Amazon y SpaceX lanzan con éxito 24 satélites de Internet Kuiper

Hoy, Amazon lanzó otro lote de 24 satélites de internet Kuiper a la órbita baja terrestre a bordo de uno de los cohetes reutilizables Falcon 9 de SpaceX. La misión KF-01 dio inicio a un acuerdo de tres lanzamientos firmado por ambos rivales en diciembre de 2023. El despliegue amplió la flota de satélites de internet de Amazon a 78. 

El Proyecto Kuiper de Amazon puso en órbita sus satélites de internet de banda ancha aprovechando la ventana de lanzamiento de 27 minutos que se abrió a las 2:18 a. m. (hora del este). El cohete Falcon 9 utilizado en la misión de hoy despegó desde el Complejo de Lanzamiento 40 de la Costa Espacial de Florida. El gigante del comercio electrónico utilizó cohetes proporcionados por United Launch Alliance (ULA) en abril y junio para enviar 54 satélites de internet al espacio. Cada misión transportó 27 satélites. 

El equipo del Proyecto Kuiper afirmó que utilizará más de 80 misiones para desplegar su constelación inicial de satélites de internet, con un total de más de 3200 dispositivos. La misión de SpaceX de hoy desplegó los satélites Kuiper a casi 465 km (~289 millas) sobre la Tierra. Posteriormente, el equipo Kuiper asumió el mando desde su centro de operaciones de Redmond, en Washington, para completar la revisión inicial del estado de los satélites. Finalmente, los satélites se elevarán a su altitud asignada de unos 630 km. 

El despliegue inicial de ULA de Kuiper, de 54 satélites, sigue siendo saludable  

El equipo de Kuiper confirmó el 15 de julio que su despliegue inicial de 54 satélites de banda ancha se encontraba en perfecto estado y plenamente operativo. El ULA lanzó las primeras 27 naves espaciales de Kuiper a su red de satélites de órbita baja el 28 de abril a bordo del cohete Atlas V de ULA. El Atlas V despegó del Complejo de Lanzamiento 41 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, a las 19:01 EDT. Los 27 satélites se liberaron con éxito 36 minutos después, a aproximadamente 450 km sobre la Tierra. El centro de control de la misión de Kuiper estableció contacto con todos los dispositivos 90 minutos después del lanzamiento para realizar una comprobación del estado de todos los sistemas y subsistemas, y determinar su posicionamiento final.  

La segunda misión Kuiper (KA-02) desplegó otro lote de 27 satélites de internet, transportados a la órbita baja terrestre por el cohete Atlas V de ULA. El lanzamiento, el 23 de junio, comenzó a las 6:54 a. m. EDT desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41, Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. ULA afirmó que la misión marcó el siguiente paso de Amazon para proporcionar conexiones rápidas a internet a comunidades desatendidas y sin servicio en todo el mundo. 

“Estamos orgullosos de continuar nuestratronasociación con Amazon y potenciar su misión de reducir la brecha digital a través de tecnología satelital confiable”

–Gary Wentz, Vicepresidentedent de Programas Gubernamentales y Comerciales de

Wentz señaló que ULA fue un catalizador y colaboró ​​con Amazon para impulsar la conectividad global a internet. Añadió que ULA facilitaría la entrega de casi la mitad de los 3.200 satélites del Proyecto Kuiper.

Badyal dice que los satélites Kuiper son los mejores jamás construidos

El vicepresidentedent del Proyecto Kuiper, Rajeev Badyal, afirmó que empresa había diseñado los satélites de comunicaciones más avanzados. Añadió que cada lanzamiento representaba una oportunidad para ampliar la cobertura y la capacidad de la red Kuiper. El vicepresidente de Kuiper recalcó que su equipo había realizado pruebas exhaustivas y completas para prepararse para futuras misiones. Sin embargo, también señaló que algunos aspectos se comprenden mejor con la experiencia. 

Badyal afirmó que este fue el comienzo del largo camino de Kuiper. Añadió que la compañía contaba con todo lo necesario para adaptarse y aprender en los próximos años, independientemente de cómo se desarrollaran las misiones. 

Amazon anunció que los equipos de ULA y Kuiper realizarán siete lanzamientos más con el cohete Atlas V y aproximadamente 38 misiones con el cohete Vulcan Centaur, de mayor tamaño. Además, se planean más de 30 misiones adicionales a través de otros proveedores de lanzamiento, incluyendo Blue Origin (propiedad de Amazon), Arianespace y su competidor SpaceX.