La UE atrapada entre el impulso de China por estrechar lazos y las conversaciones de aranceles de EE. UU.

China ha pedido a Francia que ayude a cerrar sus brechas comerciales con la Unión Europea. Beijing busca fortalecer las relaciones con el bloque en medio de una creciente fricción con Estados Unidos.

Hablando al margen de una reunión ministerial de la Organización Mundial del Comercio en París, el ministro de Comercio chino Wang Wentao le dijo al ministro de Comercio francés Laurent Saint-Martin que "es normal tener diferencias en la cooperación económica y comercial bilateral, pero la clave es resolverlas mediante un diálogo y consulta iguales".

Como Bloomberg informó, instó a Francia a alentar a la Comisión Europea a involucrarse con China y sentar las bases para una colaboración más amplia.

Wang también se reunirá esta semana con altos funcionarios de comercio de la UE a medida que las tensiones aumentan bajo la presión de los aranceles estadounidenses impuestos por el presidente Donald Trump.

Anteriormente, Wang sostuvo discusiones con el Comisionado de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, que fueron descritas como "francas e intensas", centrándose en cuestiones relacionadas con la cooperación económica y comercial entre China y la UE.

A pesar de estos esfuerzos, China y la UE han pasado por un momento difícil después de que Bruselas decidiera limitar la adquisición de ciertos dispositivos médicos chinos. Beijing criticó estas restricciones como proteccionistas y advirtió que tomaría medidas para salvaguardar sus intereses.

La UE navega por las conversaciones comerciales con EE. UU. en medio de la búsqueda de China por estrechar los lazos

Por otro lado, los funcionarios de la UE y EE. UU. dicen que las conversaciones en París para resolver su propio punto muerto arancelario produjeron progreso pero no lograron llegar a un acuerdo.

El miércoles, Šefčovič se reunió con su contraparte estadounidense, el Representante de Comercio de EE. UU., Jamieson Greer, en una reunión de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. Greer dijo: "Me complace que las negociaciones estén avanzando rápidamente", agregando que la UE había mostrado disposición "para trabajar con nosotros para encontrar una forma concreta de avanzar hacia un comercio recíproco. Espero continuar con el compromiso constructivo en los próximos días y semanas".

En abril, el presidente Xi Jinping activamente persiguió el apoyo europeo posicionando a China como un socio más confiable que Estados Unidos, que había estado apuntando a la UE con aranceles, amenazas de defensa y poca paciencia para las negociaciones.

Enfrentando una guerra comercial con Washington que la ha dejado aislada, China ahora se apoya fuertemente tanto en acercamientos diplomáticos como en incentivos económicos para recuperar el favor en Bruselas.

Como primer paso, se espera que Beijing levante las sanciones simbólicas impuestas a varios miembros del Parlamento Europeo.

Un funcionario de la UE señaló que estas prohibiciones tuvieron poco impacto real, pero eliminarlas enviaría un mensaje de desescalada. En una declaración, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo: "Como las principales economías del mundo, China y Europa protegerán conjuntamente el sistema de comercio multilateral". También extendió invitaciones a más parlamentarios europeos para visitar China, aunque la declaración no aclaró el destino de las sanciones existentes.

Mientras tanto, el presidente Trump cree que es "extremadamente difícil" llegar a cualquier tipo de acuerdo con el presidente Xi Jinping, incluso mientras su administración continuaba insinuando que una llamada telefónica entre los dos líderes podría ocurrir en unos días.