Hong Kong lanza una importante investigación sobre tráfico de información privilegiada

Hong Kong ha iniciado una de sus investigaciones más notorias sobre tráfico de información privilegiada. La investigación se centra en si personas dentro de las instituciones financieras de élite de la ciudad filtraron información confidencial relevante.

La investigación se centra en el personal de Hong Kong Exchanges & Clearing (HKEX) y la Comisión de Valores y Futuros (SFC). Fuentes cercanas a la investigación indicaron que también se está investigando a personas influyentes en las redes sociales y a corredores de bolsa. Las autoridades están indagando si el personal regulador ayudó a operadores y otras personas a enterarse de anuncios importantes antes de que se hicieran públicos.

Se dice que las filtraciones afectaron a decenas de empresas que cotizan en bolsa a lo largo de los años. Según informes locales, parte de la información se refiere a planes de privatización cada vez más comunes.

Las investigaciones se han llevado a cabo en relativo silencio durante meses y probablemente continuarán durante años. 

Las fugas del mercado ponen en duda la equidad comercial 

Los analistas del mercado han alertado sobre las fluctuaciones repentinas de las acciones de Hong Kong. Se han dado algunos ejemplos, como el repunte de las acciones de empresas hongkonesas en los días previos a los anuncios de privatización. No hay indicios de que estos casos específicos formen parte de la investigación actual, pero ilustran el problema más amplio en juego.

Las acciones de IMAX China Holdings, por ejemplo, se dispararon dos días antes de una oferta de compra en 2023. También fue el año en que NWS Holdings registró su mayor ganancia en un año cuatro días antes de un anuncio de adquisición.

Según un estudio, más del 10% de las transacciones mostraron evidencia de que personas con información privilegiada posiblemente compartían información. Hong Kong se encuentra por detrás de mercados como Corea del Sur y Estados Unidos en términos de transparencia.

Durante años, los mercados de Hong Kong se han visto atormentados por aumentos de precios inexplicables que han fracturado la confianza de los inversores extranjeros.

La SFC ya ha prometido una regulación más estricta. En los últimos meses, su presidente, Kelvin Wong, ha prometido un enfoque de aplicación de la ley "integral e inflexible". Añadió que el regulador no transigirá en la protección de la integridad de los mercados financieros de Hong Kong.

La ciudad impuso nuevas normas el año pasado en respuesta a las filtraciones. La SFC también emitió directrices en noviembre de 2024 sobre cómo los corredores deben gestionar la información privilegiada antes de las operaciones en bloque. Estas normas entraron en vigor en mayo de 2025.

Una investigación sobre tráfico de información privilegiada en Hong Kong podría dar lugar a cargos criminales

Si se confirma la irregularidad, la investigación podría dar lugar a graves cargos penales para los implicados, incluyendo personal regulador, corredores y posiblemente personas con información privilegiada de la empresa. El uso de información privilegiada conlleva severas sanciones en Hong Kong, incluyendo multas y prisión, lo que refleja el esfuerzo de la ciudad por mantener su reputación como centro financiero justo y transparente.

Casos anteriores ponen de relieve los riesgos que corren quienes ocupan puestos de confianza. En 2024, un alto funcionario de la SFC fue acusado de obtener 11 millones de dólares de Hong Kong en beneficios gracias a información privilegiada, mientras que otro funcionario se enfrentó a cargos de conspiración por intentar obstruir la justicia. Un excodirector del equipo de investigación de OPI de la HKEX fue previamente acusado de soborno, pero finalmente fue absuelto.

La investigación actual también podría impulsar a los reguladores a introducir normas aún más estrictas sobre el manejo de información sensible, reforzando la supervisión del personal y los corredores de bolsa tanto de la HKEX como de la SFC. Esto podría incluir requisitos de información más rigurosos, una mayor supervisión de la actividad comercial antes de anuncios corporativos importantes y sanciones más severas para quienes incumplan las normas.

El resultado de la investigación podría tener implicaciones duraderas para el panorama financiero de Hong Kong. Más allá de posibles procesos judiciales, podría transformar la forma en que se monitorea y gestiona la información privilegiada, influyendo en la gobernanza corporativa, la confianza de los inversores y la posición de la ciudad como centro financiero global.