El nuevo SuperPoD con IA de Huawei podría ser su mayor desafío a Nvidia hasta la fecha

Huawei lanzó esta semana su tecnología de IA de próxima generación, con planes para desafiar el dominio de Nvidia en el mercado global de la IA.

En la cumbre anual de Huawei celebrada este jueves en Shanghái, el presidente Wang Tao presentó el nuevo clúster Ascend 960 SuperPoD, cuyo lanzamiento al mercado está previsto para 2027, a pesar de las restricciones estadounidenses. La compañía afirmó que el chip 960DT estará disponible en el primer trimestre de 2027, mientras que el Ascend 960PR llegará en el tercer trimestre.

Tao también presentó una versión mejorada de su tecnología de interconexión UnifiedBus. Además, la compañía incorporó óptica casi encapsulada (NPO) a su arquitectura SuperPoD para abordar los desafíos duales de velocidad y consumo de energía.

Afirmó que la integración de su sistema de interconexión UnifiedBus y los sistemas ópticos Hi-ONE permite ahora conectar 4.000 procesadores en un único SuperPoD, creando rutas ópticas profundas y de alta velocidad en toda la red. 

Guo, de Huawei, afirmó que tienen la intención de centrarse en aumentar el valor de sus chips

La empresa con sede en Shenzhen busca la compatibilidad; el presidente del consejo de supervisión, Guo Ping, señaló a principios de este mes que el objetivo final es que los nuevos chips Ascend impulsen todos los modelos de IA a nivel mundial. Argumentó que Huawei puede reducir la disparidad tecnológica replanteando la arquitectura de los chips, de forma similar a como Apple superó sus limitaciones iniciales en la fabricación de chips centrándose en el diseño personalizado y la eficiencia del software. 

Insistió en que, de cara al futuro, la empresa profundizará en sus capacidades y maximizará el valor en las áreas que ha priorizado. 

“Esperamos que la empresa logre resultados aún mejores, proporcionando soluciones de infraestructura digital a clientes globales, ofreciendo soluciones diversificadas para el desarrollo de la inteligencia artificial y contribuyendo al auge de la industriatronde China”, afirmó.

Además de los nuevos lanzamientos, la compañía recientemente obtuvo un importante compromiso de DeepSeek. Esta startup de IA está construyendo un centro de datos en Mongolia Interior que funcionará con una enorme flota de 160.000 procesadores Ascend 950DT. 

Actualmente, el Ascend 960 representa un avance significativo respecto a los chips Ascend 950 de Huawei. Si bien la compañía planea lanzar otro modelo, el Ascend 970, en 2028, cumple con su compromiso de tres años de competir con Nvidia duplicando el rendimiento del procesador en cada iteración. 

Huawei ha anunciado que se centrará en aumentar su volumen de producción y su red

Anteriormente, Huawei había reconocido que su hardware no alcanzaba el rendimiento de Nvidia en términos de velocidad y potencia. Por lo tanto, para compensar esta diferencia, afirmó que priorizaría el aprovechamiento del gran volumen de producción, una conectividad superior y el apoyo de las políticas estatales para conquistar a los consumidores.

Hizo hincapié en que las adaptaciones a nivel de sistema y la interconexión de redes pueden ayudar a compensar las limitaciones en el rendimiento de los chips individuales. 

En aquel momento, los analistas de Bernstein, liderados por Qingyuan Lin, aparentemente satisfechos con el enfoque del fabricante de chips con sede en Shenzhen, escribieron: "La disposición de Huawei a articular públicamente su hoja de ruta de IA representa unatronseñal de confianza en la resiliencia de su futuro suministro local de fundición" 

Recientemente, el analista de Morgan Stanley, Charlie Chan, también afirmó: “La competitividad a nivel de sistema es más importante que nunca. La brecha efectiva se está reduciendo gracias al diseño de múltiples chips, el empaquetado avanzado, la arquitectura de sistemas a escala de rack, las redes ópticas y la cooptimización de software y hardware”

Los nuevos chips de Huawei se enfrentan a un mercado de IA desafiante

La última hoja de ruta de Huawei llega en un momento en que la demanda de computación con IA sigue creciendo, lo que ejerce más presión sobre las empresas tecnológicas chinas para que accedan a procesadores de IA avanzados.

La empresa busca crear un ecosistema alternativo de hardware de IA quedent menos de proveedores extranjeros y más de proveedores locales, facilitando así a los desarrolladores chinos el acceso a las capacidades informáticas nacionales.

El Ascend 960 será importante no solo por el rendimiento de su procesador, sino también por la forma en que Huawei está integrada con las redes, la tecnología óptica y el software.

Mediante la interconexión de miles de procesadores, Huawei pretende construir grandes sistemas informáticos capaces de gestionar cargas de trabajo de IA exigentes.

Esto cobra mayor importancia a medida que las restricciones a la exportación impuestas por Estados Unidos limitan el acceso de las empresas chinas a los procesadores de IA más avanzados de Nvidia. La estrategia de Huawei consiste en mejorar el rendimiento del sistema en su conjunto, en lugar de centrarse únicamente en la velocidad de cada chip individual.

El progreso de la empresa también dependerá de su capacidad para asegurar suficiente capacidad de fabricación avanzada y persuadir a los desarrolladores de IA para que adopten su ecosistema de hardware y software.

Sin embargo, según los analistas de Bernstein, el Ascend 950 de próxima generación de Huawei ofrece solo una fracción —alrededor del 6%— del rendimiento del superchip VR200 de Nvidia. No obstante, Huawei afirma estar explorando formas de agrupar hasta un millón de chips para, en teoría, reducir esa brecha de rendimiento. Explicó que su arquitectura de memoria de alto ancho de banda, desarrollada internamente, puede mejorar la transferencia de datos entre los distintos componentes de un procesador. 

Desde hace algún tiempo, los reguladores chinos han estado limitando la capacidad de los gigantes tecnológicos locales para adquirir chips de Nvidia, incluida la serie H200. Sin embargo, más recientemente, las autoridades chinas han autorizado la entrada de algunos lotes de chips H200 de Nvidia al territorio continental chino para garantizar que los desarrolladores locales de IA puedan seguir entrenando sus modelos.

Según algunas fuentes, ByteDance y Tencent recibieron recientemente la autorización para importar unos 10 000 procesadores H200. No obstante, incluso sin autorización oficial, los procesadores más avanzados de Nvidia siguen llegando al mercado chino, aunque en cantidades limitadas.