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Reeves sieht sich Kritik aus, als UK-CEOs warnen, dass der Haushalt wachstumsfördernde Maßnahmen vermissen lässt 

Wirtschaftsführer haben Chancellor Rachel Reeves kritisiert, die, laut ihnen, ihre Versprechen, das Wachstum „anzukurbeln“, mit ihrem neuesten Haushalt nicht eingehalten hat, trotz der 26 Milliarden Pfund Steuererhöhungen, die darauf abzielen, die Wohlfahrtsausgaben zu erhöhen und das fiskalische Polster des UK zu stärken. Kritiker des Haushalts sagen, die Regierung habe wenigwachstumsfördernde Impulse

gegeben, abgesehen davon, dass sie Maßnahmen wie erhöhte Steuern auf Banken vermieden hat. Gleichzeitig sagten sie, dass die Kosten die Unternehmen hart treffen, einschließlich eines starken Anstiegs des Mindestlohns, bevorstehender Gesetze, die die Rechte der arbeitenden Menschen bald stärken werden, und der höheren Arbeitgeber-Nationalversicherungsbeiträge im April.

Reeves hatte versprochen, dass die Steigerung des Wachstums eine „nationale Mission“ für Labour sein würde. Aber viele Führungskräfte sagten, sie sähen in ihren Plänen wenig Anzeichen für dieses Ambition.

Shevaun Haviland, Generaldirektorin der British Chambers of Commerce, war mit dem Haushalt nicht zufrieden und wies darauf hin, dass er nicht weit genug ging, um einen überzeugenderen Fahrplan für transformatives Wachstum zu liefern.

Ein Vorstandsmitglied eines FTSE-100-Unternehmens verglich den Haushalt mit „einer Schuldenrestrukturierung statt einer Eigenkapitalgeschichte“ und stellte einen Mangel an positiver Stimmung fest. Ein Chief Executive eines FTSE-250-Unternehmens fügte hinzu: „In diesem Haushalt gibt es nichts für das Wachstum; das Einzige, was sie getan haben, ist die Größe des öffentlichen Sektors erneut zu vergrößern, was nicht der Teil der Wirtschaft ist, der für das Wachstum verantwortlich ist.“

Das Office for Budget Responsibility (OBR) teilte diese Ansicht und erklärte, dass keine der neuen politischen Maßnahmen bedeutend genug sei, um ihre Prognose für das potenzielle Wachstum anzupassen. 

Steigende Kosten treffen kleine Unternehmen und Einzelhändler

Einzelhändler gehörten zu den am unzufriedensten Sektoren mit dem Ergebnis. Nachdem sie jedoch die Minister gedrängt hatten, Pläne zu streichen, Supermarktgebäude in die höchste Gewerbesteuerklasse einzuordnen, entschied der Schatzkanzler stattdessen für einen niedrigeren als den erwarteten Multiplikator. 

Durch die Senkung der Steuerlast für große Immobilien ermöglicht die Regierung nun einen proportional kleineren und länger anhaltenden Rabatt für den kleineren Einzelhandel, Gastronomie und Freizeiteinrichtungen. Alex Probyn von der Steuerberatungsfirma Ryan sagte, dass dies dazu führen würde, dass die Gewerbesteuern für kleine Ladenbesitzer im nächsten April um 40 % bis 65 % steigen, während der Rabatt von 40 % auf etwa 11 % sinkt. Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) würden „enttäuscht sein zu hören, dass ihre Rechnungen höher ausfallen als gedacht“, sagte Craig Beaumont vom Federation of Small Businesses.

Die Glücksspielindustrie sah die direkteste Steuererhöhung, wobei die Remote-Gaming-Steuer für Online-Casino- und Roulettespiele von 21 % auf 40 % stieg, zusammen mit Erhöhungen bei anderen Abgaben. Unternehmen wie Flutter, Entain, Evoke und Rank Group schätzen einen kombinierten jährlichen Verlust von 790 Millionen Pfund an den Einnahmen, sobald die Maßnahmen 2027 vollständig umgesetzt sind, und warnen, dass sie zu tiefgreifenden Kosteneinsparungen gezwungen werden, was Jobs und physische Standorte bedroht.

Der Schatzkanzler hatte die Unternehmen aufgefordert, positiv zu handeln, wenn sie vor dem Haushalt härterer Besteuerung entgangen waren. Lloyds, Barclays und HSBC – die zusätzliche Banksteuern vermieden hatten – kündigten schnell Milliarden an neuer Finanzierung für britische Unternehmen und Senkungen der Hypothekenzinsen an. 

Der Schatzkanzler bewirbt eine Stempelsteuerbefreiung, um Investoren anzuziehen

Reeves versuchte, das Vertrauen während eines Empfangs mit führenden City-Executives am Mittwochabend zu stärken, indem sie argumentierte, dass die Ausweitung ihrer fiskalischen Spielräume ein Signal für wiederhergestellte Stabilität sei. Sie bewarb auch eine neue Stempelsteuerbefreiung für Aktien neu notierter Londoner Unternehmen und ermutigte die Teilnehmer, darunter Persönlichkeiten von NatWest, Lloyds, Goldman Sachs und Deutsche Bank, den Haushalt für Investoren positiv darzustellen.

Um City-Größen – darunter Executives von NatWest, Lloyds, Goldman Sachs und der Deutschen Bank – zu gewinnen, den Haushalt bei Investoren zu verkaufen, bewarb sie auch eine Stempelsteuerbefreiung für Aktien bei neuen Börsengängen an der Londoner Börse.

Nach Aussage eines Teilnehmers war die Stimmung „positiver und wärmer als erwartet“. Gleichzeitig sagte ein anderer, es sei „ein offensichtlich schwieriger Haushalt, der sich am Markt bisher gut angekommen“ habe, obwohl einige stärkere Signale für Ausgaben disziplin erwarteten.

Gleichzeitig lobte Alex Depledge, die Unternehmensexpertin der Regierung, Maßnahmen zur Unterstützung von Gründern durch Steuererleichterungen. „Jeder wirft Labour vor, keine Wachstumsgeschichte zu haben“, sagte sie, „aber diese Unterstützung für unsere Scale-ups ist Teil der Wachstumsgeschichte – wir müssen Gründer unterstützen, die Risiken eingehen und IP sowie F&E vorantreiben, denn dort kommen gute Jobs und Wachstum her.“