La policía alemana allana Northern Data AG, una empresa de centros de datos respaldada por Tether

Los fiscales alemanes han confirmado que la policía allanó las instalaciones relacionadas con el grupo informático con sede en Frankfurt, Northern Data AG, intensificando el escrutinio de una de las empresas más destacadas de Europa que operan en los mundos de las criptomonedas y la inteligencia artificial.

Un portavoz de la fiscalía de Frankfurt afirmó que el jueves se llevaron a cabo "redadas en relación con Northern Data", negándose a revelar los objetivos o lo que buscaban los investigadores. 

La agencia dijo que se proporcionarían más detalles el lunes.

Northern Data no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Sus acciones cayeron tras la noticia de los allanamientos, con los inversores inquietos ante la perspectiva de una nueva exposición legal para una empresa ya acosada por la controversia.

Northern Data pasó de la minería de criptomonedas a la infraestructura de IA

Northern Data se destacó inicialmente como proveedor de recursos informáticos para mineros de criptomonedas. Pero a medida que los costos de la energía se dispararon y el escrutinio regulatorio se intensificó, al igual que muchos proveedores de infraestructura, la empresa se enfocó en la prometedora y floreciente industria de la inteligencia artificial y la computación en la nube.

En julio, se informó que la compañía estaba llegando a un acuerdo con el grupo de inteligencia artificial G42 de Abu Dabi. Se reveló que Northern Data permitiría a la división de computación en la nube de G42 acceder a la mitad de los más de 22 000 chips de inteligencia artificial que gestiona en sus instalaciones de Europa. 

El lunes, reorganizó su liderazgo y nombró al director de operaciones, John Hoffman, como codirector ejecutivo, en una decisión enmarcada como parte de su estrategia de crecimiento.

Tether Holdings SA, emisor de la mayor criptomoneda estable del mundo, USDT, es el accionista mayoritario de Northern Data. Tether también ha invertido en la plataforma de vídeo conservadora Rumble Inc. En agosto, según se informó, Rumble estaba considerando una oferta de adquisición de Northern Data mediante un intercambio de acciones que valoraría la empresa en aproximadamente 1170 millones de dólares.

Acusaciones pasadas resurgen

Los allanamientos se producen en un contexto de acusaciones previas sobre la conducta empresarial de Northern Data. En 2024, dos exdirectores acusaron a la compañía de fraude, falsificación de información financiera y evasión fiscal. Northern Data negó dichas acusaciones. 

Aunque las acusaciones fueron retiradas y el caso desestimado ese mismo año, el episodio expuso debilidades de gobernanza.

La fiscalía no ha dicho si la investigación actual está vinculada a disputas pasadas, informes financieros, cumplimiento tributario o asuntos nuevos.

Alto riesgo para Tether y el sector de la IA

Las redadas ponen de relieve los riesgos que enfrentan las empresas en la intersección de los activos digitales y las tecnologías emergentes. Tether, objeto de largas consultas regulatorias sobre reservas y divulgación de información, podría ver su reputación aún más comprometida por la asociación.

El escrutinio también repercute en la industria europea de infraestructura de IA, que atrae miles de millones de dólares en inversiones de gobiernos y fondos privados. Si la fiscalía alega irregularidades financieras, podría sentar undent para una supervisión más estricta de las empresas que combinan orígenes criptográficos con la computación de IA de última generación.

A la incertidumbre se suma la posible adquisición de Rumble. 

Aunque la fiscalía prometió más información el lunes, el alcance de la investigación sigue siendo incierto. Hasta entonces, Northern Data, sus patrocinadores y los participantes del mercado se enfrentan a un fin de semana de preguntas sin respuesta.