AmazonとSpaceX、24基のKuiperインターネット衛星を成功裏に打ち上げ

本日、AmazonはSpaceXの再利用可能なファルコン9ロケットの1機に搭乗させ、24基のKuiperインターネット衛星の別のバッチを低地球軌道に打ち上げた。KF-01ミッションは、2023年12月に2つのライバル間で交わされた3回の打ち上げ契約の始まりとなった。この展開により、Amazonのインターネット衛星フリートは78基に拡大した。 

AmazonのProject Kuiper 2005年に 本日、27分間の打ち上げ窓（東部標準時2時18分に開始）を使用して、そのブロードバンドインターネット衛星を軌道に投入した。本ミッションで使用されたファルコン9ロケットは、フロリダのスペースコースト・ロケット発射施設40から打ち上げられた。EC大手は4月と6月、United Launch Alliance（ULA）が提供するロケットを使用して54基のインターネット衛星を宇宙に送り出した。各ミッションには27基の衛星が搭載されていた。 

Project Kuiperチームは、初期のインターネット衛星コンステレーションを展開するために80回以上のミッションを使用し、合計3,200台以上のデバイスを投入する予定だと述べた。本日のSpaceXミッションは、Kuiper衛星を地球の約465km（約289マイル）上空に展開した。その後、Kuiperチームはワシントン州レッドモンドの運用センターから制御を引き継ぎ、衛星の初期ヘルスチェックを完了させた。衛星は最終的に、約630kmの割り当てられた高度に上昇させられる。 

KuiperのULAによる最初の54基の衛星展開は健全である  

Kuiperチームは7月15日、最初の54基のブロードバンド衛星の展開が健全で完全に稼働していると確認した。ULAは4月28日、ULAアトラスVロケットに搭乗させてKuiperの最初の27機の宇宙船を低地球軌道衛星ネットワークに打ち上げた。アトラスVは、東部夏時間午後7時01分、フロリダのケープカナベラル宇宙軍施設・ロケット発射施設41から打ち上げられた。すべての27基の衛星は、約36分後に地球の約450km上空で正常に放出された。Kuiperのミッションコントロールは、打ち上げから90分後にすべてのデバイスと連絡を取り、すべてのシステムおよびサブシステムのヘルスチェックと最終的な位置決めを行った。  

2回目のKuiperミッション（KA-02）は、ULAアトラスVロケットによって低地球軌道に運ばれた27基のインターネット衛星の別のバッチを展開した。6月23日の打ち上げは、東部夏時間午前6時54分、フロリダのケープカナベラル宇宙軍施設・ロケット発射施設41から開始された。ULAは、このミッションが世界中のサービス不足および未サービス地域のコミュニティに高速インターネット接続を提供するためのAmazonの次の一歩であると述べた。 

「私たちは、Amazonとの強力なパートナーシップを継続し、信頼性の高い衛星技術を通じてデジタルデバイドを解消するという彼らのミッションを支援できることを誇りに思っています。」

–ギャリー・ウェンツ、ULAの政府・商業プログラム担当副社長

ウェンツ氏は、ULAが触媒として機能し、Amazonと協力してグローバルなインターネット接続の向上に貢献したと指摘した。彼はまた、ULAがProject Kuiperの3,200基の衛星のほぼ半分を配送可能になると付け加えた。

バディヤル氏、Kuiper衛星はこれまでで最も優れたものだと語る

Project Kuiperの副社長、ラジーブ・バディヤル氏は、 は 自社の会社が「最も先進的な」通信衛星を設計したと述べた。彼は、すべての打ち上げがKuiperのネットワークカバレッジと容量を増やす機会であると付け加えた。Kuiperの副社長は、彼のチームが将来のミッションに備えて広範かつ包括的なテストを実施したと強調した。しかし、彼はまた、経験を通じてよりよく理解できることもあると指摘した。 

バディヤル氏は、これがKuiperの長い旅の始まりであると主張した。彼は、ミッションの展開方法にかかわらず、同社は将来数年間で適応し、学ぶためのすべての要素を整えていると付け加えた。 

アマゾン ULAとKuiperチームは、アトラスVロケットでさらに7回の打ち上げ、そしてより大型のヴァルカン・セントールロケットで約38回のミッションを実施すると明らかにした。Amazon独自のBlue Origin、Arianespace、競合他社のSpaceXを含む他の打ち上げプロバイダーを通じた30回以上の他のミッションも計画されている。