El plan de Sudáfrica para acomodar Starlink de Musk no ha sido bien recibido en casa

El gobierno sudafricano ha recibido fuertes críticas por su propuesta de flexibilizar sus leyes de Empoderamiento Económico Negro (BEE) para acomodar Starlink de Elon Musk.

Elon Musk salió de la Casa Blanca y inmediatamente se vio envuelto en más drama político, esta vez en su país de origen, Sudáfrica.

Se informa de que el gobierno sudafricano está en proceso de flexibilizar sus leyes de empoderamiento para acomodar Starlink, una hazaña que la empresa de telecomunicaciones sudafricana, Vodacom, no logró lograr.

Reacción contra el acuerdo de Starlink

El gobierno sudafricano ha propuesto flexibilizar sus leyes de Empoderamiento Económico Negro (BEE) para acomodar Starlink de Elon Musk. Esta propuesta ha provocado indignación pública y ha llevado a los partidos de la oposición a acusar al gobierno interino de cerrar un «acuerdo por la puerta trasera» para dar al gigante tecnológico estadounidense un trato preferente.

Bajo las regulaciones existentes, las empresas de telecomunicaciones están obligadas a vender al menos el 30% de su capital local a sudafricanos históricamente desfavorecidos para operar en el país. El gobierno tiene la intención de flexibilizar las leyes lo suficiente como para permitir que las empresas de telecomunicaciones eludan estricto requisito de propiedad negra del 30% invirtiendo en iniciativas de empoderamiento alternativas.

El gobierno ha estado bajo presión para mejorar el acceso a internet y modernizar las telecomunicaciones, y argumenta que el cambio de ley es parte de su estrategia de reforma económica.

Los críticos han advertido que la decisión del gobierno establece un precedente peligroso al priorizar el capital extranjero sobre el capital doméstico.

Partidos de la oposición como Build One South Africa (BOSA) y los Luchadores por la Libertad Económica (EFF) están liderando la creciente reacción contra la propuesta del gobierno. El deputy líder de BOSA, Nobuntu Hlazo-Webster, dijo que el partido ha solicitado formalmente un registro público de la decisión en el parlamento para garantizar la transparencia.

«El mensaje que se está enviando es que si eres un multimillonario extranjero poderoso, puedes eludir las leyes de Sudáfrica, mientras que nuestros negocios locales se ven obligados a pasar por aros», dijo. «No podemos construir una economía basada en excepciones. Nuestras leyes deben aplicarse por igual a todos: extranjeros o nacionales, ricos o pobres.»

Roger Solomons, portavoz de BOSA, describió el movimiento como «impulsivo» y acusó al gobierno de reescribir reglas de transformación de larga data para hacer la entrada de Starlink en el mercado «favorable para ellos, y no para el país.»

El líder del EFF, Julius Malema, advirtió que se opondría a la decisión en el parlamento. «No podemos ser dictados por los negocios», dijo.

Las leyes BEE de Sudáfrica

La flexibilización de las reglas en el sector de las telecomunicaciones ha inspirado a otras industrias a buscar un tratamiento similar. En el sector minero, el Consejo Minero de Sudáfrica ha instado al gobierno a excluir a las empresas de exploración de los requisitos propuestos de propiedad negra.

Una nueva ley minera busca consagrar en la ley un objetivo de propiedad negra del 30% para las empresas mineras. Allan Seccombe, director de comunicaciones del Consejo Minero, dijo: «La prospección es extremadamente arriesgada. No hay garantía de que vayan a encontrar algo económicamente viable. Cada centavo que recauden debería idealmente ir destinado a perforar o encontrar un recurso.»

La Alianza Democrática (DA), el segundo partido más grande en la coalición gubernamental liderada por el ANC, está actualmente impugnando las leyes BEE en los tribunales.

James Lorimer, miembro del parlamento de la DA, dijo que la legislación minera propuesta «pondrá fin efectivamente al ya tambaleante caso de la inversión extranjera en la minería sudafricana». Añadió que el proyecto de ley «busca intensificar la transformación racial y trae de vuelta una legión de malas ideas.»

A pesar de la creciente presión, el presidente Cyril Ramaphosa se ha mantenido firme en su defensa de las leyes BEE. En una sesión parlamentaria esta semana, rechazó las afirmaciones de que las políticas de empoderamiento estaban sofocando el crecimiento económico.

«Me preocupa mucho que sigamos teniendo la noción de que el BEE es quien está frenando nuestra economía», dijo. «Es la propiedad parcial y exclusiva de los medios de producción en nuestro país la que está impidiendo el crecimiento de esta economía».