انتقد قادة الأعمال وزيرة المالية راشيل ريفز، التي فشلت، وفقا لهم، في الوفاء بوعودها "بإنعاش النمو" مع أحدث ميزانيتها، على الرغم من زيادات الضرائب البالغة 26 مليار جنيه إسترليني والتي تهدف إلى زيادة الإنفاق على الرعاية الاجتماعية وتعزيز المخزن المالي للمملكة المتحدة.
يقول منتقدو الميزانية إن الحكومة لم تُقدّم سوى القليل من الحوافز الداعمة للنمو ، باستثناء تجنب إجراءات مثل زيادة الضرائب على البنوك. في الوقت نفسه، قالوا إن التكاليف تُلحق ضررًا بالغًا بالشركات، بما في ذلك الزيادة الحادة في الحد الأدنى للأجور، ومشاريع القوانين القادمة قريبًا لتعزيز حقوق العمال، وزيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل في أبريل.
وعدت ريفز بأن تعزيز النمو سيكون "مهمة وطنية" لحزب العمال. لكن العديد من المديرين التنفيذيين قالوا إنهم لا يرون بوادر تُذكر على هذا الطموح في خططها.
ووصف أندرو مورفي، الرئيس التنفيذي لشركة "ذا إنترتينر" لتجارة التجزئة للألعاب، مجموعة السياسات الواسعة لزيادة الضرائب بأنها "الأقل سوءا مما يمكن أن تكون عليه"، مضيفا أنه "كان من المرهق للغاية هضم هذا الخليط من الأشياء مقارنة بالوعود بالإصلاح الكبير والأفكار الكبيرة التي قدمها [حزب العمال] عندما جاءوا".
أعربت شيفون هافيلاند، المديرة العامة لغرف التجارة البريطانية، عن عدم رضاها عن الميزانية، مشيرة إلى أنها لم تتمكن من تقديم مخطط أكثر إقناعا لتحقيق النمو التحويلي.
شبّه أحد أعضاء مجلس إدارة مؤشر فوتسي 100 الميزانية بـ"إعادة هيكلة الديون لا قصة أسهم"، مشيرًا إلى غياب المشاعر الإيجابية. وأضاف رئيس تنفيذي في مؤشر فوتسي 250: "لا يوجد في هذه الميزانية ما يدعم النمو؛ كل ما فعلوه هو زيادة حجم القطاع العام مجددًا، وهو ليس الجانب الاقتصادي المسؤول عن النمو".
وكرر مكتب مسؤولية الميزانية هذا الشعور، قائلاً إن أيًا من التدابير السياسية الجديدة لم يكن مهمًا بما يكفي لتعديل توقعاته للنمو المحتمل.
ارتفاع التكاليف يؤثر على الشركات الصغيرة وتجار التجزئة
تجار التجزئة من بين القطاعات الأكثر استياءً من النتيجة. ومع ذلك، بعد الضغط على الوزراء لإلغاء خطط وضع محلات السوبر ماركت ضمن أعلى نطاق لأسعار الأعمال، اختارت وزارة الخزانة مضاعفًا أقل من المتوقع.
مع ذلك، ومن خلال خفض العبء الضريبي على المنشآت الكبيرة، ستسمح الحكومة الآن بخصم أصغر نسبيًا وأطول أمدًا لمشاريع التجزئة والضيافة والترفيه الصغيرة. وصرح أليكس بروبين من شركة رايان بأن هذا سيؤدي إلى زيادة فواتير ضريبة الأعمال لأصحاب المتاجر الصغيرة بنسبة تتراوح بين 40% و65% في أبريل المقبل، مع انخفاض الخصم من 40% إلى حوالي 11%. وقال كريج بومونت من اتحاد الشركات الصغيرة: "ستصاب الشركات الصغيرة والمتوسطة بخيبة أمل لسماع أن فواتيرها ستكون أعلى مما كان متوقعًا".
واجه قطاع المقامرة أكبر زيادة ضريبية مباشرة، حيث قفزت ضريبة الألعاب عن بُعد على ألعاب الكازينو والروليت عبر الإنترنت من 21% إلى 40%، إلى جانب زيادات في رسوم أخرى. وتقدر شركات، منها Flutter وEntain وEvoke وRank Group، أن إجمالي خسائر أرباحها السنوية سيبلغ 790 مليون جنيه إسترليني بمجرد تطبيق هذه الإجراءات بالكامل في عام 2027، محذرة من أنها ستُجبر على خفض التكاليف بشكل كبير، مما يهدد الوظائف والمنشآت المادية.
حثّت وزارة الخزانة الشركات على التصرّف بإيجابية إذا ما تمّ تجنّب فرض ضرائب أكثر صرامة قبل الموازنة. وأعلنت بنوك لويدز وباركليز وإتش إس بي سي - التي تجنّبت ضرائب مصرفية إضافية - بسرعة عن تمويلات جديدة بمليارات الدولارات للشركات البريطانية، وتخفيضات في تكاليف الرهن العقاري.
المستشار يعزز إعفاء ضريبةtracللمستثمرين
سعت ريفز إلى تعزيز الثقة خلال حفل استقبال مع كبار المسؤولين التنفيذيين في المدينة مساء الأربعاء، مؤكدةً أن توسيع هامشها المالي يُعدّ مؤشرًا على استعادة الاستقرار. كما روّجت لإعفاء جديد من ضريبة الدمغة على أسهم الشركات المُدرجة حديثًا في لندن، مُشجّعةً الحضور، بمن فيهم شخصيات من بنوك نات ويست ولويدز وغولدمان ساكس ودويتشه بنك ، على تقديم الميزانية بشكل إيجابي للمستثمرين.
وفي محاولتها كسب شخصيات من المدينة ــ بما في ذلك كبار المسؤولين التنفيذيين من بنوك نات ويست ولويدز وجولدمان ساكس ودويتشه بنك ــ لبيع الميزانية للمستثمرين، روجت ماي أيضا لإعفاء أسهم الشركات الجديدة المدرجة في سوق الأوراق المالية في لندن من ضريبة الدمغة.
وفقًا لأحد الحاضرين، كان المزاج العام "أكثر إيجابيةً ودفئًا من المتوقع". في الوقت نفسه، قال آخر إنها "ميزانيةٌ معقدةٌ بشكلٍ واضح، ويبدو أنها لاقت استحسانًا لدى السوق حتى الآن"، مع أن البعض تمنى ظهور إشاراتٍ أقوى بشأن انضباطtron.
في الوقت نفسه، أشادت أليكس ديبليدج، مستشارة الحكومة لريادة الأعمال، بالإجراءات الرامية إلى دعم المؤسسين من خلال الإعفاءات الضريبية. وقالت: "الجميع يتهم حزب العمال بعدم وجود قصة نمو، لكن هذا الدعم لشركاتنا الناشئة جزء من قصة النمو - نحن بحاجة إلى دعم المؤسسين الذين يخاطرون ويقودون الملكية الفكرية والبحث والتطوير، لأن ذلك هو مصدر الوظائف الجيدة والنمو".
