Alphabet (Google) et le géant chinois Alibaba ont tous deux dévoilé de nouvelles initiatives qui témoignent d'une application plus large de l'intelligence artificielle, au-delà du monde virtuel des logiciels, vers le monde physique des appareils et de la robotique.
Les annonces, faites le mercredi 8 octobre 2025, révèlent comment ces deux puissantes entreprises technologiques misent sur l'IA pour stimuler leur prochaine vague de croissance dans un contexte de concurrence mondiale croissante.
Alibaba mise sur l'IA incarnée
Le groupe Alibaba a créé une équipe interne dédiée à la robotique et à l'intelligence artificielle incarnée au sein de sa division Qwen, son unité phare en IA basée à Hangzhou. Cette initiative, révélée par Justin Lin, responsable technique de Qwen, dans un article publié sur X, marque l'incursion la plus concrète d'Alibaba à ce jour dans les systèmes d'IA physique. « Ces applications devraient defi aucun doute passer du monde virtuel au monde physique », a écrit Lin .
Cela témoigne de la volonté d'Alibaba de concrétiser ses avancées en intelligence artificielle générative. L'entreprise a récemment mené une levée de fonds de 140 millions de dollars pour la start-up de robotique X Square Robot. Son PDG, Eddie Wu, prévoit que les investissements mondiaux dans l'IA atteindront 4 000 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années, l'IA embarquée étant considérée comme un moteur de croissance majeur.
L'offensive d'Alibaba intervient alors que ses concurrents, de Nvidia à SoftBank en passant par ABB, accélèrent leurs investissements dans la robotique. SoftBank a conclu cette semaine un accord pour acquérir la division robots industriels d'ABB pour 5,4 milliards de dollars, tandis que Jensen Huang, de Nvidia, a décrit la robotique basée sur l'IA comme une opportunité de plusieurs billions de dollars .
La stratégie matérielle de Google axée sur l'IA
Tandis qu'Alibaba cherche à intégrer l'IA au monde physique grâce à la robotique, Google l'intègre plus profondément dans les appareils du quotidien. Après la sortie cet été de ses smartphones Pixel 10, l'entreprise a présenté mercredi le Pixel 10 Pro Fold, la Pixel Watch 4 et les Pixel Buds 2a.
Le Pixel 10 Pro Fold, le smartphone pliable de troisième génération de Google, conserve l'esthétique de son prédécesseur tout en apportant des améliorations majeures. Il est doté de bordures plus fines, d'un écran externe légèrement plus grand de 6,4 pouces, d'une certification IP68 pour la résistance à la poussière et à l'eau (une première aux États-Unis pour un smartphone pliable) et prend en charge la recharge sans fil magnétique grâce à la nouvelle norme Qi2.
La charnière sans engrenage de l'appareil offre une stabilité accrue, tandis que son format plus large permet d'intégrer des haut-parleurs et un retour haptique plustron. La batterie de 5 015 mAh assure une autonomie d'une journée complète, même si le processeur Tensor G5 reste en retrait par rapport à la puce Snapdragon 8 Elite de Samsung en matière de performances de jeu et de montage vidéo.
Mais le véritable enjeu réside dans l'intégration de Gemini, le modèle d'IA conversationnelle de Google, à l'ensemble de l'appareil.
Gemini permet de résumer les e-mails, de planifier des rendez-vous directement depuis les messages et d'utiliser des fonctionnalités telles que Magic Cue pour les réponses automatiques et Ask Photos pour la retouche d'images par texte ou commande vocale. Ces capacités s'étendent à l'ensemble de l'écosystème matériel de l'entreprise, offrant une expérience d'IA plus unifiée que celle de nombreux concurrents.
Les critiques notent que les performances de Gemini restent inégales, avec parfois des erreurs d'interprétation du contexte ou des échecs dans l'activation cohérente des gestes.
La prochaine frontière de l'IA
Ces deux annonces montrent qu'il existe un consensus croissant au sein de l'industrie technologique sur le fait que la prochaine phase de la compétition en matière d'IA dépendra de son incarnation, qui pourrait prendre la forme d'un assistant pour smartphone, d'un robot physique ou autre.
Apple devrait faire son entrée sur le marché des smartphones pliables l'année prochaine, tandis que les entreprises chinoises comme Huawei et Oppo continuent de réduire l'écart en matière de design et de performances photo.
Pour Google, miser sur l'IA permet de différencier sa gamme Pixel sur un marché des smartphones saturé. Pour Alibaba, la robotique pourrait constituer son prochain axe stratégique, les entreprises chinoises s'efforçant de localiser leurs technologies clés face aux tensions sur les chaînes d'approvisionnement mondiales.
