Reeves enfrenta críticas mientras los CEOs del Reino Unido advierten que el presupuesto carece de medidas pro-crecimiento

Los líderes empresariales han criticado a la canciller Rachel Reeves, quien, según ellos, ha fallado en cumplir sus promesas de “impulsar el crecimiento” con su último Presupuesto, a pesar de los aumentos de impuestos por 26.000 millones de libras destinados a aumentar el gasto en bienestar y fortalecer el colchón fiscal del Reino Unido. 

Los críticos del presupuesto dicen que el gobierno proporcionó poco estímulo pro-crecimiento, aparte de evitar medidas como el aumento de impuestos a los bancos. Al mismo tiempo, dijeron que los costos están afectando duramente a las empresas, incluido un fuerte aumento en el salario mínimo, proyectos de ley próximos para fortalecer los derechos de los trabajadores y el aumento en abril de las contribuciones nacionales de los empleadores.

Reeves había prometido que impulsar el crecimiento sería una “misión nacional” para el Partido Laborista. Pero muchos ejecutivos dijeron que no veían señales de esa ambición en sus planes.

Andrew Murphy, director ejecutivo de la tienda de juguetes The Entertainer, calificó la amplia gama de políticas de aumento de impuestos como “lo menos malo que podría ser”, añadiendo que era “extremadamente agotador digerir esta variedad de cosas en comparación con las promesas de grandes reformas e ideas [del Partido Laborista] cuando llegaron al poder.”

Shevaun Haviland, Directora General de la Cámara de Comercio Británica, no quedó satisfecha con el Presupuesto, señalando que se quedó corta al no proporcionar un plan más convincente para lograr un crecimiento transformacional.

Un director de la junta de una empresa FTSE 100 comparó el Presupuesto con “una reestructuración de deuda en lugar de una historia de capital”, señalando una falta de sentimiento positivo. Un director ejecutivo de una empresa FTSE 250 añadió: “No hay nada para el crecimiento en este Presupuesto; lo único que han hecho es aumentar nuevamente el tamaño del sector público, que no es el lado de la economía responsable del crecimiento.”

La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria hizo eco de este sentimiento, diciendo que ninguna de las nuevas medidas políticas fue lo suficientemente significativa como para ajustar su perspectiva de crecimiento potencial. 

Los costos crecientes están afectando a las pequeñas empresas y minoristas

Los minoristas estuvieron entre los sectores más insatisfechos con el resultado. Sin embargo, después de presionar a los ministros para que descartaran los planes de ubicar locales de supermercados en la banda superior de tasas comerciales, el Tesoro optó por un multiplicador menor al esperado. 

Aún así, al reducir la carga fiscal sobre los grandes locales, el gobierno ahora permitirá un descuento proporcionalmente menor y de mayor duración para el pequeño comercio, hostelería y empresas de ocio. Alex Probyn de la firma fiscal Ryan dijo que esto vería aumentar las facturas de tasas comerciales para los dueños de pequeñas tiendas en un 40% a 65% el próximo abril, con el descuento cayendo del 40% a alrededor del 11%. Las PYMES estarían “decepcionadas de escuchar que sus facturas serán más altas de lo pensado”, dijo Craig Beaumont de la Federación de Pequeñas Empresas.

La industria del juego enfrentó el aumento impositivo más directo, con el impuesto al juego remoto en juegos de casino en línea y ruleta que saltó del 21% al 40%, junto con aumentos en otras cargas. Empresas como Flutter, Entain, Evoke y Rank Group estiman un golpe anual combinado de 790 millones de libras a las ganancias una vez que las medidas se implementen completamente en 2027, advirtiendo que se verán obligadas a recortar costos profundamente, lo que amenaza empleos y locales físicos.

El Tesoro había instado a las empresas a actuar positivamente si se veían exentas de una tributación más dura antes del Presupuesto. Lloyds, Barclays y HSBC, que evitaron impuestos bancarios adicionales, anunciaron rápidamente miles de millones en nueva financiación para empresas del Reino Unido y reducciones en los costos de hipotecas. 

El Canciller promueve una exención del impuesto de sellos para atraer inversores

Reeves buscó reforzar la confianza durante una recepción con altos ejecutivos de la City el miércoles por la tarde, argumentando que ampliar su margen fiscal era una señal de estabilidad restaurada. También promovió una nueva exención del impuesto de sellos para acciones de empresas recién cotizadas en Londres, animando a los asistentes, incluidas figuras de NatWest, Lloyds, Goldman Sachs y Deutsche Bank, para ayudar a presentar el Presupuesto de forma favorable ante los inversores.

En un intento de ganarse a las figuras de la City —que incluían ejecutivos de NatWest, Lloyds, Goldman Sachs y Deutsche Bank— para que vendieran el Presupuesto a los inversores, también promovió una exención del impuesto de sellos para acciones de nuevas emisiones en el mercado de valores de Londres.

Según un asistente, el ambiente fue «más positivo y cálido de lo esperado». Al mismo tiempo, otro dijo que era «un Presupuesto obviamente difícil que hasta ahora parece haber sido bien recibido por el mercado», aunque algunos esperaban señales más firmes sobre la disciplina en el gasto.

Al mismo tiempo, Alex Depledge, asesora de emprendimiento del gobierno, elogió las medidas destinadas a apoyar a los fundadores mediante alivios fiscales. «Todos acusan a Labour de no tener una historia de crecimiento», dijo, «pero este apoyo a nuestras empresas en fase de expansión es parte de esa historia de crecimiento: debemos respaldar a los fundadores que asumen riesgos y impulsan la propiedad intelectual y la I+D, porque de ahí vienen los buenos empleos y el crecimiento».