Las empresas tecnológicas chinas se están abasteciendo de chips de memoria de alto ancho de banda (HBM) de Samsung en preparación para la prohibición estadounidense del semiconductor con capacidad de inteligencia artificial. El gobierno estadounidense está considerando añadir HBM a su lista de chips de IA avanzados que los fabricantes estadounidenses no pueden vender al país asiático.
Desde que Estados Unidos impuso restricciones a los chips por primera vez en 2022, ha endurecido las reglas dos veces para cerrar las lagunas que permitían a China acceder a estos componentes críticos. Los analistas de mercado han señalado que la nueva posible prohibición podría afectar significativamente las ambiciones de IA de China.
Una posible prohibición podría descarrilar las ambiciones de China en materia de IA
Reuters, citando fuentes familiarizadas con el asunto, informó que las entidades chinas representaron el 30% de los ingresos de HBM de Samsung en el primer semestre de 2024, con nuevas empresas tecnológicas entre sus muchos clientes. Este almacenamiento subraya los esfuerzos de China por seguir siendo competitivo a pesar de las restricciones comerciales.
Los semiconductores de HBM son componentes cruciales de los procesadores avanzados utilizados para la informática con inteligencia artificial. Por lo tanto, la adquisición de estos chips por parte de entidades chinas sugiere que el país está dispuesto a desarrollar sus chips con capacidad de IA a nivel nacional a pesar de las prohibiciones comerciales.
China ha logrado avances en esta área. Huawei, por ejemplo, está desarrollando sus chips Ascend AI utilizando el HBM2E de Samsung, y otras empresas como CXMT están produciendo chips HBM2 a nivel nacional. Sin embargo, los chips HBM2 de China están tres generaciones por detrás del último HBM3E, lo que pone de relieve una importante brecha tecnológica.
También se espera que la restricción afecte a Samsung. El gigante tecnológico es una de las tres principales empresas que producen chips HBM y la única que obtiene una parte considerable de sus ingresos por chips de China. Una prohibición comercial podría acabar con la capacidad de Samsung para capitalizar latrondemanda en el mercado chino.
Las entidades chinas siguen recibiendo chips de Nvidia
Mientras tanto, Samsung no será la primera empresa afectada por una prohibición comercial. Varias empresas, sobre todo Nvidia , han perdido miles de millones en ingresos potenciales debido a las prohibiciones de exportación de chips a China.
Estados Unidos sostiene que estas medidas son necesarias para frenar el desarrollo de la IA en China, que se considera una amenaza a la seguridad de Estados Unidos y sus aliados. Estados Unidos también ha instado a las naciones aliadas a implementar restricciones comerciales de semiconductores similares, con posibles expansiones a Malasia, Israel, Singapur y Taiwán.
Sin embargo, estas restricciones no han impedido por completo la disponibilidad de chips de IA en China. En cambio, tienen un acceso complicado, lo que crea un lucrativo mercado negro para estos componentes. Un informe reciente del New York Times reveló que los proveedores chinos todavía se las arreglan para suministrar chips Nvidia avanzados a clientes nacionales.
En particular, algunas empresas han creado nuevas entidades para eludir las prohibiciones, mientras que otras obtienen chips del mercado negro mediante operaciones de contrabando.
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