Oracle construye enormes centros de datos para OpenAI, apostando por la carrera de la nube de IA

Oracle está gastando decenas de miles de millones de dólares en construir enormes centros de datos para OpenAI, como parte de un gran acuerdo anunciado bajo la administración del presidente Donald Trump en la Casa Blanca en enero.

Este es el mayor impulso de Oracle hasta ahora hacia la infraestructura de inteligencia artificial, y está remodelando el futuro de la empresa en el mercado global de la nube.

El contrato con OpenAI incluye más de 5 gigavatios de capacidad de cómputo, suficiente para alimentar millones de hogares, y las instalaciones estarán en línea tan pronto como en el verano de 2026, con la finalización completa prevista para principios de 2027, según Bloomberg.

El sitio de Oracle en el condado de Shackleford, Texas, funcionará completamente con generadores de gas, quemando más de 1.000 millones de dólares al año para mantenerse operativo porque la infraestructura de energía local no puede proporcionar lo necesario.

El sitio está siendo desarrollado por Vantage Data Centers, propiedad de DigitalBridge, y alcanzará una capacidad de 1,4 gigavatios, lo que lo convierte en uno de los más grandes del mundo. Estas construcciones están optimizadas, según se informa, para entrenar y ejecutar modelos avanzados de IA, un proceso que requiere miles de GPUs de Nvidia, refrigeración extrema y energía ininterrumpida.

Oracle apuesta todo por la nube después de años de batallas internas

El impulso de Oracle hacia la nube de IA comenzó después de una larga etapa de confusión y proyectos fallidos. En 2008, el cofundador y actual presidente de Oracle, Larry Ellison, calificó la computación en la nube como "totalmente absurda".

Durante años, se resistió al cambio porque el negocio tradicional de bases de datos de Oracle, que vendía licencias on-premise, era muy rentable. Pero a medida que competidores como Amazon y Salesforce comenzaban a mermar la base de Oracle, Ellison cambió de rumbo.

A lo largo de la década de 2010, Oracle ejecutó dos proyectos internos competidores para entrar en la nube. Uno fue liderado por Thomas Kurian, quien lanzó un producto en 2012 que fracasó.

Otro grupo impulsó un enfoque de "metal desnudo", donde los clientes no comparten servidores. Esta idea ganó el apoyo de Ellison y se convirtió en Oracle Cloud Infrastructure (OCI). Kurian se fue en 2018 y ahora dirige Google Cloud.

El diseño de OCI ayudó a Oracle a crecer en países donde los grandes jugadores no se habían expandido aún. También atrajo a clientes que no querían compartir infraestructura.

Los vendedores de Oracle promovían precios más bajos y ofertas de productos más simples mientras se burlaban del extenso catálogo y los proyectos secundarios de AWS. AWS respondió, diciendo que más clientes los eligen debido a su "elección inigualable, ritmo de innovación, seguridad y confiabilidad".

Dentro de Oracle, convencer a la CEO Safra Catz fue difícil. Ella se preocupaba por los bajos márgenes de la nube y los enormes costos iniciales. Pero una vez que TikTok llamó a la puerta, todo cambió. La propiedad de ByteDance, bajo escrutinio en EE. UU. por sus vínculos con China, necesitaba un socio de nube nacional.

Oracle era vista como una opción políticamente segura debido a su historial de seguridad nacional y sus vínculos republicanos. En 2022, TikTok anunció que todo el tráfico de EE. UU. fluiría a través de los servidores de Oracle.

El crecimiento de Oracle depende de la división de Clay Magouyrk y de la demanda de OpenAI

Clay Magouyrk, un ejecutivo directo y agresivo que en 2021 le dijo a otro líder de Oracle que su decisión era «una estupidez», ahora dirige OCI.

Magouyrk se unió a OCI poco después de su paso por Amazon y trasladó las operaciones en la nube de Oracle a Seattle, fuera del tradicional bullicio de Silicon Valley. La división, apodada «Esparta», ofrecía mejores salarios y copiaba la práctica de Amazon de despedir a los bajos rendimientos con frecuencia. Hoy, 23.000 empleados reportan ante él.

Magouyrk fue ascendido a presidente en junio de 2025, y muchos dentro de la empresa creen que eventualmente podría suceder a Ellison, quien ahora tiene 81 años. El propio Magouyrk dijo en el podcast Modern CTO: «A veces miras hacia atrás y dices: no estoy seguro de estar completamente cualificado en cada paso del camino. Pero hasta ahora, parece haber funcionado».

Oracle ha reclutado a más de 600 trabajadores de Amazon en los últimos dos años, ayudado por la estricta política de retorno a la oficina de Amazon. Oracle aún permite configuraciones híbridas y remotas, lo cual es atractivo para los ingenieros de nube.

Oracle también ha firmado acuerdos de nube con Zoom y Uber, mientras sirve a Nvidia, que utiliza Oracle tanto para proyectos internos como para sus propios servicios en la nube.

Nvidia alquila capacidad de un clúster de GPU de Oracle en Japón y de otro sitio que se está construyendo en la isla de Batam, en Indonesia. Oracle también está en conversaciones con Meta y xAI de Elon Musk para futuros acuerdos de capacidad.