Le aziende tecnologiche cinesi stanno facendo scorta di chip Samsung di memoria a larghezza di banda elevata (HBM) in preparazione al divieto statunitense sul semiconduttore compatibile con l’intelligenza artificiale. Il governo degli Stati Uniti sta valutando la possibilità di aggiungere la HBM alla sua lista di chip IA avanzati che i produttori statunitensi non possono vendere al paese asiatico.
Da quando gli Stati Uniti hanno imposto per la prima volta restrizioni sui chip nel 2022, hanno inasprito le regole due volte per colmare le lacune che consentivano alla Cina di accedere a questi componenti critici. Gli analisti di mercato hanno notato che il nuovo potenziale divieto potrebbe avere un impatto significativo sulle ambizioni dell’IA della Cina.
Un potenziale divieto potrebbe far deragliare le ambizioni della Cina nel campo dell’intelligenza artificiale
Reuters, citando fonti vicine alla questione, ha riferito che le entità cinesi hanno rappresentato il 30% dei ricavi HBM di Samsung nella prima metà del 2024, con startup tecnologiche tra i numerosi clienti. Questo accumulo di scorte sottolinea gli sforzi della Cina per rimanere competitiva nonostante le restrizioni commerciali.
I semiconduttori HBM sono componenti cruciali dei processori avanzati utilizzati per il calcolo dell'intelligenza artificiale. Pertanto, l’acquisizione di questi chip da parte di entità cinesi suggerisce che il Paese è disposto a sviluppare i suoi chip compatibili con l’intelligenza artificiale a livello nazionale nonostante i divieti commerciali.
La Cina ha fatto passi da gigante in questo settore. Huawei, ad esempio, sta sviluppando i suoi chip Ascend AI utilizzando l'HBM2E di Samsung, e altre aziende come CXMT stanno producendo chip HBM2 a livello nazionale. Tuttavia, i chip HBM2 cinesi sono tre generazioni indietro rispetto all'ultimo HBM3E, evidenziando un significativo divario tecnologico.
Si prevede che la restrizione riguarderà anche Samsung. Il colosso della tecnologia è una delle tre principali aziende produttrici di chip HBM e l’unica che ottiene una parte considerevole delle sue entrate derivanti dai chip dalla Cina. Un divieto commerciale potrebbe mettere fine alla capacità di Samsung di trarre vantaggio dallatrondomanda nel mercato cinese.
Le entità cinesi continuano a ricevere chip Nvidia
Nel frattempo, Samsung non sarà la prima azienda colpita da un divieto commerciale. Diverse aziende, in particolare Nvidia , hanno perso miliardi di entrate potenziali a causa del divieto di esportazione di chip in Cina.
Gli Stati Uniti sostengono che queste misure sono necessarie per frenare lo sviluppo dell’intelligenza artificiale in Cina, che è visto come una minaccia alla sicurezza per gli Stati Uniti e i suoi alleati. Gli Stati Uniti hanno inoltre esortato le nazioni alleate ad attuare simili restrizioni commerciali sui semiconduttori, con potenziali espansioni in Malesia, Israele, Singapore e Taiwan.
Tuttavia, queste restrizioni non hanno impedito del tutto la disponibilità dei chip AI in Cina. Invece, hanno un accesso complicato, creando un redditizio mercato nero per questi componenti. Un recente rapporto del New York Times ha rivelato che i fornitori cinesi riescono ancora a fornire chip Nvidia avanzati ai clienti nazionali.
In particolare, alcune società hanno creato nuove entità per aggirare i divieti, mentre altre si procurano chip dal mercato nero attraverso operazioni di contrabbando.
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