El mercado laboral de EE. UU. cae nuevamente mientras el desempleo se dispara hasta el 4.3%

El mercado laboral se hundió más en problemas en agosto. Solo se añadieron 22.000 empleos el mes pasado, muy por debajo de los 75.000 que esperaban los economistas.

Y el desempleo se disparó al 4,3%, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Esta desaceleración se suma a informes anteriores débiles y hace que un recorte de tipos por parte de la Reserva Federal sea casi una decisión tomada para finales de este mes.

Las ganancias de empleo de julio se revisaron al alza solo en 6.000, llevando el total a 79.000. Pero la situación de junio empeoró después de que la BLS recortara la cifra de ese mes en 27.000, convirtiéndola en una pérdida neta de 13.000 empleos. El patrón es brutal.

Trump despide al jefe de la BLS mientras los nuevos datos de empleo añaden combustible

Este último informe fue el primero desde que el presidente Trump despidió a la comisionada de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), Erika McEntarfer, después de los malos datos de julio. Tampoco le gustó cómo los meses anteriores seguían siendo revisados a la baja.

En su lugar, nombró a E.J. Antoni, economista de la Fundación Heritage que ha criticado públicamente los datos de la BLS antes, calificándolos de "distorsionados políticamente". Mientras espera la confirmación del Senado, William Wiatrowski actúa como comisionado.

"El mercado laboral se está estancando antes de la pista de despegue", dijo Daniel Zhao, economista jefe de Glassdoor. "El mercado laboral está perdiendo impulso, y el informe de agosto, junto con las revisiones a la baja, sugiere que nos dirigimos hacia turbulencias sin lograr el aterrizaje suave".

La contratación se mantuvo débil en todos los sectores principales. Los empleos del gobierno federal cayeron en 15.000, arrastrando el total general. Las cifras del sector privado fueron mixtas. La atención sanitaria añadió 31.000 empleos. La asistencia social aportó 16.000.

Pero tanto la manufactura como el comercio al por mayor perdieron 12.000 empleos cada uno. Esto hace cuatro meses consecutivos en los que las fábricas despidieron trabajadores.

Olu Sonola, jefe de investigación económica de EE. UU. en Fitch Ratings, dijo:

"La campana de alarma que sonó en el mercado laboral hace un mes acaba de sonar más fuerte. Un informe de empleo más débil de lo esperado sella casi por completo un recorte de tipos de 25 puntos básicos a finales de este mes. Cuatro meses consecutivos de pérdidas de empleo en manufactura destacan. Es difícil argumentar que la incertidumbre arancelaria no es un impulsor clave de esta debilidad".

Los salarios subieron, pero apenas. Los ingresos medios por hora aumentaron un 0,3% durante el mes, justo en línea con las previsiones. El aumento anual fue del 3,7%, justo por debajo del 3,8% esperado. Eso no es suficiente para señalar ninguna presión seria de crecimiento salarial.

La Reserva Federal mira un recorte de tipos mientras la tasa de desempleo salta

La Reserva Federal se reúne nuevamente el 17 de septiembre, y los mercados ahora están valorando un recorte de un cuarto de punto en su tasa de referencia. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y su equipo han estado recibiendo presión de Trump, quien quiere ser él mismo el presidente.

También hay tensión por la inflación. La Reserva Federal teme que los aranceles de Trump puedan provocar un nuevo aumento de los precios. Los datos recientes muestran que la inflación se está incrementando lentamente; no rápido, pero de forma constante. Eso añade otra capa al dolor de cabeza de la Fed: lento crecimiento laboral por un lado, riesgos de inflación por el otro.

Mientras tanto, hubo un punto con noticias ligeramente mejores. La encuesta de hogares, que es más volátil pero también más inmediata, mostró un aumento de 288.000 personas empleadas. Pero no todo era bueno. El desempleo aún aumentó en 148.000, y la fuerza laboral saltó en 436.000, lo que empujó la tasa de desempleo hacia arriba. La tasa de participación de la fuerza laboral también aumentó ligeramente al 62,3%.

Otra métrica, la tasa de desempleo más amplia, que cuenta a las personas que han dejado de buscar o que trabajan a tiempo parcial cuando quieren tiempo completo, subió al 8,1%. Ese es el nivel más alto desde octubre de 2021. Aumentó 0,2 puntos porcentuales solo este mes.

La BLS aún no ha terminado. A las 10 a.m. ET, se espera que publiquen su estimación inicial para las revisiones de referencia anuales que retroceden hasta marzo de 2025. Estos ajustes han generado controversia antes, especialmente después de la pandemia. Las tasas de respuesta han caído. Menos empresas y agencias están llenando las encuestas, especialmente la utilizada para la cifra principal de empleo.

Así es como lo hace la BLS: publican un número inicial basado en las primeras respuestas de las encuestas, luego lo revisan dos veces a medida que llegan más datos. Pero Trump afirma que la agencia tiene un sesgo político. Esa es parte de la razón por la que McEntarfer fue despedida, y por la que instaló a Antoni, quien comparte su desconfianza en los datos oficiales.