El consumo energético de Bitcoin finalmente se revela

Coin Metrics, una firma de inteligencia cripto, ha publicado recientemente un informe que propone un nuevo método para medir el uso de energía de Bitcoin analizando la blockchain. El consumo de energía de Bitcoin ha sido durante mucho tiempo un tema controvertido, con críticos que destacan la naturaleza intensiva en energía del proceso de validación de prueba de trabajo. Este proceso implica que miles de máquinas realicen continuamente cálculos complejos con la esperanza de resolver el siguiente bloque y ser recompensados por sus esfuerzos.

A medida que los gobiernos, incluida la Casa Blanca, intensifican la presión sobre las empresas mineras de activos digitales mediante propuestas regulatorias como un impuesto especial del 30%, el informe tiene como objetivo proporcionar un enfoque más preciso para estimar el consumo total de energía de los mineros de Bitcoin. Se basa en las metodologías utilizadas en estudios anteriores realizados por diversas instituciones. Al examinar los datos contenidos en el flujo constante de intentos de los mineros, los investigadores de Coin Metrics afirman que pueden estimar mejor el consumo total de electricidad de Bitcoin al hacer coincidir las «huellas dactilares» de cada intento con los perfiles únicos producidos por máquinas específicas.

El informe se centra en un tipo de máquina llamada ASIC (Circuitos Integrados de Aplicación Específica), diseñadas para maximizar el número de intentos realizados para resolver los bloques de Bitcoin lo más rápido posible. El estudio analizó 11 modelos diferentes de ASIC de cuatro fabricantes, que van desde modelos lanzados en 2016 hasta los del año pasado. Al asociar la actividad de la red con máquinas específicas, hay menos margen para sobreestimar el uso de energía de Bitcoin, ya que se puede tener en cuenta la eficiencia de cada ASIC.

El consumo de energía de Bitcoin es menor que las estimaciones

El informe enfatiza la importancia de la eficiencia del hardware, un elemento crítico que los intentos anteriores de evaluar el consumo de energía de Bitcoin a menudo han pasado por alto. Destaca cómo los ASIC se han vuelto cada vez más eficientes con el tiempo, generando más hashes por segundo y por unidad de energía consumida.

Según los hallazgos de Coin Metrics, el consumo de energía de Bitcoin es históricamente menor que las estimaciones de estudios que no incluyeron datos a nivel de ASIC, como los realizados por la Universidad de Cambridge y Digiconomist. Por ejemplo, la estimación de Coin Metrics sobre el consumo de energía de los mineros en mayo es un 16 % inferior al Índice de Consumo Energético de Bitcoin de la Universidad de Cambridge, considerado el «estándar de oro» actual de la industria.

Aunque Coin Metrics argumenta que su modelo ofrece una representación más precisa, también elogia el trabajo innovador de los investigadores de la Universidad de Cambridge y reconoce que su informe es un refinamiento de su metodología.

Además de proporcionar estadísticas energéticas precisas, el informe tiene como objetivo ofrecer datos a los mineros para que puedan comparar la eficiencia de sus equipos con la de sus competidores. Esta información es crucial para que los minores pronostiquen su rentabilidad futura y comprendan dónde se encuentra su flota en relación con otros mineros.

Utilizando los datos recopilados, el informe también revela tendencias en la popularidad de diferentes modelos de ASIC con el tiempo, así como aquellos que han perdido relevancia. Esta información es valiosa desde el punto de vista de la seguridad, ya que ayuda a identificar posibles puntos de centralización al rastrear el dominio de los fabricantes de hardware.

El informe de Coin Metrics también aborda las preocupaciones ambientales relacionadas con la minería de criptomonedas, incluido el desecho electrónico. Al estimar con qué frecuencia cada ASIC necesita ser reemplazado, el informe proporciona información sobre la cantidad de desechos electrónicos generados por las actividades de minería. El impacto ambiental de las criptomonedas ha enfrentado un mayor escrutinio, con preocupaciones planteadas por instituciones como la Casa Blanca y a través de instalaciones artísticas como “Skull of Satoshi” de Benjamin Von Wong. Avances como la nueva metodología de Coin Metrics podrían contribuir a discusiones más matizadas sobre el uso de energía de Bitcoin, permitiendo conversaciones basadas en datos basadas en la información extraída de la blockchain.

El informe de Coin Metrics ofrece una nueva perspectiva sobre la medición del consumo energético de Bitcoin aprovechando los datos de la cadena de bloques. Al analizar la actividad y los perfiles de máquinas específicas involucradas en el proceso de minería, el informe proporciona una estimación más precisa del uso de energía de Bitcoin. Este enfoque no solo contribuye a discusiones más informadas sobre el impacto ambiental de las criptomonedas, sino que también proporciona a los mineros información valiosa sobre la eficiencia de sus operaciones.