visuels précis. Baidu affirme que cette fonctionnalité est très similaire à la résolution de problèmes visuels chez l'humain et que, combinée aux outils de recherche d'images, elle améliore la capacité du modèle à traiter des informations visuelles complexes et à gérer des connaissances pointues.

Lors de la démonstration, Baidu a comparé les performances d'Ernie 5.0 à celles de ses concurrents DeepSeek, Google Gemini (Alphabet Inc.) et GPT-5 (OpenAI. Ces tests portaient sur la compréhension du langage, l'analyse audio et la compréhension visuelle, domaines dans lesquels Ernie 5.0 aurait obtenu des résultats proches de ceux des meilleurs modèles de langage d'IA.

Parallèlement à son logiciel d'IA, Baidu a également présenté deux puces Kunlun de nouvelle génération, conçues pour améliorer le calcul d'IA à grande échelle. La puce Kunlun M100, destinée aux tâches d'inférence à grande échelle, devrait être commercialisée début 2026, tandis que la puce Kunlun M300, permettant l'entraînement et l'inférence de modèles multimodaux à très grande échelle, pourrait être disponible début 2027. 

L'entreprise technologique a également dévoilé de nouvelles applications à usage industriel et commercial, notamment un outil d'intelligence artificielle pour contrôler les feux de circulation urbains, un avatar numérique remplaçant les streamers et une plateforme de développement sans code destinée à rendre le déploiement de l'IA plus accessible aux développeurs et au grand public. 

Baidu reste à la traîne par rapport à la concurrence

Malgré ses avancées technologiques, Baidu reste largement distancé par ses concurrents ByteDance Ltd. et Alibaba Group Holding Ltd. en matière de développement de modèles d'IA. Selon Bloomberg, Baidu a initialement pris une longueur d'avance sur le marché chinois de l'IA, mais ses concurrents l'ont désormais dépassé dans le domaine des applications natives d'IA et du développement de modèles open source. 

Les revenus plus généraux de Baidu ont également été affectés, les recettes publicitaires devant chuter d'environ 8 % au cours du trimestre de septembre, soit la plus forte baisse en près de dix ans.

Le fondateur de l'entreprise, Li, a fustigé l'écosystème de l'IA « malsain et non durable » où les fabricants de puces engrangent la majorité des profits, tandis que les développeurs d'applications ne perçoivent que des gains relativement faibles. 

« Peu importe les profits des fabricants de puces, les modèles construits sur ces puces doivent générer dix fois plus de valeur, et les applications développées sur ces modèles doivent en créer cent fois plus. Ce n’est qu’à cette condition que nous pourrons parvenir à un écosystème industriel sain », a déclaré Li.

La compétition entre les États-Unis et la Chine en matière d'IA reste serrée, affirme Huang, PDG de Nvidia

Les annonces de Baidu interviennent dans un contexte de compétition acharnée en intelligence artificielle entre la Chine et les États-Unis. Selon ledent américain Donald Trump, l'Occident devance largement la Chine dans ce domaine car les entreprises n'ont pas encore trouvé de fabricant plus performant que les producteurs de semi-conducteurs américains.

Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a récemment prédit que « la Chine a devancé les États-Unis » dans le développement de l'IA grâce à des coûts énergétiques plus bas et à une réglementation moins contraignante. Huang a averti que les pays occidentaux, notamment les États-Unis et le Royaume-Uni, pourraient prendre du retard en raison d'une réglementation excessive, tandis que les entreprises technologiques chinoises bénéficient d'une énergie subventionnée qui réduit leurs coûts opérationnels. 

Après sa rencontre avec ledent chinois Xi Jinping début novembre, le président américain Trump a déclaré que les États-Unis empêcheraient la Chine d'accéder aux puces Blackwell les plus avancées de Nvidia. 

« Les plus avancées, nous ne les partagerons avec personne d'autre que les États-Unis. Nous ne fournissons pas la puce Blackwell à d'autres pays », a déclaré Trump à CBS lors de son récent entretien avec l'émission 60 Minutes.