El lanzamiento de la IA de Apple y Alibaba en China se estanca por el regulador de Pekín

El plan de Apple para lanzar sus nuevos servicios de inteligencia artificial en China, en asociación con Alibaba, enfrenta retrasos después de que el principal regulador de internet de Pekín no aprobara las solicitudes.

Las dos empresas habían trabajado juntas para llevar «Apple Intelligence», el conjunto de herramientas de IA del fabricante de iPhones, a los usuarios chinos, utilizando los últimos modelos de IA de Alibaba para impulsar el sistema. Este año, Apple y Alibaba presentaron múltiples productos de IA co-desarrollados a la Administración del Ciberespacio de China (CAC) para su autorización.

Sin embargo, esas presentaciones siguen bajo revisión en la CAC, según dos fuentes familiarizadas con el asunto, quienes señalaron las crecientes tensiones políticas entre China y Estados Unidos como un impulsor clave del retraso.

Apple ha sido duramente golpeada por el creciente tensionamiento en las relaciones entre EE. UU. y China

Aunque el director ejecutivo, Tim Cook, se ha reunido con funcionarios estadounidenses para ganar apoyo en Washington, la dependencia de Apple de las fábricas chinas ha atraído críticas del presidente Donald Trump. En los últimos meses, Trump ha instado repetidamente a Apple a trasladar más de su producción de vuelta a Estados Unidos. En mayo, advirtió que Apple y Samsung podrían enfrentar un arancel del 25% sobre sus dispositivos si no cambiaban la fabricación fuera de China.

Al mismo tiempo, el precio de las acciones de Apple ha sufrido este año, en parte porque el lanzamiento de las funciones de IA de la empresa a nivel global ha sido más lento de lo esperado. Estos servicios de IA debían ser un gran punto de venta para los últimos modelos de iPhone.

Los inversores también se han mostrado preocupados por los desafíos regulatorios y legales que podrían amenazar los servicios de alto margen de Apple, como la App Store. Con su actualización de IA detenida en China, Apple está en desventaja frente a competidores locales como Huawei, Xiaomi, Oppo y Vivo, que ya han introducido nuevas funciones de IA en sus dispositivos.

El retraso afecta a Apple mientras las negociaciones entre EE. UU. y China buscan revertir los elevados aranceles que cada parte impuso a la otra. En un momento dado, los aranceles alcanzaron hasta el 145% en ciertos bienes. Aunque Washington y Pekín han mantenido conversaciones para reducir esos impuestos, el proceso de aprobación retrasado de la CAC podría ralentizar la capacidad de Apple para competir en el rápido mercado de smartphones de China.

Los reguladores están tardando más de lo previsto

Bajo las reglas chinas, cualquier empresa que desee ofrecer servicios de IA generativa al público debe superar una revisión oficial de la CAC, que incluye pruebas de los modelos de IA. Hasta ahora, la CAC ha aprobado más de 300 modelos de IA nacionales para uso público. Al asociarse con Alibaba, Apple esperaba acelerar su aprobación. Pero a medida que las tensiones comerciales se han intensificado, la propia asociación ha sido objeto de escrutinio, obligando a los reguladores a tomar más tiempo. Pekín también ha reabierto investigaciones sobre algunas empresas tecnológicas estadounidenses, incluidas Nvidia y Google, para ganar ventaja en las discusiones comerciales.

Ahora lleva más tiempo que Pekín revise cualquier asociación relacionada con EE. UU., especialmente en áreas críticas como la IA, explicó una fuente. La aprobación final de las aplicaciones de IA debe provenir del órgano superior bajo el Consejo de Estado de China, que continúa involucrado en las negociaciones arancelarias entre EE. UU. y China. La misma fuente señaló que los retrasos podrían levantarse rápidamente una vez que el Consejo de Estado dé su aprobación, aunque ese momento sigue siendo incierto.

Mientras tanto, una segunda fuente interna dijo que la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio de EE. UU. ha expresado preocupaciones sobre el proyecto Apple-Alibaba, aunque no tiene poder directo para bloquear la alianza. Esas preocupaciones han sido compartidas con ambas empresas.

En febrero, el presidente de Alibaba, Joe Tsai, confirmó que su empresa proporcionaría tecnología para los modelos de iPhone con capacidad de IA de Apple vendidos en China. Su anuncio ayudó a impulsar las acciones de Alibaba en ese momento. Pero la posición de mercado de Apple en China se ha debilitado. A principios de 2023, Apple poseía aproximadamente el 70% del mercado de smartphones de gama alta en China, en comparación con el 13% de Huawei, según la firma de investigación IDC. Para el primer trimestre de 2025, la cuota de Apple había caído al 47%, mientras que la de Huawei había aumentado al 35%.