Die deutsche Staatsanwaltschaft hat bestätigt, dass die Polizei Räumlichkeiten des Frankfurter IT-Konzerns Northern Data AG durchsucht hat. Dies verstärkt die Überprüfung eines der prominentesten europäischen Unternehmen im Bereich Kryptowährung und künstliche Intelligenz.
Ein Sprecher der Frankfurter Staatsanwaltschaft erklärte, dass am Donnerstag „Razzien im Zusammenhang mit Northern Data“ durchgeführt wurden, lehnte es jedoch ab, die Ziele oder den Gegenstand der Ermittlungen preiszugeben.
Die Behörde teilte mit, dass weitere Einzelheiten am Montag bekannt gegeben würden.
Northern Data reagierte zunächst nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme. Nach Bekanntwerden der Razzien gaben die Aktien des Unternehmens nach, da Anleger durch die Aussicht auf erneute rechtliche Konsequenzen für ein bereits von Kontroversen geplagtes Unternehmen verunsichert waren.
Northern Data wandelte sich vom Krypto-Mining zur KI-Infrastruktur
Northern Data erlangte zunächst Bekanntheit als Anbieter von Rechenressourcen für Kryptowährungs-Miner. Doch mit steigenden Energiekosten und zunehmender regulatorischer Kontrolle verlagerte das Unternehmen, wie viele andere Infrastrukturanbieter auch, seinen Fokus auf die vielversprechende und boomende Branche der künstlichen Intelligenz und des Cloud-Computing.
Im Juli wurde berichtet, dass das Unternehmen einen Vertrag mit der KI-Gruppe G42 aus Abu Dhabi abschließt. Es wurde bekannt gegeben, dass Northern Data der Cloud-Computing-Sparte von G42 Zugriff auf die Hälfte der über 22.000 KI-Chips gewähren wird, die G42 an verschiedenen Standorten in Europa verwaltet.
Am Montag nahm das Unternehmen eine Umstrukturierung seiner Führungsriege vor und ernannte den Chief Operating Officer John Hoffman zum Co-Chief Executive Officer. Dieser Schritt wird als Teil der Wachstumsstrategie des Unternehmens dargestellt.
Tether Holdings SA, der Emittent des weltweit größten Stablecoins USDT, ist Mehrheitsaktionär von Northern Data. Tether hat zudem in die konservative Videoplattform Rumble Inc. investiert. Im August erwog Rumble Berichten zufolge ein reines Aktienangebot für Northern Data, das das Unternehmen mit rund 1,17 Milliarden US-Dollar bewerten würde.
Alte Anschuldigungen tauchen wieder auf
Die Razzien erfolgen vor dem Hintergrund früherer Vorwürfe gegen Northern Data wegen unlauterer Geschäftspraktiken. Im Jahr 2024 beschuldigten zwei ehemalige Direktoren das Unternehmen des Betrugs , der Falschdarstellung von Finanzdaten und der Steuerhinterziehung. Northern Data wies diese Anschuldigungen zurück.
Obwohl die Anschuldigungen zurückgezogen und der Fall noch im selben Jahr abgewiesen wurden, legte der Vorfall Schwächen in der Regierungsführung offen.
Die Staatsanwaltschaft hat sich nicht dazu geäußert, ob die laufenden Ermittlungen mit früheren Streitigkeiten, der Finanzberichterstattung, der Einhaltung von Steuervorschriften oder neuen Sachverhalten in Zusammenhang stehen.
Hohe Einsätze für Tether und den KI-Sektor
Die Razzien verdeutlichen die Risiken, denen Unternehmen an der Schnittstelle von digitalen Vermögenswerten und neuen Technologien ausgesetzt sind. Tether, das selbst seit Langem Gegenstand regulatorischer Fragen zu Rückstellungen und Offenlegungspflichten ist, könnte durch diese Verbindung einen weiteren Reputationsverlust erleiden.
Die Überprüfung hat auch Auswirkungen auf die europäische KI-Infrastrukturbranche, die Milliardeninvestitionen von Regierungen und privaten Fonds anzieht. Sollten Staatsanwälte finanzielle Unregelmäßigkeiten feststellen, könnte dies einendent für eine strengere Aufsicht über Unternehmen schaffen, die Kryptowährungen mit KI-Computing der nächsten Generation verbinden.
Zusätzlich zur Unsicherheit trägt die mögliche Übernahme von Rumble bei.
Da die Staatsanwaltschaft für Montag weitere Informationen angekündigt hat, bleibt der Umfang der Ermittlungen unklar. Bis dahin stehen Northern Data, seine Geldgeber und Marktteilnehmer vor einem Wochenende voller unbeantworteter Fragen.
