EE. UU. aprueba las exportaciones de chips H200 de Nvidia a China bajo nuevas restricciones

Bajo las nuevas reglas, estos chips deben someterse a pruebas en un laboratorio externo para verificar su rendimiento de IA antes de dirigirse a China. Los compradores chinos no pueden recibir más de la mitad del total de chips vendidos a los clientes estadounidenses.

Nvidia necesita demostrar que tiene suficientes chips H200 disponibles en Estados Unidos. Las empresas chinas que compren estos chips deben demostrar que tienen medidas de seguridad adecuadas en su lugar y prometer no utilizarlos para trabajos militares. Estas requisitos no existían antes.

El presidente Donald Trump dijo el mes pasado que permitiría las ventas de chips si el gobierno de EE. UU. recibía una tarifa del 25 %. Los críticos de ambos partidos atacaron este plan, diciendo que los chips podrían fortalecer a Beijing militarmente y dañar la ventaja de América en la tecnología de inteligencia artificial.

Jay Goldberg, quien analiza acciones para Seaport Research, describió los límites de exportación como una solución de punto medio que pone algunos controles en las ventas de Nvidia a China, pero que podría ser difícil de monitorear adecuadamente.

"Como hemos visto, las empresas han encontrado formas de acceder a esos chips, y el gobierno de EE. UU. parece ser altamente transaccional en su enfoque hacia las exportaciones de chips", explicó Goldberg. "Dicho de otra manera, esto parece un parche, un intento temporal de cubrir la enorme brecha entre los responsables de la política de exportación del gobierno de EE. UU."

La enorme demanda china supera la oferta

Las empresas tecnológicas chinas ya han pedido más de 2 millones de chips H200, que cuestan aproximadamente 27.000 dólares cada uno, según un informe del mes pasado. Este número es mucho mayor que el stock actual de Nvidia de 700.000 chips.

En el Consumer Electronics Show en Las Vegas la semana pasada, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, dijo a los reporteros que la compañía estaba aumentando la producción de chips H200. Dijo que la fuerte demanda de China y otros países estaba impulsando al alza los precios de alquiler de los chips H200 que ya operan en centros de computación en la nube.

Saif Khan, quien trabajó como director de tecnología y seguridad nacional en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca durante la presidencia de Joe Biden, advirtió que la nueva regla daría un gran impulso a los programas de IA de China.

"La regla permitiría que unos dos millones de chips de IA avanzados como el H200 lleguen a China, una cantidad igual al poder de cómputo que posee hoy una empresa de IA de vanguardia típica de EE. UU.", afirmó Khan. "La Administración también enfrentará desafíos para hacer cumplir los requisitos de conocimiento del cliente de la regla que restringen a los proveedores de nube chinos de apoyar usos maliciosos."

Reversión de política de la era Biden

Estas preocupaciones llevaron a la administración de Biden a bloquear completamente las ventas de chips de IA avanzados a China. Sin embargo, la administración de Trump, guiada por el director de IA de la Casa Blanca, David Sacks, cree que vender chips de IA avanzados a China desalentará a rivales chinos como la fuertemente penalizada Huawei de trabajar más duro para igualar los mejores diseños de chips de Nvidia y AMD.

Cuando Trump anunció las ventas el mes pasado, prometió que se enviarían a China "bajo condiciones que permitan una seguridad nacional continua y sólida".

Quedan preguntas sobre si la administración realmente hará cumplir cualquier restricción en los envíos de chips, o incluso si Beijing permitirá estas ventas dentro de China. Dadas las operaciones de contrabando pasadas valoradas en 160 millones de dólares, los desafíos de aplicación son enormes. El mes pasado, los informes indicaron que EE. UU. había iniciado una revisión que podría llevar a los primeros envíos de chips a China.