US-Handelsbeschränkungen könnten Chinas Fortschritte im Bereich der KI und Samsungs Umsatz beeinträchtigen

Chinesische Technologieunternehmen decken sich mit Samsung-HBM-Chips (High-Bandwidth Memory) ein, um sich auf ein mögliches US-Verbot des KI-fähigen Halbleiters vorzubereiten. Die US-Regierung erwägt, HBM in ihre Liste fortschrittlicher KI-Chips aufzunehmen, die US-Hersteller nicht nach China exportieren dürfen.

Seit die USA 2022 erstmals Beschränkungen für den Chiphandel einführten, wurden die Regeln zweimal verschärft, um Schlupflöcher zu schließen, die China den Zugang zu diesen kritischen Komponenten ermöglichten. Marktanalysten weisen darauf hin, dass das drohende neue Verbot Chinas KI-Ambitionen erheblich beeinträchtigen könnte.

Ein mögliches Verbot könnte Chinas KI-Ambitionen zunichtemachen

Reuters berichtete dass chinesische Unternehmen im ersten Halbjahr 2024 30 % des Umsatzes von Samsungs HBM-Sparte ausmachten, wobei sich unter den zahlreichen Kunden auch Technologie-Startups befanden. Diese Bevorratung unterstreicht Chinas Bemühungen, trotz Handelsbeschränkungen wettbewerbsfähig zu bleiben.

HBM-Halbleiter sind entscheidende Komponenten fortschrittlicher Prozessoren für KI-Anwendungen. Die Übernahme dieser Chips durch chinesische Unternehmen deutet daher darauf hin, dass das Land trotz Handelsbeschränkungen bereit ist, eigene KI-fähige Chips zu entwickeln.

China hat in diesem Bereich Fortschritte erzielt. Huawei beispielsweise entwickelt seine Ascend-KI-Chips auf Basis von Samsungs HBM2E-Architektur, und auch andere Unternehmen wie CXMT produzieren HBM2-Chips im Inland. Allerdings liegen Chinas HBM2-Chips drei Generationen hinter dem neuesten HBM3E zurück, was eine erhebliche technologische Lücke verdeutlicht.

Die Beschränkung dürfte sich auch auf Samsung auswirken. Der Technologiekonzern ist einer der drei größten Hersteller von HBM-Chips und der einzige, der einen bedeutenden Teil seines Chip-Umsatzes in China erzielt. Ein Handelsverbot könnte Samsungs Fähigkeit, von dertronNachfrage auf dem chinesischen Markt zu profitieren, zunichtemachen.

Chinesische Unternehmen erhalten weiterhin Nvidia-Chips

Samsung wird unterdessen nicht das erste Unternehmen sein, das von einem Handelsembargo betroffen ist. Mehrere Firmen, allen voran Nvidia, haben aufgrund von Exportverboten für Chips nach China Milliarden an potenziellen Einnahmen verloren.

Die USA argumentieren, diese Maßnahmen seien notwendig, um Chinas KI-Entwicklung einzudämmen, die als Sicherheitsbedrohung für die USA und ihre Verbündeten angesehen wird. Die USA haben zudem verbündete Staaten aufgefordert, ähnliche Handelsbeschränkungen für Halbleiter einzuführen, mit potenziellen Ausweitungen auf Malaysia, Israel, Singapur und Taiwan.

Trotz dieser Beschränkungen ist die Verfügbarkeit von KI-Chips in China nicht gänzlich unterbunden worden. Vielmehr haben sie den Zugang erschwert und einen lukrativen Schwarzmarkt für diese Komponenten geschaffen. Einem kürzlich erschienenen Bericht der New York Times zufolge gelingt es chinesischen Anbietern weiterhin, inländische Kunden mit fortschrittlichen Nvidia-Chips zu beliefern.

Bemerkenswerterweise haben einige Unternehmen neue Gesellschaften gegründet, um die Verbote zu umgehen, während andere Chips über Schmuggeloperationen vom Schwarzmarkt beschaffen.