El Banco Mundial dice que la economía global crecerá un 20% si las mujeres participaran más

La economía global podría recibir un impulso de 20 billones de dólares si se permitiera a las mujeres participar en la fuerza laboral al mismo nivel que los hombres.

Esos son datos duros del Banco Mundial. Según su último informe, las economías están dejando un enorme crecimiento sobre la mesa al mantener a las mujeres fuera de roles clave en política, liderazgo y negocios.

Cherie Blair, abogada de derechos humanos y esposa del ex primer ministro británico Tony Blair, tiene una estrategia. La próxima semana, en el Foro Económico Mundial en Davos, está prevista que señale a los gobiernos y líderes mundiales por su lentitud en la representación femenina.

«Es impactante e inaceptable que, cuando comienza 2025, las mujeres sigan estando significativamente subrepresentadas en los parlamentos y gobiernos», dijo Blair en un correo electrónico a Bloomberg. Su mensaje es simple: coloca a las mujeres en el liderazgo y desbloquearás un potencial económico sin precedentes.

Mujeres en el liderazgo: Una oportunidad perdida

Esta es la realidad. Las mujeres poseen menos de dos tercios de los derechos legales de los hombres en todo el mundo. Esa es una estadística que el Banco Mundial descubrió después de analizar 165 países, rastreando áreas como cuidado infantil, igualdad salarial y acceso financiero.

Ningún país —deja que eso se asiente, cero países— ha logrado la paridad legal completa entre hombres y mujeres. En 2023, las mujeres ocuparon solo el 26% de los escaños parlamentarios y el 23% de los puestos de gabinete en todo el mundo.

Y aunque casi la mitad de la población mundial fue a las urnas el año pasado, apenas hizo mella en el avance de la representación femenina. Claro, hubo algunos puntos brillantes.

Reino Unido, Japón y Corea del Sur registraron ganancias modestas, y México hizo historia al elegir a su primera presidenta, Claudia Sheinbaum.

Pero esas victorias quedaron ensombrecidas por retrocesos en Francia, India, Pakistán e incluso en el Parlamento Europeo, que vio una disminución en la representación femenina por primera vez desde su creación en 1979.

El La Representación Importa el informe deja claro: tener más mujeres en el liderazgo no es solo buena imagen pública, es buena economía. El Banco Mundial encontró un vínculo estadísticamente significativo entre las mujeres en la política y las mejoras en sus derechos legales y económicos.

Ese vínculo se correlaciona directamente con una mayor participación en la fuerza laboral, lo que potencialmente podría duplicar la tasa de crecimiento global.

Barreras que frenan a las mujeres

Las barreras son tanto sistémicas como culturales. Las mujeres de todo el mundo continúan cargando con la mayor parte del trabajo de cuidado no remunerado: tres veces más que los hombres, según las Naciones Unidas. Ese trabajo no remunerado las excluye del empleo remunerado, evitando que las economías aprovechen su potencial completo.

El análisis del Banco Mundial mostró que incluso pequeños cambios legales, como introducir leyes de cuidado infantil, podrían aumentar la participación de las mujeres en la fuerza laboral en un 4% durante cinco años.

El estudio también señaló la disparidad en el influencia de los roles políticos. Una mujer que ocupa un escaño parlamentario no ejerce el mismo poder que una ministra de gabinete, y cerrar esa brecha podría llevar siglos al ritmo actual.

Este ángulo económico es crítico mientras el mundo lidia con un crecimiento estancado posterior a la pandemia. Históricamente, el crecimiento económico ha dependido de los baby booms, la desregulación y el capital barato: factores que ya no son confiables.

La hostilidad que enfrentan las líderes mujeres

Pero incluso cuando los datos gritan por un cambio, las actitudes culturales y la hostilidad siguen siendo obstáculos masivos. Las políticas femeninas enfrentan amenazas crecientes, tanto en línea como fuera de línea, creando un ambiente hostil que desalienta la participación.

Un estudio de la Birmingham City University encontró que después de que la diputada británica Jo Cox fuera asesinada en 2016, 50.000 tweets celebraron su muerte. Ese nivel de vitriolo no solo es perturbador, es peligroso. Cherie Blair señaló un aumento en la retórica de los gobiernos populistas que impulsan narrativas de sumisión femenina a los hombres.

«El año pasado vio una cacofonía de retórica pública, incluyendo de políticos, que defendieron la violencia contra las mujeres», dijo.

El sesgo cultural se extiende más allá de la política. El Índice de Liderazgo de Reikiavik, que mide las actitudes hacia los líderes masculinos y femeninos en las economías del G7, reveló que las generaciones más jóvenes son más propensas que sus mayores a favorecer a los hombres en roles de liderazgo. Esa es una señal sombría para el progreso futuro, incluso en las naciones desarrolladas.

El Mujeres, Negocios y la Ley proyecto, una iniciativa del Banco Mundial, identificó diez áreas donde las reformas legales podrían impulsar una enorme inclusión económica.

Estas incluyen protecciones contra la violencia doméstica, acceso a recursos financieros, y reformas educativas para preparar a las futuras generaciones de trabajadores, particularmente niñas.

Pero el ritmo del cambio es extremadamente lento. El informe advierte que lograr la paridad de género en posiciones de gabinete podría llevar siglos sin intervenciones mayores.

Mientras tanto, los costos económicos de la inacción se están acumulando. Con la mitad de la población mundial subutilizada, el mundo esencialmente está ejecutando su economía con una mano atada a la espalda.