¿Está Trump remodelando los lazos tecnológicos entre EE. UU. y China para cerrar un acuerdo comercial?

Biden veía los controles de exportación como un "activo estratégico" para mantener a EE. UU. por delante de China en tecnología, pero Trump está ahora descartando esa política, lo que señala un cambio importante en el comercio de alta tecnología con Pekín.

La administración informó a Nvidia Corp. de que su acelerador de IA H20, diseñado para el mercado chino, podría venderse allí nuevamente en breve. AMD recibió la misma luz verde del Departamento de Comercio, que señaló que las exportaciones de procesadores de IA más básicos a desarrolladores chinos ahora estarían permitidas.

Según el secretario de Comercio Howard Lutnick, el objetivo es hacer que los desarrolladores chinos se "adiccionen" a la tecnología estadounidense, mientras se abstienen de ofrecer a Pekín "nuestras mejores cosas".

Mantuvo que esta estrategia calibrada salvaguarda el liderazgo de América en la innovación de chips sin proporcionar a China el equipo de alta gama sin igual. Según Bloomberg, al adoptar este enfoque, Estados Unidos podría permanecer "un paso por delante de lo que pueden construir para que sigan comprando nuestros chips", dijo, asegurando así que las empresas estadounidenses retengan una posición dominante en los mercados globales.

Este giro político ha frustrado a los legisladores que abogan por una postura dura hacia China y plantea una pregunta crucial mientras Trump se prepara para una posible cumbre con el presidente Xi Jinping.

¿Hasta dónde llegará EE. UU. en la relajación de las barreras comerciales impulsadas por la seguridad con China?

El inversor tecnológico Kevin Xu, fundador de Interconnected Capital y exfuncionario de la administración Obama, sugirió que relajar las restricciones de los chips H20 podría llevar a un "gran acuerdo tecnológico" más amplio.

Señaló que todo, desde herramientas de fabricación de semiconductores y minerales de tierras raras hasta sistemas de baterías, procesadores de IA y acceso recíproco al mercado, podría aparecer como palanca en las negociaciones entre EE. UU. y China.

Incluso con esta reciente relajación, EE. UU. no ha avanzado en desmantelar la mayor parte de sus restricciones de exportación, barreras de inversión o sanciones.

Los aranceles retaliatorios del 145%, entre los más altos en la historia moderna, fueron impuestos originalmente para obligar a China a las conversaciones. Sin embargo, la postura actual rompe claramente con ese plan de casi separación.

Las discusiones anteriores celebradas en Ginebra y Londres produjeron una pausa temporal. Washington acordó reducir ciertos gravámenes y relajar las prohibiciones de exportación a cambio de imanes de tierras raras vitales para teléfonos inteligentes, vehículos eléctricos y sistemas de defensa sofisticados. Ese acuerdo ayudó a aliviar las preocupaciones sobre una ruptura económica completa.

Mientras la presidencia inicial de Trump presentaba a China como un rival estratégico inminente, mantuvo una mentalidad distintamente transaccional, expresando mínima inquietud sobre las implicaciones de privacidad de TikTok y respaldando públicamente a los fabricantes de coches chinos estableciendo líneas de producción en América.

Como observa el analista senior de Eurasia Group, Dominic Chiu, «no está obsesionado ideológicamente con la necesidad de tener controles en todas partes». Esto significa que, si puede utilizar medidas como fichas de negociación, por ejemplo, en las discusiones sobre el suministro de tierras raras u otros activos críticos, es probable que lo haga.

Este movimiento forma parte de una iniciativa diplomática más amplia.

Marco Rubio se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, en Malasia, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, espera reunirse con el viceprimer ministro He Lifeng en las próximas semanas.

Bessent también sugirió una prórroga del plazo del 12 de agosto para la reimposición de aranceles elevados. Mientras tanto, Rubio indicó que es probable una cumbre Trump-Xi, pero pospuso los detalles, enfatizando la necesidad de «crear el ambiente adecuado y los resultados adecuados» antes de la reunión de la Cooperación Económica Asia-Pacífico en Corea del Sur este octubre.

Los objetivos de Trump reflejan su 2020 estrategia

Trump quiere que China realice grandes compras de bienes estadounidenses para reducir la brecha comercial, reprimir las exportaciones de precursores de fentanilo, acordar los términos para las operaciones de TikTok en EE. UU. y dar garantías de que no utilizará los minerales de tierras raras como arma.

Incluso ha barajado la idea de que permitir que el capital chino fluya hacia EE. UU. podría ayudar a corregir los desequilibrios comerciales.

Por el contrario, el liderazgo chino busca la eliminación de los aranceles estadounidenses, como los aranceles del 20 % vinculados a artículos relacionados con el fentanilo y otros impuestos vigentes del mandato anterior de Trump, así como una relajación de las restricciones de inversión y un alivio adicional en el control de exportaciones.

Como explica Kurt Tong de The Asia Group, la estrategia de Biden de «pequeño patio, altas vallas» en torno a las tecnologías críticas difiere de la disposición de Trump a utilizar palancas económicas, y, como señala Gerard DiPippo de RAND, «si hay un presidente que podría optar por ello, es Trump».