El crecimiento empresarial de la zona euro alcanza un máximo de 16 meses

La actividad empresarial en toda la zona euro alcanzó su nivel más fuerte en 16 meses durante septiembre, aunque persisten las preocupaciones sobre si este crecimiento puede continuar ya que los nuevos pedidos dejaron de aumentar después de un breve repunte el mes anterior.

El Índice de Gerentes de Compras Compuesto Flash de la Zona Euro de HCOB, elaborado por S&P Global, subió a 51,2 en septiembre desde 51,0 en agosto. Esto marcó el noveno mes consecutivo de expansión. Los expertos esperaban una lectura de 51,1.

Alemania gana mientras Francia se desliza

Los nuevos datos revelaron una fuerte división entre las dos economías más grandes de la región. Alemania mostró una fuerte mejora, mientras que Francia luchó con problemas políticos continuos que afectaron la confianza empresarial.

«El PMI compuesto para el sector manufacturero y el sector de servicios en la zona euro subió ligeramente nuevamente en septiembre. Por lo tanto, continuó su ligera tendencia al alza», dijo Ralph Solveen en Commerzbank. «La mejora en los últimos meses se atribuye únicamente a un aumento en el índice alemán, mientras que no hay signos de mejora en los otros países.»

El PMI de Alemania saltó a un máximo de 16 meses de 52,4, superando las predicciones que llamaban a un pequeño aumento a 50,6 desde 50,5. Pero Francia contó una historia diferente: la actividad se contrajo por decimotercer mes consecutivo y a la tasa más rápida desde abril, con su PMI cayendo a 48,4.

«Desde una perspectiva de país, Francia destaca negativamente. El PMI cayó al nivel más bajo desde abril, con disminuciones tanto en la manufactura como en los servicios», dijo Bert Colijn en ING. «Eso contrasta con Alemania, donde la actividad de los servicios se recuperó según el PMI. Con una mayor incertidumbre política, la economía francesa parece estar reflejando esta sensación de inestabilidad.»

La semana pasada, cientos de miles de personas se unieron a protestas en toda Francia contra los recortes presupuestarios. Los manifestantes querían que se anularan los planes de gasto del gobierno anterior, más dinero para los servicios públicos, impuestos más altos para las personas ricas y cambios en una regla impopular que hace que las personas trabajen más tiempo antes de poder jubilarse.

En Gran Bretaña, que dejó la Unión Europea, las empresas dijeron que se sentían menos seguras y que las cosas se estaban ralentizando. Se preocupaban por posibles nuevos impuestos en el presupuesto de la ministra de Finanzas Rachel Reeves que se presentará en noviembre. El PMI británico también mostró menos personas siendo contratadas.

Las empresas de servicios impulsaron el crecimiento general de la zona euro

El PMI de servicios subió a 51,4 desde 50,5 en agosto: la mejor lectura en nueve meses y mucho mejor de lo que pensaban los expertos, que predijeron ningún cambio en absoluto.

Pero la manufactura se movió en la dirección incorrecta. El número principal de ese sector cayó a la zona de contracción en 49,5 desde 50,7 en agosto.

Los números de empleo se mantuvieron planos en septiembre, terminando seis meses de nueva contratación ya que las empresas reaccionaron a la falta de nuevos negocios entrantes. Las fábricas siguieron recortando trabajadores, mientras que las empresas de servicios contrataron personas al ritmo más lento en siete meses.

Los signos apuntan a poca posibilidad de un giro rápido. La medida que rastrea los nuevos pedidos de negocios, que muestra la demanda, cayó exactamente a 50,0 desde 50,3.

Las presiones sobre los precios se debilitaron durante el mes. Tanto los costos que pagan las empresas como los precios que cobran a los clientes subieron más lentamente que antes. Las empresas manufactureras vieron sus costos bajar por primera vez en tres meses. Las empresas de servicios aún enfrentaron altos aumentos de precios, pero no tan pronunciados como antes, y elevaron sus propios precios a la tasa más débil desde mayo.

«El PMI de precios de salida de servicios, que los responsables de políticas podrían observar de cerca como guía de las presiones de precios domésticas, disminuyó a 52,7, dejándolo solo un poco por encima de su promedio de 2019 de 52,4», dijo Jack Allen-Reynolds en Capital Economics.

El Banco Central Europeo mantuvo las tasas de interés sin cambios a principios de este mes. Otra encuesta sugiere que el banco ha terminado de bajar las tasas por ahora.

El panorama mixto muestra que la economía de la zona euro está creciendo pero enfrentando vientos en contra. Mientras que la fortaleza de Alemania ayudó a elevar los números generales, las luchas de Francia y la débil demanda en toda la región plantean preguntas sobre cuánto tiempo puede durar esta expansión modesta.