O plano da África do Sul para acomodar a Starlink de Musk não foi bem recebido internamente

O governo sul-africano tem enfrentado pesadas críticas por sua proposta de flexibilizar suas leis de Empoderamento Econômico dos Negros (BEE) para acomodar a Starlink de Elon Musk.

Elon Musk saiu da Casa Branca e imediatamente se envolveu em mais drama político, desta vez em seu país de origem, a África do Sul.

O governo sul-africano está, segundo relatos, no processo de flexibilização suas leis de empowerment para acomodar Starlink, uma façanha que a empresa de telecomunicações sul-africana, Vodacom, não conseguiu realizar.

Reação negativa ao acordo da Starlink

O governo sul-africano propôs flexibilizar suas leis de Empoderamento Econômico dos Negros (BEE) para acomodar a Starlink de Elon Musk. Esta proposta provocou indignação pública e levou os partidos da oposição a acusar o governo interino de fechar um “acordo de bastidores” para dar à gigante tecnológica dos EUA um tratamento preferencial.

De acordo com os regulamentos existentes, as empresas de telecomunicações são obrigadas a vender pelo menos 30% de sua participação acionária local a sul-africanos historicamente desfavorecidos para operar no país. O governo pretende flexibilizar as leis o suficiente para permitir que as empresas de telecomunicações contornem esse rigoroso requisito de 30% de propriedade negra, investindo em iniciativas alternativas de empowerment.

O governo tem enfrentado pressão para melhorar o acesso à internet e modernizar as telecomunicações, e argumenta que a mudança na lei faz parte de sua estratégia de reforma econômica.

Críticos alertaram que a decisão do governo estabelece um precedente perigoso, priorizando o capital estrangeiro em vez da participação acionária doméstica.

Partidos da oposição, como Build One South Africa (BOSA) e os Combatentes da Liberdade Econômica (EFF), estão liderando a crescente reação contra a proposta do governo. O vice-líder do BOSA, Nobuntu Hlazo-Webster, disse que o partido solicitou formalmente um registro público da decisão no parlamento para garantir a transparência.

“A mensagem que está sendo enviada é que, se você for um bilionário estrangeiro poderoso, pode contornar as leis da África do Sul, enquanto nossos negócios locais são forçados a passar por aros”, disse ela. “Não podemos construir uma economia baseada em exceções. Nossas leis devem ser aplicadas igualmente a todos — estrangeiros ou nacionais, ricos ou pobres.”

Roger Solomons, porta-voz do BOSA, descreveu a medida como “impulsiva” e acusou o governo de reescrever regras de transformação de longa data para tornar a entrada da Starlink no mercado “favorável a eles, e não ao país.”

O líder do EFF, Julius Malema, alertou que se oporia à decisão no parlamento. “Não podemos ser ditados pelos negócios”, disse ele.

Leis BEE da África do Sul

A flexibilização das regras no setor de telecomunicações inspirou outras indústrias a buscar tratamento semelhante. No setor de mineração, o Conselho de Mineração da África do Sul instou o governo a excluir as empresas de exploração dos requisitos propostos de propriedade negra.

Uma nova lei de mineração busca consagrar na lei uma meta de 30% de propriedade negra para empresas de mineração. Allan Seccombe, diretor de comunicações do Conselho de Mineração, disse: “A prospecção é extremamente arriscada. Não há garantia de que eles encontrarão algo economicamente viável. Cada centavo que eles levantarem deveria, idealmente, ser destinado a perfurações ou à descoberta de recursos.”

A Aliança Democrática (DA), o segundo maior partido na coalizão governista liderada pelo ANC, está atualmente contestando as leis BEE na justiça.

James Lorimer, membro do parlamento da DA, disse que a legislação mineradora proposta “efetivamente acabará com o já vacilante caso para o investimento estrangeiro na mineração sul-africana”. Ele acrescentou que o projeto de lei “busca intensificar a transformação racial e traz de volta uma legião de más ideias.”

Apesar da crescente pressão, o presidente Cyril Ramaphosa permaneceu firme em sua defesa das leis BEE. Em uma sessão parlamentar nesta semana, ele rejeitou alegações de que as políticas de empowerment estavam sufocando o crescimento econômico.

“Considero muito preocupante que continuemos com a noção de que o BEE é o que está segurando nossa economia”, disse ele. “É a propriedade parcial e exclusiva dos meios de produção em nosso país que está impedindo esta economia de crescer.”