China se apresura a destronar los datos meteorológicos de Europa con un conjunto de datos de IA de desarrollo propio

China intensifica sus esfuerzos para desvincularse de los datos meteorológicos europeos en su objetivo de convertirse en un líder mundial en meteorología y climatología. Las autoridades promueven un conjunto de datos de desarrollo propio, diseñado para la era de la inteligencia artificial, como parte del esfuerzo integral de Pekín por proteger los datos y lograr la independencia tecnológica.

El conjunto de datos ERA5 de Europa es el estándar mundial para datos climáticos y meteorológicos, ya que proporciona mediciones de variables como precipitaciones, temperatura y viento a lo largo de más de 80 años. Además, se ha convertido en la base de la predicción meteorológica basada en inteligencia artificial, y muchos modelos de vanguardia, incluidos los desarrollados en China por empresas como Huawei, se han entrenado con sus datos.

Sin embargo, dependiendo del sistema extranjero, los proyectos pueden entrar en conflicto con la estrategia nacional de China. Para los responsables políticos chinos, los datos meteorológicos se consideran cada vez más una infraestructura estratégica, más que un simple aporte científico. Esta perspectiva se ha vuelto más urgente a medida que los modelos de IA requieren conjuntos de datos cada vez más grandes y detallados.

«La previsión meteorológica es un asunto de seguridad nacional», afirmó Andreas Prein, profesor de la ETH de Zúrich y experto en modelización meteorológica y climática. «Si dependes únicamente de fuentes de datos externas, te vuelves vulnerable»

China avanza con datos internos en un intento por impulsar la previsión de inteligencia artificial

ERA5 se crea mediante el reanálisis climático, un método sofisticado que combina millones de observaciones globales para obtener una imagen coherente del clima pasado. Creado por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, el conjunto de datos se actualiza continuamente y es de gran utilidad para gobiernos, aseguradoras e investigadores de todo el mundo.

Los organismos públicos utilizan ERA5 para mitigar los riesgos de inundaciones, sequías e incendios forestales, así como para que las aseguradoras modelen la exposición a catástrofes. La Unión Europea calcula que el conjunto de datos genera ahorros de cientos de millones de dólares cada año, lo que subraya su papel fundamental en la formulación de políticas públicas y los mercados privados.

Ahora, China considera ese dominio como una debilidad estratégica. Meses antes, la Administración Nacional de Datos declaró que el objetivo de Pekín es que China abandone su dependencia excesiva de los productos de reanálisis europeos y estadounidenses. Simultáneamente, la Administración Meteorológica de China publicó un nuevo conjunto de datos globales (CMA-RA V1) sobre este período el 5 de junio, disponible para descarga global.

La agencia había indicado previamente que algunos modelos meteorológicos chinos de IA se estaban entrenando con los nuevos datos. Los funcionarios también describieron la publicación como parte de un esfuerzo más amplio para difundir datos de alto valor —información que puede utilizarse para impulsar la innovación—, a la vez que se mejoran las capacidades nacionales.

Investigadores globales ponen a prueba el nuevo análisis de China a medida que se expanden las alternativas

Investigadores y empresas ya están empezando a examinar cómo funciona el conjunto de datos chino en la práctica. Hui Su, profesora de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, utiliza los datos en su startup, Stellerus, para entrenar modelos de IA a escala regional y evaluar pronósticos numéricos tradicionales.

Una gran ventaja, según Su, es la mayor resolución espacial y temporal del conjunto de datos. La cuadrícula más pequeña, en comparación con ERA5, permite al sistema producir datos de mayor resolución, lo cual puede ser útil tanto para el entrenamiento de modelos de IA como para la investigación regional. Este aspecto en particular es muy útil para estudios de predicción local.

Más allá del ámbito de las previsiones, la mayor disponibilidad de datos de reanálisis chinos podría abrir mercados globales para la cobertura de riesgos climáticos. Mucho más desarrollados en EE. UU. y Europa, donde la riqueza de datos respalda productos financieros vinculados al clima y a los fenómenos meteorológicos extremos, estos mercados aún se están desarrollando en otros lugares.

David Whitehead, director de gestión de riesgos meteorológicos de Vaisala, empresa finlandesa, afirmó que un mayor acceso a los datos meteorológicos chinos probablementetracun gran interés en muchas empresas de los mercados internacionales. Añadió que la empresa ya ha comenzado a analizar cómo el conjunto de datos chinos podría respaldar los productos de cobertura financiera.

La autoridad meteorológica china afirma que su nuevo análisis es más preciso para las velocidades del viento a 100 metros sobre el nivel del suelo, un dato crucial para el mayor mercado mundial de energía eólica. Sin embargo, los expertos advierten que, a corto plazo, es poco probable que este conjunto de datos reemplace a ERA5.