La comisión de comercio justo de Corea del Sur inspecciona la oficina de Arm en Seúl en medio de una investigación sobre licencias

La Comisión de Comercio Justo de Corea del Sur realizó esta semana una inspección sorpresa en la oficina de Arm en Seúl, según informó Bloomberg.

Este movimiento sitúa a Arm directamente en el centro de una disputa cada vez más amplia sobre quién tiene acceso a su tecnología y quién no.

Los reguladores están investigando el sistema de licencias de la empresa tras una denuncia presentada por Qualcomm Inc., que afirma que Arm está bloqueando la competencia al limitar el acceso a sus diseños después de haber operado un modelo abierto durante más de dos décadas.

Personas familiarizadas con la inspección dijeron que la KFTC está revisando si Arm cambió sus prácticas comerciales de una manera que excluye a los rivales.

Qualcomm argumenta que el repentino cambio de la empresa en la forma en que se otorgan las licencias tiene consecuencias reales para cualquiera que construya procesadores, desde fabricantes de chips hasta fabricantes de dispositivos, porque los diseños de Arm están presentes en casi todos los teléfonos inteligentes modernos. La visita de los reguladores es parte de una investigación más amplia sobre cómo maneja Arm estos acuerdos.

La KFTC amplía la investigación tras las denuncias globales de Qualcomm

La denuncia de Qualcomm se extiende más allá de Corea del Sur. Antes de la visita a Seúl, la empresa ya había planteado preocupaciones a los reguladores en Estados Unidos y Europa, afirmando que Arm había cambiado las reglas del juego.

Qualcomm afirma que Arm construyó toda una industria permitiendo que muchas empresas licenciaran sus diseños libremente, pero luego comenzó a limitar el acceso después de más de 20 años de operar una red abierta.

Qualcomm dice que este cambio amenaza la competencia, especialmente a medida que crece la demanda de computación para todo, desde ordenadores de escritorio hasta hardware de IA.

Arm ha respondido. La empresa, con sede en el Reino Unido y de propiedad mayoritaria de SoftBank Group Corp., dijo que Qualcomm está utilizando a los reguladores globales para "ampliar la disputa comercial en curso entre las partes para su propio beneficio competitivo". Las dos empresas ya se están enfrentando en tribunales de todo el mundo.

Arm demandó a Qualcomm por alegaciones de que el fabricante de chips violó un acuerdo de licencia. Qualcomm ganó el caso a finales del año pasado, y en septiembre, un juez federal falló a favor de Qualcomm en las reclamaciones restantes. Arm está apelando la decisión.

Los documentos judiciales de Qualcomm del año pasado muestran que la empresa cree que el comportamiento de Arm cambió después de que SoftBank lo adquiriera y no lograra venderlo a Nvidia Corp. Qualcomm dijo que Arm comenzó a actuar "de manera anticompetitiva para aumentar sus beneficios", cortando el acceso a diseños de los que dependen los fabricantes de chips y dispositivos.

Arm no fabrica chips. Su negocio se basa en la licencia de diseños de chips y su conjunto de instrucciones, que es el código esencial que permite que el software se comunique con los procesadores.

La tensión legal crece mientras Corea del Sur impulsa medidas financieras

Los reguladores en Corea del Sur tienen amplios poderes bajo la ley antimonopolio del país, incluida la autoridad para realizar inspecciones presenciales, recopilar documentos y entrevistar al personal.

Aunque estas inspecciones son comunes, utilizarlas en Arm indica que la KFTC está elevando el nivel de escrutinio.

La visita se produce mientras tanto Arm como Qualcomm intentan posicionarse para la creciente demanda en computación, especialmente en sistemas de IA, mientras el mercado de chips para teléfonos inteligentes se ralentiza.

Lejos de la disputa de los chips, el gobierno de Corea del Sur está tomando medidas en política financiera. Koo Yun-cheol, el ministro de Finanzas del país, dijo el miércoles que Seúl está preparando nuevos incentivos para los inversores a largo plazo en acciones.

Koo dijo: "Tenemos la intención de introducir medidas de incentivo para los pequeños inversores, que permanecen en los mercados de capitales durante mucho tiempo o invierten en ciertas acciones a largo plazo". También dijo que el gobierno está trabajando para estabilizar el mercado de divisas hablando directamente con los participantes del mercado para reducir la volatilidad.

Koo añadió que se reunió con grandes exportadores que están reteniendo dólares estadounidenses en el extranjero en lugar de traerlos de vuelta al país. Señaló que aún no se ha reunido con el fondo de pensiones nacional , a pesar de que su demanda de inversión en el extranjero sigue creciendo.

Koo también señaló un importante acuerdo comercial con Estados Unidos, diciendo: "El gobierno está gastando el dinero de los contribuyentes para inversiones en EE. UU., a cambio de aranceles más bajos, lo que beneficia a las empresas. Las empresas deben ser conscientes de estos esfuerzos realizados por el gobierno y los contribuyentes".