La commissione per la concorrenza sleale della Corea del Sud ispeziona l'ufficio di Arm a Seul nel quadro di un'indagine sulle licenze

La Commissione per la Concorrenza Sleale della Corea del Sud ha effettuato un'ispezione a sorpresa presso l'ufficio di Arm a Seul questa settimana, secondo quanto riportato da Bloomberg.

Questa mossa inserisce Arm direttamente al centro di una disputa in espansione su chi ha accesso alla sua tecnologia e chi no.

I regolatori stanno esaminando il sistema di licenze dell'azienda dopo una denuncia presentata da Qualcomm Inc., che sostiene che Arm stia bloccando la concorrenza limitando l'accesso ai suoi design dopo aver gestito un modello aperto per oltre due decenni.

Fonti a conoscenza dell'ispezione hanno riferito che la KFTC sta esaminando se Arm abbia modificato le sue pratiche commerciali in modo da escludere i concorrenti.

Qualcomm sostiene che il improvviso cambiamento dell'azienda nel modo in cui vengono concesse le licenze abbia conseguenze reali per chiunque costruisca processori, dai produttori di chip ai produttori di dispositivi, poiché i design di Arm sono alla base di quasi tutti gli smartphone moderni. La visita dei regolatori fa parte di un'indagine più ampia su come Arm gestisce questi accordi.

La KFTC amplia l'indagine dopo che Qualcomm ha sollevato reclami a livello globale

Il reclamo di Qualcomm si estende oltre la Corea del Sud. Prima della visita a Seul, l'azienda aveva già sollevato preoccupazioni con i regolatori negli Stati Uniti e in Europa, sostenendo che Arm avesse cambiato le regole del gioco.

Qualcomm sostiene che Arm abbia costruito un'intera industria consentendo a molte aziende di licenziare liberamente i suoi design, ma abbia poi iniziato a limitare l'accesso dopo oltre 20 anni di gestione di una rete aperta.

Qualcomm afferma che questo cambiamento minaccia la concorrenza, specialmente mentre la domanda di calcolo cresce per tutto, dai desktop all'hardware per l'AI.

Arm ha replicato. L'azienda, con sede nel Regno Unito e di proprietà maggioritaria di SoftBank Group Corp., ha dichiarato che Qualcomm sta utilizzando i regolatori globali per "ampliare la disputa commerciale in corso tra le parti per il proprio vantaggio competitivo". Le due aziende sono già in lotta tra loro nei tribunali di tutto il mondo.

Arm ha citato in giudizio Qualcomm per presunta violazione di un accordo di licenza. Qualcomm ha vinto il caso alla fine dello scorso anno e, a settembre, un giudice federale si è pronunciato a favore di Qualcomm sulle rimanenti accuse. Arm sta appellandosi contro la sentenza.

I documenti giudiziari di Qualcomm dello scorso anno mostrano che l'azienda ritiene che il comportamento di Arm sia cambiato dopo l'acquisizione da parte di SoftBank e il mancato tentativo di venderla a Nvidia Corp. Qualcomm ha affermato che Arm ha iniziato ad agire "in modo anticoncorrenziale per gonfiare il proprio margine di profitto", limitando l'accesso ai design su cui fanno affidamento i produttori di chip e i produttori di dispositivi.

Arm non produce chip. Il suo business si basa sulla licenza dei design dei chip e del suo set di istruzioni, che è il codice essenziale che permette al software di comunicare con i processori.

Tensione legale cresce mentre la Corea del Sud promuove misure finanziarie

I regolatori in Corea del Sud hanno ampi poteri ai sensi della legge antimonopolistica del paese, inclusa l'autorità di condurre ispezioni di persona, raccogliere documenti e intervistare il personale.

Sebbene questi ispezioni siano comuni, il loro utilizzo su Arm segnala che la KFTC sta aumentando il livello di scrutinio.

La visita arriva mentre sia Arm che Qualcomm cercano di posizionarsi per la crescente domanda di calcolo, specialmente nei sistemi AI, mentre il mercato dei chip per smartphone rallenta.

Lontano dalla battaglia sui chip, il governo della Corea del Sud sta prendendo provvedimenti sulla politica finanziaria. Koo Yun-cheol, il ministro delle finanze del paese, ha dichiarato mercoledì che Seul sta preparando nuovi incentivi per gli investitori azionari a lungo termine.

Koo ha dichiarato: "Pianifichiamo di introdurre misure di incentivo per i piccoli investitori, che rimangono nei mercati dei capitali per lungo tempo o investono in determinate azioni a lungo termine". Ha anche affermato che il governo sta lavorando per stabilizzare il mercato dei cambi parlando direttamente con i partecipanti al mercato per ridurre la volatilità.

Koo ha aggiunto di aver incontrato grandi esportatori che detengono dollari statunitensi all'estero invece di riportarli nel paese. Ha notato di non aver ancora incontrato il fondo pensionistico nazionale , sebbene la sua domanda di investimenti esteri continui a crescere.

Koo ha anche sottolineato un importante accordo commerciale con gli Stati Uniti, dichiarando: "Il governo sta spendendo i soldi dei contribuenti per investimenti negli Stati Uniti, in cambio di tariffe più basse, che avvantaggiano le aziende. Le aziende dovrebbero essere consapevoli di questi sforzi compiuti dal governo e dai contribuenti".