Il piano di Apple di lanciare i suoi nuovi servizi di intelligenza artificiale in Cina, in collaborazione con Alibaba, sta subendo ritardi dopo che il principale regolatore di internet di Pechino non è riuscito ad approvare le domande.
Le due aziende hanno collaborato per portare "Apple Intelligence", la suite di strumenti di intelligenza artificiale del produttore di iPhone, agli utenti cinesi, utilizzando i più recenti modelli di intelligenza artificiale di Alibaba per alimentare il sistema. Quest'anno, Apple e Alibaba hanno presentato diversi prodotti di intelligenza artificiale sviluppati congiuntamente alla Cyberspace Administration of China (CAC) per l'autorizzazione.
Tuttavia, secondo due fonti a conoscenza della questione, tali documenti sono ancora in fase di revisione presso il CAC, che hanno indicato le crescenti tensioni politiche tra Cina e Stati Uniti come uno dei fattori chiave del ritardo.
Apple è stata duramente colpita dalla crescente tensione nelle relazioni tra Stati Uniti e Cina
Nonostante l'amministratore delegato Tim Cook abbia incontrato funzionari statunitensi per ottenere sostegno a Washington, la dipendenza di Apple dalle fabbriche cinesi ha attirato le critiche deldent Donald Trump. Negli ultimi mesi, Trump ha ripetutamente esortato Apple a riportare una parte maggiore della sua produzione negli Stati Uniti. A maggio, ha avvertito che Apple e Samsung potrebbero incorrere in una tariffa del 25% sui loro dispositivi se non trasferissero la produzione fuori dalla Cina.
Allo stesso tempo, il prezzo delle azioni Apple ha sofferto quest'anno, in parte perché il lancio delle funzionalità di intelligenza artificiale a livello globale è stato più lento del previsto. Questi servizi di intelligenza artificiale avrebbero dovuto rappresentare un importante punto di forza per gli ultimi modelli di iPhone.
Gli investitori sono inoltre preoccupati per le sfide normative e legali che potrebbero minacciare i servizi Apple ad alto margine di profitto, come l'App Store. Con il suo aggiornamento dell'intelligenza artificiale bloccato in Cina, Apple si trova in una posizione di svantaggio rispetto ai concorrenti locali come Huawei, Xiaomi, Oppo e Vivo, che hanno già introdotto nuove funzionalità di intelligenza artificiale nei loro dispositivi.
Il ritardo colpisce Apple, poiché i negoziati tra Stati Uniti e Cina mirano a ridurre i dazi elevati che ciascuna parte ha imposto all'altra. A un certo punto, i dazi hanno raggiunto il 145% su alcuni beni. Mentre Washington e Pechino hanno tenuto colloqui per ridurre tali dazi, il ritardo nel processo di approvazione del CAC potrebbe rallentare la capacità di Apple di competere nel mercato cinese degli smartphone, in rapida evoluzione.
Gli enti regolatori stanno impiegando più tempo del previsto
Secondo le normative cinesi, qualsiasi azienda che voglia offrire servizi di intelligenza artificiale generativa al pubblico deve superare una revisione ufficiale da parte della CAC, che include la verifica dei modelli di intelligenza artificiale. Finora, la CAC ha approvato oltre 300 modelli di intelligenza artificiale nazionali per uso pubblico. Collaborando con Alibaba, Apple sperava di accelerare trac sua approvazione. Ma con l' delle tensioni commerciali , la partnership stessa è stata messa sotto esame, costringendo le autorità di regolamentazione a prendersi più tempo. Pechino ha anche riaperto le indagini su alcune aziende tecnologiche statunitensi, tra cui Nvidia e Google, per ottenere influenza nelle trattative commerciali.
Ora Pechino impiega più tempo a esaminare qualsiasi partnership legata agli Stati Uniti, soprattutto in settori critici come l'intelligenza artificiale, ha spiegato una fonte. L'approvazione definitiva delle domande di intelligenza artificiale deve arrivare dall'organismo superiore del Consiglio di Stato cinese, che continua a essere coinvolto nei colloqui tariffari tra Stati Uniti e Cina. La stessa fonte ha osservato che i ritardi potrebbero essere rapidamente eliminati una volta che il Consiglio di Stato avrà dato la sua approvazione, sebbene i tempi rimangano incerti.
Nel frattempo, una seconda fonte ha affermato che il Bureau of Industry and Security (BIS) del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha sollevato preoccupazioni in merito al progetto Apple-Alibaba, pur non avendo alcun potere diretto per bloccare l'alleanza. Tali preoccupazioni sono state condivise con entrambe le aziende.
A febbraio, il presidente di Alibaba, Joe Tsai, ha confermato che la sua azienda avrebbe fornito la tecnologia per i modelli di iPhone Apple con intelligenza artificiale venduti in Cina. Il suo annuncio ha contribuito a far salire le azioni di Alibaba all'epoca. Tuttavia, la posizione di mercato di Apple in Cina si è indebolita. All'inizio del 2023, Apple deteneva circa il 70% del mercato degli smartphone di fascia alta in Cina, rispetto al 13% di Huawei, secondo la società di ricerca IDC. Entro il primo trimestre del 2025, la quota di Apple era scesa al 47%, mentre quella di Huawei era salita al 35%.
